燕衡幾乎不及思考，連忙伏地跪下，額頭抵地默不作聲。

“六弟反應這麼大做什麼？”燕衢話是這麼說，言語裡卻絲毫不稀奇，話說得好聽，“朕隻是問問，又不是什麼大事。”

得了吧，這還不算大事，燕衡心中吐槽，“依照你那小肚雞腸的模樣，隻怕恨不得現在就把我拖出去打一頓。”

燕衢沒有繼續“藏嬌”二字說下去，而是開始扯别的話。

他拿本奏折拍了拍手，似是為難：“朕前段日子收到平琛的禦狀，說你不由分說将他耳朵割了，可有此事？”

“确有此事。”

“啪”一聲，奏折停在了手上，燕衢沉吟道：“長北對你頗有微詞。”

燕衡乖順道：“臣弟知錯。”

“還有解紹華，”燕衢道，“他言，去年在庭州時，你二人因為小事起了争執，你便斷了他兒孫路。”

燕衡無聲苦笑，知道此劫難逃，越解釋越描黑，反正燕衢是死了心要在自己身上安罪名，不然怎麼會一年多以後才來算賬，再怎麼說也隻是浪費口舌。

所以，盡管錯不在己，他也隻能應下。

“臣弟一時沖動，事後便已知過錯。”

燕衢不知真假歎聲道：“可事無轉圜，你因一時過失，他們可要一輩子殘缺了。倒是你不成熟不大量了。”

燕衡叩首低眉：“臣弟知罪。”

“朕記得，幼時你還是個知書懂禮的，吉州待了幾年回來，便成了人人言之而畏的‘小閻王’。”燕衢扶額惋惜，慢條斯理道，“幸而國子監待了幾年，有所收斂。但，不管你是一時沖動還是本性難移，錯了就該受罰，天子犯法尚與庶民同罪，你更應如此。”

“皇兄教訓得是。”燕衡說不出别的，隻能将自己放在一個低位上，接連認錯，“臣弟甘願受罰。”

燕衢順着一步步鋪排的台階道：“那便罰你跪一晚，好好反思。”

燕衡心中冷笑，知道身上挂傷不體面，跪着不受皮肉苦，這人還是一如既往地狡猾。

“皇上，”廖忠面色憂慮皺着眉毛，真為燕衡擔心似的捏着嗓子，“大雪未停，外面風寒，讓元安王跪殿裡就成，外面就别去了吧。”

燕衡倏然擡頭，森森目光投到廖忠身上。廖忠被盯得發毛，眼神回閃不敢同他直視。

燕衡沒心想怎麼和這人秋後算賬，他隻想知道，這到底是哪一方的人。

廖忠的話讓燕衢沉思良久，他道：“那幾年你性子野，父皇都管不住，朕繼位後原以為你德有所改，卻還是犯下這樣的錯。朕若不狠下心改改你這性子，以後隻會吃更大的虧。”

知道他的意思，燕衡俯首又叩拜：“臣弟領罰。”

說完，他便起身，自覺往外走了。

燕衡知道，燕衢憤怒的地方不在于謝承闌還活着，而在于自己違背了他的意願。那樣的死令，自己應該絕對服從他才是，他不會允許自己有一丁點任意的自我。

矛盾在自己身上，自然，燕衡也清楚，燕衢不會再對謝承闌下手了。畢竟如今的謝承闌對于他來說，沒有任何威脅。

所以，他心想，如果就這麼跪一晚就能解決曾經面臨的兩難，倒還算便宜了。

可他也清楚，這并不是長久之計。

若哪天燕衢真對自己動了殺意，給自己安個欺君之罪，揚言自己隐瞞謝承闌活着的真相，對那庭州的兵将圖謀不軌，真就必死無疑了。至于謝承闌，哪怕暫時恢複他的身份，最後何去何從，也不可而知。

或者，燕衢直接對外宣揚，謝承闌夥同自己，以假死之計，蓄意謀反。屆時便是一石二鳥，還不用考慮後續如何解決謝承闌。

真到那一步，兩個人都落不到什麼好。這始終是個心患，燕衡隻希望，他這個哥哥良心未泯。

一刻鐘後，禦書房的燈熄了。燕衡跪在台階下，給燕衢行了别禮，後者走時看都不看他一眼。

隻有廖忠，眼神總不自覺往他身上瞟。燕衡裝作不知道，跪得挺直。

等人走了，他才聳下身，屁股坐到腳後跟，長長舒了口氣。

還好穿得厚，這會兒還不算太冷。但進宮前吃了抑脈散，藥效這會兒起了作用，總覺得頭昏腦漲。

雪很快堆滿燕衡肩頭，他仰頭迎雪，伸手接了幾片，落到掌心令人刺骨。

今夜無月亦無眠。

南武門，一輛馬車裡燃着光，停了許久，這會醜時已過，也還沒有要走的意思。

謝承闌等得忐忑，探出頭朝着緊閉宮門處望了又望。崔栖姗姗來遲，步子停在馬車旁邊，一眼明了：“還沒出來嗎？”

謝承闌沒心回她，立在外面的白鶴搖了搖頭以示回應。

“崔雲璋呢？”謝承闌道。

崔栖道：“府裡出了點事，他暫時走不開。”

謝承闌神色凝重，想着對策。燕衡說過，如果晚上沒回來，就去找栖梧殿找崔婧。可崔雲璋沒來，他想要混進宮裡那是難如登天。

崔栖看出他心中所想，在腰間摸索着什麼，邊走邊道：“我去吧。我和稔禾有交情，那些個守門的也都認識我，拿着令牌進去，不會惹人懷疑。栖梧殿我也熟，總比你狼入虎穴的好。”

謝承闌稍稍放心：“那就麻煩了。”

“麻煩？四爺真把自己當主家了？”崔栖冷笑一聲，“我為王爺做事而已，這二字由四爺口中說出來，不覺得僭越嗎？”

“……”謝承闌沒想這麼多，隻是下意識的脫口而出。

白鶴瞧出氣氛不對，握拳抵嘴，輕咳一聲打破這份尴尬。

其實謝承闌不明白為什麼崔栖對他抱有這麼大的成見和敵意。他私以為，自己沒得罪過她。

崔栖沒給他還嘴的機會，她到守門護衛那兒說了幾句，便進去了。

謝承闌眼見那大門開了又合，目光始終挪不開。

寅時過，大雪将停。

崔婧找到禦書房來時，燕衡神識半清地聳在雪地裡，垂頭閉眼，活像一座雪雕。

“孩子……”崔婧瞳孔猛縮渾身一震，面無血色地撲上去，慌忙拍掉他身上的雪，又抱住他的頭，滿是不可思議，“怎麼弄成這樣了？”

“母妃，”燕衡勉強睜眼，扯扯唇，“倒是讓您擔心了。”

崔婧顯然才從睡夢裡醒來，披散着頭發，身上穿得也單薄，看上去不經風。她叫了随身兩個太監，施令将燕衡擡回栖梧殿去。

燕衡卻拂掉來人的手，不為所動道：“母妃，皇命在此，不可違逆。”

崔婧瞥兩眼門口守着的小太監，端正身軀拿出架子，聲音放大了：“他總得給我幾分薄面。你是我兒，我總不能不護着你。走！”

這場戲演完了，燕衡才安心地任由人背上。約摸兩炷香的時間，終于到了栖梧殿。

人一旦由徹骨寒夜進到了暖和的地方，就會開始混沌。燕衡沒能撐住，一進屋就倒了。