不等莫夫人說完，他蓦地出聲打斷。

“你知道的，”燕衡言語稍頓，垂下眼睫，“我以後不會娶妻。”

“哪怕你所親近的人都同意，上頭那位肯定也不會如你的意的。”莫夫人說得無奈，語氣軟和但不容置疑。

“無非就是我身上還有可利用的價值罷。走一步看一步吧，”燕衡吸一口氣，“我不想耽誤人家。”

莫夫人察覺到什麼腳下一頓，側身盯着他眼睛，細聲詢問道：“可是有心儀的人了？”

燕衡跟着一停，低頭沉默半天，不看人道：“心裡纏了層霧，看不透徹。”

“你——”莫夫人眉心一皺，心裡一緊。

“我拎得清，什麼該做什麼不該做。我沒那麼随性，若是管不住自己，我也活不到這個年歲，”燕衡猜到她的态度，也知曉她的顧慮，“很多事情不用你說，母妃也提醒過我。”

“我當然希望你能活得開心一點自由一點，”莫夫人話鋒一轉，加重語氣，一字一句都提醒着他，“但你身在這個位置，很多想法由不得你。”

“是我想在這個位置的嗎？”燕衡聲音不受控制地大了些，對上人眼睛怔愣片刻，反應過來自己失态便當即偏過頭，調整幾下呼吸，“抱歉……我總是這樣……”

“你是怨她？”莫夫人端着的雙手自掐起來，默然良久，“還是怨我？”

“我沒有。”燕衡垂下頭，“我誰都沒怨，我隻是太累、太累了。”

“孩子，我真的……真的盡力了。”莫夫人吸口氣默默哽咽，不動聲色擦了擦臉頰，沒讓燕衡瞧見，“我同你講過不止一次，當年的事，她也是身不由己。都是被人被勢逼着走上這條路的，沒有誰比誰好過。我知曉你苦你累，若是可以，我甯願替你承擔，可我沒有辦法與你感同身受。但孩子你知道的，我也……我也沒多好過……”

“我沒有怪你，我誰都沒怪。”燕衡還是垂頭暗着臉。

“說再多也已經走到了這樣局面，最該死的人早下地獄了。”莫夫人瞧他仍心思沉重，便輕輕拍了拍他胳膊，耐心細語詢慰聲一句，“你别囿于過去，我們都向前看，好嗎？”

“陳芝麻爛谷子的事了，有什麼好說的。”燕衡一臉無事地轉回頭，甚至有心自嘲一笑，“這麼些年都這麼過來了，還有什麼非得計較呢。”

“我生來的爛命。”他長長舒了口氣，快幾步将莫夫人甩在了身後。

這天之後，兩人的相處變得微妙又小心翼翼。燕衡平時一個沒心沒肺的人，卻也别扭起來了。雖然莫夫人不介意，他卻總是自責。

要不是崔栖一天來他府裡八百遍嚷着看莫夫人，兩人獨處隻怕會更尴尬。

可那些事情，十多年二十年了也說不清楚，就這麼一兩天，又怎麼能完全解開心結呢？

沒兩天，崔三娘口中的成風就到了。此人姓薛，世代經商，也是吉州一頭的大戶。同他一起來的，還有崔雲璋的弟弟，薛雲珂。

薛家再大也大不過崔家，畢竟崔家不僅有錢，還有權有勢，當官的自然比做生意的有話語權。于是崔雲璋依母姓，二子便跟了父姓。

薛雲珂今年十二歲，正是長個子大變樣的時候，以至于崔雲璋見到他時都沒認出來，直到薛雲珂叫了人，兩兄弟才抱着寒暄好半天。

見人都到齊了，崔向舟還抽空去紅月樓擺了一桌。他三請四請，終于，燕衡也跟着去了。

莫夫人沒去，崔栖難得見她，總要纏着把那些不懂的藥理弄清楚，于是抽不開身。

圓桌上，薛成風反複掃視幾圈，奇怪道：“雲闊呢？也不見他。”

“府裡走不開，為雲暮的喜事左右奔波。”

“許久不見這孩子，竟有這份擔當了。”薛成風道，“也是到了該成家的年紀了吧？”

崔向舟擺擺手，不動聲色瞥一眼燕衡，随意扯幾句，揭過此話。

燕衡看在眼裡，沒多說什麼。其實這時的他，也糊塗崔向舟為什麼要看自己。

自己又不是不準崔雲闊成家，而且那些事也由不得自己做主吧？

飯桌上，一群人有一搭沒一搭地聊着，那些事很快就被翻過。從吉州到王都，從前朝到今朝，又聊了個遍。

直到提及回吉州事宜時，薛雲珂随口說了一句：“阿娘，我想留在王都，留在哥哥和王爺身邊。”

不知道這句話驚到了崔三娘哪根經，她手倏然一滑，盤子都掉了。

隔間裡蓦地安靜，所有人的視線精力都集中到她那裡了。

崔三娘怔愣地扭頭看薛雲珂，沒聽清似的又問一遍：“你剛剛說什麼？”

薛雲珂擱下筷子，真又天真重複一遍，眨眨眼道：“我不想回吉州了，我就想和哥哥留在這裡。”

“不行！”崔三娘幾乎是脫口而出，說完還看了一眼燕衡，盡量表現得神色自若，“你留在這裡，就是給他們添麻煩。喜宴結束後，務必同我回吉州。”

“阿娘怎麼就知道我會時候麻煩？”薛雲珂年紀不大卻是頭倔驢，“萬一我和哥哥一樣出色呢？”

“我說不行就是不行！”崔三娘桌角都快捏碎了，火氣将發忍住沒拍桌，“此事不許再提！”

“為什麼？”薛雲珂一撇嘴，小聲嘀咕，“你這個理由說服不了我。”

崔雲璋見勢不對，抓住薛雲珂胳膊，小聲哄道：“雲珂，此事以後再說好嗎？”

薛雲珂到底還是個孩子，想不到更深的，隻覺得這些人都覺得自己靠不住才不依他的。

就在崔三娘又要以理服人時，燕衡開口了。

他嘴角噙着意味不明的笑，雙手交叉，手背托着下巴，看好戲一樣的姿勢道：“雲珂，這裡确實不是你該待的地方。”

“為什麼啊？”薛雲珂撐起身重複這個問題，眉毛皺成一坨，明顯還是不服氣，隻是面對燕衡，語氣稍微軟了些，“我也想和哥哥一樣，為王爺和崔家做事。雖然我年歲不大，但哥哥比我還小的時候就已經來王都了，為什麼我不成？”

“是，你哥哥同我來王都時才不足十歲。但雲珂，我跟你透個底兒。”燕衡将在座的人都掃一遍，收起笑意，“如果你哥哥沒跟我，他會成為更好的人，他會更自由，會有更好的前程。一切都比現在要好，你明白嗎？”

“為什麼啊……”薛雲珂小聲喃喃，撓撓頭想不過彎。這王都分明是大楚裡最繁華富貴的地方，天子腳下，一切機會都在此處。

身在崔家，還有燕衡這麼個身份高貴的王爺，薛雲珂怎麼想也想不明白他哥哥的處境怎麼會是燕衡說的那樣。

“不是……王爺，我……”崔三娘一聽燕衡那話，當即從座位上彈起來，尴尬擺手，“我不是這個意思。”

燕衡不在意一笑，直言道：“但你知道，我說的是實話。”

答案是什麼不重要，因為燕衡心裡清楚，崔三娘并不希望自己的兒子跟着他。

他還能想起當年要從吉州進都時，崔雲璋陪他上王都的場面。