邝凡目光幽然地盯着謝承闌，端正肅容，轉而偏身側對他，道：“你若是去送死的，那我可不能帶你進去了。”

“不是。”謝承闌轉動手中杯，垂眼看着水漾，似在思考，“若臨安王能在燕晟死後及時趕來，那咱們就沒必要全身而退。”

邝凡蹙眉細想，不解道：“你這是勢在必得了？”

謝承闌倏然一頓，握緊了杯身，沉聲道：“燕晟必須死。”

“他死不死咱們另說。”邝凡道，“你說臨安王來了就萬事大吉了，那你可曾想過，萬一他走燕晟的老路呢？”

走燕晟老路，自己登基上位後，逮個人出來，聲稱是弑君的逆賊，自己才好名正言順地坐穩那個位置。而這個被推出來的最好人選，自然還是燕衡。

這一點謝承闌自然是清楚，他沒深究過燕徏此人，但他笃定，燕徏會有别的解決辦法。

他道：“燕六不會看錯人。”

“你這麼信他？”

“是。”謝承闌看向他，眼神語氣都無比堅定，“如果世界上隻有一個人值得我信任，那便是他。”

邝凡有些不服，勁勁兒道：“我也不信？”

謝承闌乜他一眼，道：“你自己想想你以前在庭州幹的那些偷雞摸狗的事，你自己能信？”

邝凡：“……”

謝承闌起身：“我先走一步。”

邝凡追上去幾步，問：“去哪兒？”

“黃勤臻，再不去找他，他該起疑了。”

與此同時，崔栖才抵達宋平。

她離開得匆忙，身上隻帶了幾個随從，雖是一個姑娘家，但以前也跑過江湖，此行還算路途順坦，甚至比她預想的早到了幾天。

宋平是極南的一座臨海縣城，算不上富庶，百姓大都以打漁為生，與北方州縣商賣鮮魚，維持生計是綽綽有餘的。

此地四季如夏，就算到了該入冬的時節，也絲毫沒有寒意。

崔栖到達宋平時，已是半夜。

彼時高柳剛給院子裡的鳥兒喂完吃食，都準備入睡了，手下人匆忙來告知他有人拜訪時，他想也不想就回絕了。

他那報信的手下撓了撓頭，道：“将軍為何不見？”

高柳放下長匙，比他還疑惑：“我和她非親非故，為何要見？”

他話剛說完，院牆飛進來一道人影，掠過高樹，落腳踩到鳥籠挂鈎上。

鳥籠猛晃幾下，那鳥兒一驚，在籠子裡瘋狂撲騰翅膀，叽叽喳喳叫個不停。

崔栖插手抱胸，垂下目光，居高臨下：“将人拒之門外，就是高将軍的待客之道？”

“我可說了要請你進府？門都沒進算哪門子客？”高柳擡手，準備取下鳥籠來，卻不想崔栖踩得死死的，不松分毫。

高柳不耐煩道：“崔姑娘回吧，我今天不想打架。”

他攥着崔栖靴子，用力一扯。後者旋身落地，後撤幾步站穩。

她道：“我來找你也不是打架的。”

“如果你是遊行至此，宋平歡迎你。”高柳取下鳥籠，低頭安撫着裡面的雀兒，轉身要進屋，“若你是為元安王來的，那怎麼來的怎麼回。”

“所以你是猜到我要來了？”

“我以為會是謝家老四。”高柳一邊說着，一邊頭也不轉地往屋門口邁步，“春刀送客。”

春刀攔在崔栖跟前，做了個“請”的動作，崔栖卻是紋絲不動。

她望着高柳的背影，道：“高平卓病了，高将軍可知道？”

高柳腳步一頓，扭頭，橫眼斜她：“什麼時候的事？”

崔栖無辜攤手：“随時可能的事。”

高柳放下鳥籠，整個人轉過來，面向她，轉着扳指，眼神陰在燈籠下，叫人瞧不清。

下一秒，他便以風馳電摯之速，閃到崔栖跟前，扼住她喉嚨，語氣不明地問道：“威脅我？”

崔栖朝他走近一步，揚起下巴，絲毫不懼：“聊聊？”

高柳眯眼打量，和她對視片刻，終于松了手，轉步朝前廳去，道：“備茶。”

半柱香後，将軍府的前廳點滿了火燭，高柳崔栖兩人對立而坐，屋内再不見其餘人。

高柳道：“對一個孩子下手，你們手段也是夠卑鄙的。”

崔栖道：“先前将軍拿我家王爺背黑鍋不也挺不要臉的？大家都彼此彼此。”

“要比無恥下流，你家王爺還是略勝一籌。”

崔栖一擺手，道：“話可不能這麼說，當年我家王爺好心送高平卓回府，卻反遭你一頓打，瘸了幾個月才好，這筆賬還沒算呢。”

“咱們也别扯遠了，”高柳耐心告罄，敲桌提示，“來點直接的。”

崔栖也不和他繞彎子，先講明了好處。她道：“我家王爺說了，事成，平卓那孩子就可以不用留在王都了，将軍不若掂量掂量？”

“事敗呢？”

崔栖堅定道：“沒有事敗。”

高柳輕嗤一聲，嘲道：“我是不是可以理解為，你們壓根沒想過失敗的後果，也沒想好應對之策。”

崔栖哼笑自嘲道：“本就是在死路中求一線生機，亡命賭徒而已，将軍以為，我們需要想好退路？”

“可笑，我在安南守得好好的，用得着死？”高柳咽下一口茶，言語不容撼動，“舍下身家性命陪你們賭，太不值當了吧？”

“那将軍就安心将平卓放到王都了？”崔栖道，“将軍以為，下次見那孩子會是什麼時候？會不會是她成親之時？若是出了什麼意外，會不會連最後一面都見不上？”

這後半句話太不中聽了，一下便激起高柳的神經，他驟然拍桌，杯子離桌，他手一發力，那杯子便朝崔栖飛去。

他瞪着雙眼，對着崔栖憤憤道：“閉嘴！”

崔栖接住飛過來的杯子，反手擲回去，又正落到高柳跟前，杯底轉了幾個圈才緩緩停下。

她充耳不聞道：“将軍自己也不知道下次見她會是什麼時候吧？你覺得她會不會怨你，怨你将她一個人遺棄在王都，任她一個人在孤單中長大？她一輩子被困在那兒，身邊一個親人都沒有，來日若嫁人受了委屈，誰替她撐腰？你是指望你那間接害死你妻兒的好哥哥，還是咱們的天子聖上？”