沈欺摸摸毛團的腦袋：“朵朵，别難過啦。你多活動活動，定然不會變成那樣子的。”

雲朵朵嗯嗯點頭。它恢複精神，那哭唧唧的小雲朵轉眼拼回原狀，尾随它活蹦亂跳地照看火候去了。

沈欺好笑道：“它是養在别院的靈寵麼？我在其他地方還不曾見過這類仙獸。”

雲朵朵圍爐撒着歡，蔚止言略略一頓：“算是罷。”

“它本是府中靈獸，偶爾來别院裡頭串個門。”

霜焰燃盡，爐中物将要制成。蔚止言道：“稍等一二，這一剪梅便要出爐了。”

蔚止言既尋他過來，該有要事可說。沈欺遂問：“三師尊喚我來此，不知所為何事？”

“這個麼，”青石幾台面放置了各色打理器皿的仙材，蔚止言擇出隻小巧的雪拂塵，邊道，“确有一事。”

他取來雪拂塵，細細拂拭琉璃盞，雲錦寬袖因此垂墜，露出截手臂。

“——慢着。”沈欺陡然發聲。

蔚止言稍頓：“怎的了”

适才蔚止言手臂微動，内側有道淺淡印痕一晃而過，隐隐約約，像簇焰火。沈欺直直凝視他垂落的袖沿，眉鋒凜然：“三師尊莫非中過燎火之毒嗎”

燎火，徘徊魔界深處幽谷之兇獸，渾身俱煞，其毒兇險萬分。

蔚止言不見猶疑：“不曾。府友何出此言？”

他唇邊現出笑意，不着痕迹地收手，待攏起廣袖，忽叫沈欺捉住手臂，将衣袖遮掩的痕迹完全暴露在日光下。

事關魔界毒物，沈欺情急之下出手，把蔚止言手臂上未消的咒痕看了個清楚：“燎火之毒實為毒咒，受其毒者，膚留燎火咒印，其形如焰，其狀勾連，解毒後數月方消。”他認定道，“這确是燎火之毒清除後的咒痕。”

蔚止言笑道：“可是風物課上講的？”

沈欺：“前幾天風物課講到兇獸圖鑒，燎火就在其列。”

“我倒不曾留意，那便是吧。”

蔚止言仍舊笑得輕巧：“依你所言，當下毒已解了，咒痕期滿則消，應是不足為懼了吧”

琉璃盞在蔚止言掌中轉了半圈，光彩炫目，晃了沈欺的眼睛。他終于察出此舉欠妥，指尖攥住的雲錦袖微涼，沈欺卻如被火舌燎了，急急放開蔚止言：“一時唐突，請三師尊見諒。”

蔚止言沒怪罪他，反而歎了口氣。

“唉——”

“自從那晚以來，你對我就生分得緊哪。”目光寥落，語氣心酸到了極點。

沈欺一忍再忍，到底破功了，嘴角抽搐：“三師尊，過頭了吧。”

“诶，如此就對了。”蔚止言神氣大變，快慰道：“這才是登仙樓裡的那個你呀。”

行吧。

沈欺滿足他的期望：“既然這樣，那我直說了。”

“燎火與霜雪相克，咒痕消解前，不可飲此物。”他指向一剪梅，道：“三師尊的琉璃盞，此番還是先收回去吧。”

蔚止言：“啊？”

“三師尊，”沈欺緊盯蔚止言，“請吧。”

“……”

蔚止言不情不願地收了爐盞：“好罷，全聽你的。”

猶自惋惜：“可惜這爐上好的一剪梅，隻有另擇良辰細品了。”

沈欺左思右想，燎火源自魔界，蔚止言曾感其毒，卻是何時何地所緻，為何似不知情

“沈欺。”

蔚止言這一喚，沈欺不及深究，見席面已撤了個幹淨。蔚止言又道：“歆州有仙遭鬼燼枝所害，據傳是魔族現身。仙界一位前輩邀我前去協助，理應略盡綿力。你在雁城前已應付過鬼燼枝，此次可願随我去一趟”

然而，沈欺願意不願意，倒不是最重要的。

沈欺為難道：“群仙試就在下月，我們近來加緊準備應試，實在分身乏術啊。”

群仙試的比試科目分作三大類十二小門，賽制頗刺激，參試者究竟參加哪一門，在開試第一日才抽取決定。絕少數通才當然無需憂慮;專精一門或數門的神仙，揚長補短即可;至于更絕少數，像沈欺這類門門都不精通的，臨時抱佛腳抱得甚是痛苦。

沈欺快自閉了。

蔚止言勸道：“提升造化非一日之功，不在強求一時。再則比起奪魁，廣博衆長才是群仙試的真意。”

又問：“十二門中，你最不擅哪一門？”

——所有。

沈欺悲傷地選出一個：“百草吧。”

仙界醫理之術，令人最為頭秃。

“正巧。”

蔚止言眼底含笑：“歆州多醫仙，與其閉門造車，不如出府實證一番。”

沈欺動搖之際，蔚止言複垂眸，傷情道：“唉，府友與我也是掃樓多年的情分，竟換不來許我一回同行麼？”

“……”

“可以了，”必須阻止蔚止言繼續說下去，沈欺毅然答應：“你看我們何時動身？”