很難說浦原喜助每次選擇開傳送的位置是故意的還是不小心的。去屍魂界如此，闖入虛圈更是如此。雖說敵人的地盤本來就難以預測，但是——

堪堪闖過坍塌的地宮，踏進蕭瑟無邊的沙丘，現世小分隊經過漫長的奔跑，好不容易能坐下稍事休息，就被一路風煙滾滾追來的四隻虛包圍了。

小個子破面跳起飛撲向橘子頭少年：“找到了！是星星說過的‘黑崎一護’！”

頭頂羊角的破面遲了一步阻止不及：“等一下，妮露！”

黑崎一護舉刀，石田雨龍拉弓，茶渡泰虎揮拳，井上織姬架盾，迪希雅抗起大劍。

“是破面嗎？來得正好！”

大臉的破面悲鳴：“都說了等一下啊啊啊！”

……

勉強算不打不相識的混亂過後，昂首挺胸的妮露叉腰，驕傲地站在巴瓦巴瓦身上，墊起身高以達到平視眼前人的目的，“……綜上所述，這個叫【虛空終端】的東西是好心的浦原大叔做出來但忘記交給星星的哥哥和朋友們，因此專程委托妮露送來哒！”

“——雖說敵人的地盤本就難以預測，但是，”黑崎一護盤腿坐在沙丘上，表情含混地瞪着掌中火焰形狀的挂耳裝置，“浦原先生有時間做能在現世和虛圈間通訊的工具，沒有時間校準黑腔落點嗎？！還有這不就是手機嗎别碰瓷須彌的科技啊！”

“一護先生你錯了！”

經由調試已經能接收到現世的信号，浦原喜助有些失真的聲音傳出裝置，透着股莫名的義正嚴辭，“華月小姐已經提醒過了，不會發生版權糾紛的，這方面請放心。”

黑崎一護：“……不我沒關心那個。”

浦原喜助：“在某位不願透露姓名但有幸研究過虛空系統相關說明的學者的幫助下，這個裝置粗略搭載了虛夜宮地圖和破面們的信息，比如你們現在位于22号地道盡頭，前方是三位數破面的地盤。功能可能比不上神造的【虛空系統】，也算是聊勝于無。”

猶疑不決中，唯有迪希雅毫不猶豫地戴上【虛空終端】，又取過井上織姬手裡的裝置幫她戴到耳朵上，“從零開始編纂‘虛空’，浦原和那位學者很厲害啊。小夥子們，别抱怨了，不管功能怎麼樣，有用就成。”

第二個響應的是石田雨龍。

他逐個翻看投影在眼前的資料，“地圖可以縮放，會顯示我們的實時位置，簡易程度是黑崎也能輕松使用的那種。破面的信息不多卻非常清晰，分别附上了弱點、評價，似乎缺少第五十刃。”

努力在這群不靠譜的同伴中維持可靠形象的石田雨龍推一下眼鏡，遲疑着問：“不過浦原先生你是怎麼……？”

怎麼搞到這些資料的。

“唔，說來話長。時間關系，解說就等你們回到現世再進行好了，運氣好的話或許能在虛夜宮見到那位學者本人哦～”看不見通訊那頭浦原喜助的表情，隻隐隐感受到語氣裡挾帶的深重信賴。

現世小分隊的成員們盡管不明就裡，但在短暫的對視後，還是接受了浦原喜助的說辭，各自佩戴上【虛空終端】。

自稱大漠兄妹的妮露四人組也靠着寵（坐）物（騎）巴瓦巴瓦成功混進營救黑崎華月的隊伍裡。

有巴瓦巴瓦代步，接下來的路程倒是方便了很多。幾個人類和破面坐在巴瓦巴瓦身上相談甚歡，話題從“為什麼叫黑崎華月星星”一直歪到“虛圈八卦小講堂”，包括最着急的黑崎一護也時不時插嘴參與吐槽。

直到沙丘守護者魯奴剛加攔住了一行人的去路。

再強大的攻擊，抓不準弱點就無法對白沙構成的大虛造成實質傷害。

“就算【虛空終端】寫了這家夥的弱點是水現在也沒地方去找吧？！”臨時抱佛腳的黑崎一護一邊躲避一邊在終端上前後翻找标準答案。

旁邊的迪希雅扶穩井上織姬，表示愛莫能助，“需要火元素我倒是有辦法。”

連一刻也沒有為黑崎一護的無計可施哀悼，立刻趕到虛圈的是——死神朽木露琪亞。

冰雪鑄成的斬魄刀初露鋒芒，死神少女僅用一擊，輕松将巨大的沙丘守護者封凍。

危機解除，激動人心的好友相見場合以露琪亞和阿散井戀次不容分說的混合雙打為開端，輔以死神少女扯住黑崎一護衣領的惱怒質問，“為什麼擅自進入虛圈！為什麼不肯等我回來？我和戀次從一開始就打算不管用什麼手段都會回來！”

“你！還有華月！有一個算一個，為什麼就是不肯相信我們！”

“偶爾也多依靠我們一點啊！我們不是……同伴嗎，一護？”死神少女靜靜凝眸，将擔憂和關懷率直地袒露于黑崎一護面前。

……這樣的神情和決心，讓黑崎一護感到無比眼熟。

在屍魂界是他和華月一起救回了露琪亞，那時的他們意氣風發，無悔炙熱的決意超越了一切信念。而現在，露琪亞的心情肯定和那時的他們相同。

想要勇往直前、想要幫助同伴、想要……不愧對自己的心。

片刻的愣怔過後，黑崎一護從進入虛圈開始始終緊抿着的唇終于像是卸下了某種重擔一樣，緩緩上揚，“啊……說得也是，我明白了。”

人們發自内心相信着所有黑夜都會迎來黎明，正如無論多遠的路途都會走到盡頭。

這是獨屬于人的浪漫。

跟随【虛空終端】的地圖指示，兩次增員的營救隊伍來到虛夜宮高聳矗立的牆壁下，路在此刻已經行至端點。立下“活着回到這裡”的約定，一行人正式侵入三位數破面的地盤。

現世小分隊2.0正分散在三位數宮殿内辛苦打怪升級，身處虛夜宮的黑崎華月則看似悠哉悠哉地——滿宮殿溜達。

空曠寬闊的走廊，肉眼分辨不出差别的岔道，厚重沉默的零星門扉。對不熟悉的人來說，虛夜宮就是一座巨大的迷宮。除了此刻不知在哪裡的大BOSS藍染惣右介以外，還存在随機出沒的精英怪十刃。

初見殺概率極高的情況下還敢挑戰這樣的高難副本，該說是初生牛犢不怕虎好呢，還是樂于在别人的底線上蹦迪好呢。

如果去問黑崎華月，大概隻能得到一個漫不經心的“你猜”。

“所以小華月到底想去哪裡呀？猜謎遊戲是挺好玩的，可我還是比較青睐坦率的孩子喲～”能把波浪号用得如此渾然天成，除了精英怪裡的精英怪市丸銀之外不做他想。

到處走走停停以至于不小心墜上白色尾巴的黑崎華月瞅他一眼，拖着腔調慢吞吞吐字：“既然你誠心誠意地問了，那我就大發慈悲地告訴你，為了……”

“藍染隊長一會兒就過來。”笑容滿面。

“——我想去存放崩玉的房間。”一秒速答。

默默感慨着唯有搬出藍染隊長的名頭才能治住這個看上去純真乖巧實則渾身上下隻剩反骨的小姑娘，好心的虛夜宮副官把手從揣起的袖子裡抽出來，寬袍掠過一個弧度，往左邊的岔道偏去，“在那邊喲。”

少女順着他指的方向張望，通道幽靜深邃，仿佛沒有盡頭。

她向白發青年鄭重點頭，然後——二話不說往他指示的方向蹦跶着離開了。

留下還未收起動作的青年目送她遠去的背影呆滞半晌。

“诶——小華月某些時候……意外地直接，不就顯得我好像在騙她一樣嘛～明明知道我的話沒有意義，”手指蜷了蜷，縮回袖子裡，他朝身後略微提高了音量，“這樣真的沒問題嗎，藍染隊長？”

意料之中地沒有得到任何回複。

後方的門扉傳出仿佛呻///吟的刺耳嘔啞，遲緩地把門外透入的光收束成切面整齊的一線，再不容拒絕地徹底将其隔絕。

來時的門徐徐關上了。

漆黑的視野下，向前邁步的足音成為唯一的聲源，引導着黑崎華月深入其間。

随着分秒流逝，眼睛逐漸适應了黑暗中視物，貫通天頂的高大石柱和孤台王座鮮明地烙印到她的視網膜上。

“哎，”黑發少女佯作失望地微微搖頭，“你家市丸大人給出的導航，終點不僅并非崩玉的房間，還設有伏兵，簡直是人心不古、世風日下啊。”

輕歪過頭的視線在話語落下的刹那徒然淩厲，刺穿角落的陰影。

被叫破行蹤的來者頭頂王冠狀的白骨，從石柱後踱出的神态盛氣淩人，“此處本就是老夫的地盤，何來伏兵的說法。反倒是擅闖王座之間的你，竟然沒有躲藏在藍染為你打造的鳥籠裡嗎？”

鑒于破面不怎麼叫人愉快的說辭，黑崎華月自然也不必費心保持禮貌，“偌大的虛夜宮，你不也是被圈養的觀賞鳥之一？你們的藍染大人還管不到我。”

“哼，光會逞口舌之快，”破面——第二十刃拜勒崗用眼角漏下的餘光審視着不遠處的人類，“不過聽到你這麼說我就放心了，本以為藍染多麼重視你，把一個人類小孩藏得嚴嚴實實……”

巨大的雙刃斧揮斬，“現在既然是你主動送上門來，就沒什麼可抱怨的，詛咒自己的不幸吧。”

跳到橫掃的斧頭上借力一蹬，黑崎華月靈巧地躍上半空，腿對準破面豎直踢下，“原話奉還！”

揮拳、踢腿、捶打，無法使用斬魄刀鏡天的當下，被夜一狠狠///操練過的白打不啻為最好的試探方式。迅捷的速度确實為黑崎華月創造了數次近身攻擊的機會，深知力氣小身闆脆，靈壓又被限制的她隻好将敏捷優勢發揮到極限。

她疑惑的地方在于，為什麼眼前的破面甯可用身體阻擋她的攻勢，或是在最後關頭響轉避開，也不使用威力更大的招數，譬如虛閃和歸刃。

少女單方面的微薄輸出并沒有持續多久。

時間層層推移，破面的臉色由開始的輕視變為凝重。

“……為什麼？”他不解地停下腳步。

如同回應他的質疑，周遭浸透黑暗的稀薄霧氣蠢蠢欲動地向黑崎華月圍攏。

“什麼為什麼？”少女的手穿過彙聚成實質的煙霧，察覺不到異常的她真情實感地遞上迷茫的眼神。

“不——你不該是這樣的反應，這是【時間】領域的威能！”無法理解的事态發生在眼前，自诩大帝的破面再也不能保持冷靜，“你應該早已化作塵土！你應該費解，應該困惑從而恐懼！我是【大帝】拜勒崗·魯伊森邦，執掌【老化】、與【時間】對等的死亡力量！”

他舉起雙刃斧直指毫無變化的人類少女，“我切實接觸到了你，【死亡歎息】侵蝕了你……不管是什麼，生命、自然、力量……隻要靠近我都将不斷老化直至死亡，而你——”

不可能有生命逃離得了【老化】，不存在連【時間】都無法捕獲的東西。哪怕眼前這個披着人皮的異物靈壓弱小地可笑，卻依舊完好無損地站在他面前，他……久違地感知到某種超出理解範圍的戰栗。

“你到底是什麼怪物？！”

“原來如此，”聽完如此詳細的自我能力解析，黑崎華月受教地颔首，“我明白你的困惑了。”

手臂在身側輕松地張開，少女的聲音帶笑，“那麼你有沒有考慮過，能抵抗【老化】的，還有可能是另一種【時間】？”

斬魄刀【水月】，某個存在寄放在她體内的【時間】權限，先前一直隻用于回溯，沒想到竟然有這樣意外的效果。

“是……這樣嗎，是這樣啊……”破面恍然大悟。