謝承闌揣着好奇循聲而去，沿着前路拐了彎，恍然見大路中間停着一輛馬車。

華貴馬車周圍圍着幾位人高馬大的護衛，個個佩有長刀，一身錦緞華綢跟鑲了金絲似的，一看就知是個大戶人家。雖不見主人家，卻能聽見争論聲就是從馬車裡傳出來的。

車窗簾子應該是被撩起來了的，裡頭伸出一隻女人的手，指着謝承闌所在方向，憤慨道：“右邊！我說幾遍了！我那年來就記得，你看那棵石松，就長在這邊的。”

車窗另一邊又伸出一隻手來，片刻便傳來另一道從容不迫的女聲：“我在外遊曆這麼些年，方向感還能比你差？聽我的，走左邊。”

外頭坐着的車夫左右看了看兩道，撐着膝蓋遊移不定道：“兩位夫人到底走哪邊？就沒帶個識路的？”

第一個出聲的女人又開口，頗有些埋怨的意思：“帶了啊，那不是前一個驿站吃壞了肚子，慢了我們幾步。要不是說好了趕着今天就進都，也不必在這荒郊野嶺争這麼久。”

另一個女人和聲道：“三娘子，莫要和我犟。”

前者還是不聽道：“要說這王都城，莫姐姐來的次數怕不比我多。”

此話一出，那個被稱作“莫姐姐”的不開腔了。好一會兒，她才笑道：“你真是哪壺不開提哪壺。”

“三娘子”似乎驚覺方才的話不妥，便軟了語氣道：“我……嘴笨，你也知道，莫怪莫怪……”

聽了半天，謝承闌算是知道這群人為何争執又為何停在路中間了。他打算順手幫個忙，剛溜馬出去還沒漏上面，就察覺到那馬車周圍的草叢有異動。

那些個護衛立馬拔刀戒備。

謝承闌也當即警惕起來，這怕不是要重演高柳妻兒慘案？他不帶猶豫扣着弓，麻利抽出兩支箭，集中全部精力搭弦側視。

就在那一刹，一隻野鹿猛然撞了出來，後腿還插着一支入了約摸半尺的箭，以至于發了瘋性，頂着鹿角橫沖直撞。

到底是莽撞畜生，勁大，那些護衛近不了身，隻得拿着刀亂揮一通，用以恐吓，卻無甚作用。

謝承闌瞄準松弦，兩箭齊飛。那野鹿靈活，皮糙肉也厚，這兩招還不足以造成什麼威脅。

他又連着往野鹿緻命處招呼了幾箭才倒下。

等他策馬趕過去查看情況時，馬車裡的兩位夫人剛好被這動靜叫出來了。

那些護衛冷不丁見他，戒心未消将刀口向着他。

莫夫人看一眼滿身箭羽倒地的野鹿，又看向謝承闌，想來是明白了剛才的狀況。她乜一眼周遭的護衛，擡手阻止，沉聲道：“不得無禮。”

那些護衛聽話收刀。

“方才，多謝這位公子了。”莫夫人道。

“舉手之勞而已。”謝承闌朝人微微颔首，“我途徑此路恰巧聽了幾耳朵，兩位夫人這是要進王都？”

崔三娘道：“公子可知路？”

“兩位夫人若是信得過我，便循着右道去。走個六七裡，北偏東的位置，便能瞧見王城。”謝承闌撇道一旁，給人讓了路。

兩人又給他道了謝，朝着他所指方向緩緩動身了。

等走一段距離後，崔三娘探出頭，朝後打量幾眼正處理死鹿的謝承闌，不服道：“我方才怎麼說都不聽，這小子說兩句你就信了？萬一他圖謀不軌呢？”

“你我二人這把年紀了他圖什麼？要說圖财，瞧那身穿着氣度，怎麼着也該是個王公貴族。若真有所圖，剛才就不會出手相幫。而且，”莫夫人沉着道，“這人身着整潔，想來出門不會太久，既然是個權貴子弟，又從這方向而來，那都城所在極有可能就是這邊了。”

崔三娘哼笑一聲，服氣道：“還是你心細。”她想起什麼撐起身，眼睛一轉帶上笑，“王爺還不知道你同我們一起來了吧？”

——

謝承闌對着野鹿發愁，那邊鄧钰宸轉悠着找上來了。一見地上的東西，驚然歎道：“我就說怎麼找都沒找到這畜生，被我傷了一箭應當也跑不遠，原來落入你手中了。”

謝承闌視線落到死鹿後腿上，了然道：“我猜也是你幹的。”

“扛回去？”

“随你。”謝承闌這才注意到他手上還提着兩隻死鷹，他右眼止不住一跳，“我看這東西有些眼熟。”

鄧钰宸提起來看了兩眼，無所謂道：“那些鷹不都長一個樣嘛，灰的黑的，當然眼熟了。”

不多時，兩人悠哉悠哉往回走了。

鄧钰宸好心将人送至門口，揮了揮手就要打道回府時，謝承闌反而叫住了他。

“立之。”

鄧钰宸回頭看他：“怎麼了四哥？”

謝承闌繃直唇角，吐了口氣，道：“前些天，清河已經同你說了吧。”

鄧钰宸牽馬打了個轉和他面對面站着。

“喜宴将近，不日我便要回庭州。王都裡的事我鞭長莫及，我阿姐那邊，隻求你随手照顧照顧。”謝承闌苦笑一聲，“我阿姐性子軟，容易着道自囚，也不輕易同家裡人講。若是出了什麼事，能告知我便是最好的。”

鄧钰宸凝重道：“不用你說，再怎麼說稔禾也是我的姐姐，這些事我心裡都有數。來日若有什麼，我第一時間傳信于你，你也少些憂慮。”

“待我想好對策——”

“我定當助你。”

與此同時，元安王府内，丫鬟小厮個個忙上忙下，為接客做準備。

燕衡端坐前廳，觑一眼身旁與他齊坐、面有忐忑的中年男子，思慮再三還是忍不住調侃：“舅父也是見過大風大浪的人，這會兒怎麼‘近鄉情怯’起來了？”

這人便是安國公，崔向舟。

崔向舟雙手交叉翻覆，低頭笑道：“和三妹妹許久不見了，難免有些緊張。”