外面下起了淅淅瀝瀝的秋雨。逼仄的居酒屋内，氣氛一度冰凝。
佐藤戰戰兢兢地瞧着你：“從活動強度來看，确實二級沒錯……任務執行中咒靈突然升級，這、這是沒辦法預料的啊。”
這個答案你并不意外。
所謂“窗”，是能目視觀察到咒靈活動的非術師，不參與戰鬥，但也需要經過專業的訓練才能上崗。
沒辦法，比起咒靈，咒術師的數量實在太少。為了最大程度減少術師傷亡，上千年來，咒術界高層不斷摸索方法，建立了“窗”組織，工作機制也越來越完善，出錯概率極低。
所以，真的隻是巧合嗎……
田中鼓起勇氣補充：“是啊，雖說最近幾十年裡這種事很少發生了，但上一次好像離得不遠，是九年前吧？”
佐藤有了印象：“哦！你是說那個任務吧？”
山口也想起來了：“應該就是那個，我記得出事的術師年紀和我們差不多，當時鬧得很大呢。”
你緩慢地擡起眼眸，輕聲問：“哪一個？“
佐藤咽了口唾沫：“呃，是一個原本定級為準一級的任務，結果到了任務地點，才發現是……特級。”
你默然良久：“任務地點在哪？”
三人面面相觑。
“好像是，沖繩吧。”最後，佐藤不确定地說。
從居酒屋出來，秋雨裹挾着濃濃的秋意。你一陣發冷。
本來打算就此返回京都的，看來還是不行。
你回了一趟許久未歸的家族。
你的家族世代定居于東京灣東北部的千葉市，濱海而居。受現代文明沖擊，除了禦三家之外，即便在咒術界，聚族而居的情況也越來越少。但這不包括你的家族。
綿長的海岸線上，在海與森林之間散落着一片原木色的民居，便是你的家族所在了。
因為心裡挂着事，你直接用術式回到自家住宅，進入姐姐的卧室，從書桌上翻出一個藍色的文件盒。
九年前電腦和手機還不普遍，任務一般都是由輔助監督親口通知，交接時會同時附上任務通知書作為憑證，包括任務級别、地點、内容，派發任務的窗以及随行輔助監督的信息。
這些資料姐姐都會收好放進文件盒裡。
你從文件盒裡抽出最後一沓文件——你不記得自己已經看過多少次，發黃的紙張上還有眼淚洇潤的痕迹。
“回來了怎麼不說一聲。”
你猛地回過神，望向卧室門的方向。
父親披着外套站在門口。一年多沒見，他的白發和皺紋又多了。
“……父親。”你低低喚了一聲。
他張了張嘴，似乎想說什麼，最終還是沒有，隻是道：“既然回來了，就在家裡休息一晚。明早出去見見你的叔叔伯伯們。”
你當即拒絕：“不了，我……。
“還是見一見吧。”他攏了攏外套，轉身離去，聲音疲憊滄桑。
其實你完全可以不用聽，直接用術式離開，但想到父親方才的背影，心裡像被什麼堵着說不出滋味，到底是留了下來。
這一晚你歇在姐姐的房間裡，睡得不怎麼好，一會是當年姐姐出事的畫面，一會又跳到高專的場景，随着某人的入鏡，夢裡像坐過山車，忽上忽下。
導緻第二天你沒能早起，出來時正好趕上所有人忙碌的時刻，和各位長輩一一問好不說，還被拉着指導了幾個小輩的咒力訓練。
“诶？雪奈回來了！”
“怎麼這時候回來？不是快結婚了嗎？”
“是不是和直哉少爺一起回來的？”
“雪奈以後可要常回來啊，我們都會想你的。”
你向每個熱情打招呼的人微笑緻意，壓着心頭翻滾的情緒。
好不容易隻剩下你和父親二人。
“說吧，你回來到底是做什麼？”
你也沒想瞞着：“我有個學弟，出任務的時候遇到了和姐姐一樣的情況。稍微有點在意。”
“你想去找當年的‘窗’和輔助監督？”
你有些意外父親如此敏銳：“嗯。”
父親給自己倒了一杯茶，緩緩說道：“不用去了。”
***
黃昏時分，荒山野嶺，歇了大半天的雨，又開始落。
五條悟沒有穿高專制服的外套，隻着一件襯衫走在山路間，衣服整潔幹爽，步履輕快從容，與身後狼狽的人形成鮮明對比。
戴着厚厚黑框眼鏡的瘦弱少年撐着一把快比自己人還高的巨大黑傘，腳步在濕滑的泥地上七歪八扭，跟得很是費勁。
如此行進了一段路，五條悟猛地停下腳步。
“伊地知。”
“啊，嗨！”伊地知連忙穩住身體，有些納悶，五條學長的聲音聽起來似乎心情還不錯？明明從接到這個任務開始就一直低氣壓來着，來到這個鳥不拉屎的鄉下之後臉上更是陰雲密布，害他全程膽戰心驚。
五條悟問：“你知道黃昏也被稱為逢魔時刻吧？”
伊地知頓時緊張起來：“是、是這樣沒錯。可是剛剛的咒靈已經被學長幹掉了啊。”
“不是咒靈，是貞子哦。”
“……嗨？”
“喏，那裡。”五條悟推起墨鏡，冰藍色眼眸露出的瞬間，陰郁的天色都仿佛為之一亮。
伊地知順着五條悟的視線看過去。
山腳是一片墓地，灰色墓碑密密麻麻地排列，烏鴉的叫聲劃過半明半昧的天空，黑夜與白晝的界限在雨幕中變得暧昧模糊，一切都是那麼陰森而詭異。
伊地知打了個寒戰，手一抖，傘掉在了地上。
墓群中竟然有一個人！還是個女人！
她也發現了他們，微微仰起頭，目光穿過朦胧雨霧，直直地望過來。
伊地知嗓子發緊：“貞……貞子！難道這、這是特級假想怨靈！”
回答他的是五條悟毫不留情的大笑：“哈哈哈！伊地知，你這點膽子還是不要做咒術師了。”
拍了拍學弟的肩膀，五條悟的身影從原地嗖得消失了。
伊地知僵在原地，呆呆地站了幾秒，撿起傘朝着山腳狂奔而去。
時間回到二十分鐘前。
你撐傘站在一座墓碑前，遺照上的人正是你今天要找的輔助監督。
而這是你今天來到的第二座墳墓。
當年的“窗”和輔助監督，竟都已經死了，就在那個任務不久之後。一個死于空難，一個死于車禍。
會是巧合嗎？
雨點噼裡啪啦打在傘面，你的心中卻無比安靜。
你獨自在墓碑前站了很久，直到天空劃過一聲烏鴉的嘶叫。
冥冥之中，你似有所感，擡起頭，與心中所想的那人四目相對。
眨眼間那人的身形原地消失，下一瞬，高大的身軀如一堵高牆般擋在你身前。
你有片刻的失神，握緊傘柄，久久說不出話。
偏偏五條悟堵着你：“這麼久沒見，你就沒什麼要說的？”
你故意道：“我可不敢對未來的五條家主發表意見。”
“哦？那你這副不滿的樣子是幾個意思？”五條悟一把奪走了你手中的傘，撐在頭頂。
“……”你帶着點自暴自棄地說，“隻是想知道，你的發育期不會停止是嗎？”
“哈？”
“到底是要長多高啊。”你喃喃道。
其實，不光是身高。沒了傘沿遮擋，僅有襯衫包裹的上半身幾乎要燙穿你的眼底。少年修長挺拔的身形在不知不覺間成長為一副成熟強健的體格，胸膛和肩膀也變得厚實寬闊，充滿成熟男性的氣息。
雨滴順着傘沿密密滴落，如同一簾天然的“帳”。空氣的潮濕，山林的清新，眼前人散發的熱度和呼吸，混在這一方小小的空間裡，令你一陣眩暈。
“你說這個啊，”五條悟垂眸看着堪堪到他肩膀的你，“已經有一米九了哦，傑那個家夥大概是趕不上我了。”
“那行為上是不是也可以成熟一點呢？”
“什麼意思？”
“請把傘還給我，悟不需要吧。”
“啰嗦。幫你撐啦。”
寥寥數語之間，上一次的不歡而散仿佛煙消雲散。