隻聽興兒說：

“原來珍大奶奶的妹子是許了人家的，叫什麼張華，如今窮的很，得了銀子就退了親了。”

王熙鳳又說：“難怪前幾日說給那府辦事，原來辦的是這事啊，和誰住着？”

興兒道：“和他母親妹子一起，昨兒她妹子抹了脖子。”

王熙鳳聽了難免好奇：“為的什麼抹脖子？”

興兒道：

“她三妹原先喜歡一個叫柳湘蓮的，這段時日二爺在外恰好遇見了從外地回來的柳公子，就做主保媒，誰知道那柳公子是醉酒答應的，回來就有些後悔，來東府打聽了，不巧聽到焦大在那罵人，柳湘蓮一聽就要退親。

“她三妹當着柳湘蓮的面抹了脖子，死的慘烈。”

王熙鳳愣了一下，念了句：“阿彌陀佛，果真性烈，同為血親，怎麼一個做人外室，一個貞烈自刎？”

說完又歎了口氣，那興兒害怕王熙鳳，把知道的全都倒豆子說了出來。

王熙鳳聽累了，揮揮手叫興兒下去，莫走漏了風聲，等人走了，房裡隻平兒一人，王熙鳳眼淚瞬間就落了下來。

平兒哪裡見過王熙鳳這樣？瞬間就慌神了，忙跪下安慰：

“奶奶别哭了，當心哭傷了，也要顧着肚子裡的孩子才是。”

王熙鳳擡起頭把眼淚憋了回去，好半晌才說：

“原先你二爺拿劍要殺我，那時我的心就死了一半，隻是念着年少夫妻，到底有感情在，可如今你二爺在外面偷娶，倘若正兒八經和我商議為着子嗣再納一房，我就會不同意？可見家裡的沒有外面的香。”

又看着平兒道：“你也白長了這副容貌了。”

平兒一時也哭了起來，趴在王熙鳳膝蓋上泣不成聲。

王熙鳳又道：“如今我心也全死了，隻等你二爺回來，我要親自問問他，屆時他不顧夫妻情分，我就退位讓賢罷了。”

平兒猛的擡頭：“二奶奶！”

王熙鳳閉着眼睛不說話，顯然已經下定了決心了。

隻是王熙鳳沒告訴平兒，當年她掉了那個孩子之後做了惡夢，别的不清楚，卻真切記得夢裡她下場不好，被休回家，死在獄中，死前也沒能見巧姐兒最後一面。

王熙鳳是個果敢的人，賈府如今又這般模樣，隻怕不長久，往日裡念着夫妻少年情分，好賴她都受着，如今賈琏給的答案她不能滿意的話，她就帶了巧姐離開，左右她叔叔還在，她自請下堂在外另住就是了。

平兒見王熙鳳如此光景，也知道王熙鳳決定了的事不會回頭，因此堅定的跪下哭求：

“我是奶奶的陪嫁丫頭，奶奶……姑娘若是要走，别丢下我！”

王熙鳳愣了一下，握着平兒的手道：“你……罷了，你願意的話我也不是養不起一個丫頭。”

主仆二人又抱頭哭了一回。

寶玉屏退了襲人等，邊寫文章便沮喪的問林如海：

“姑父，如今國孝，今年秋闱怎麼辦？”

林如海摸了摸胡子道：“放心，太上皇去了，當今聖上隻怕要清理朝堂了，秋闱不會延期的，隻是……罷了，這些和你說有些早，你先考上了再說。”

寶玉聽了林如海的話才放心，他如今為了要娶黛玉，格外認真。

過了幾日賈母精神好了，寶玉又去看賈母，正巧黛玉，湘雲，探春，迎春，惜春等都在，見了寶玉就笑說：

“寶二爺如今可是大忙人。”

寶玉不好意思的作揖：“快别笑話我了。”

賈母招了招手叫寶玉靠近她，細細看了一會疼愛的說：“瘦了些，你讀書用功是好事，隻是千萬注意身體。”

寶玉連連點頭，又走到黛玉身邊低聲問：

“妹妹可好？”

黛玉點頭，她前些日子做了決定，因此也不輕易和寶玉親近了，怕自己割舍不下，看了寶玉心裡還十分酸楚，面上卻顯冷淡。

寶玉見了心裡不是滋味，礙着黛玉坐下，一直拿眼睛去看黛玉，也不說話。

湘雲見了和探春嘀嘀咕咕，邊說邊看兩人，發出笑聲。

黛玉起身到湘雲面前掐了湘雲的臉：“雲丫頭和三丫頭嘀嘀咕咕又弄什麼鬼？”

湘雲晃着腦袋道：“我們看二哥哥呢，想起他前兒瘋傻的樣子就好笑。”

探春也跟着笑了起來，寶玉倒不好意思了，忙起身找借口要走。

誰知還沒出門，就見王熙鳳滿臉淚痕叫平兒扶着過來了，手裡還拿着什麼東西，一進來也顧不得家裡姑娘們都在，跪在賈母面前哭道：

“老祖宗，您素日裡疼我，如今再疼我一會，準了我自請下堂吧！”

這話一出，驚的衆姐妹都站了起來，迎春率先反應過來，上前扶了王熙鳳道：

“二嫂子，到底出了什麼事？何至于此？”