隔着雨幕，沈燃香隻看了個朦胧的樣子，比之先行而來的，是那人的聲音。
“殿下，雨夜寒涼，早些回去歇息吧。”
他的聲線缥缈，如雲霧稍縱随風逝去，亦如樂音回響心頭，久而不散。
沈燃香：“你是誰？”
那人道：“臣祝解憂，司掌祭祝之職。”
……怎麼跑到國師府附近來了。
沈燃香向來不關心祭祀祝禱的事情，隻聽過國師祝解憂之名，這還是第一面見到其人。
見到了真人，方知他不像真人。
“太子府遍尋殿下不見，殿下，還是盡早回宮為宜。”
“我不回去！”僅僅是“太子府”三字竄進耳朵，沈燃香都抗拒不已。
祝解憂穩穩地撐着傘，沈燃香從他的眸子裡看到了自己，打濕的單薄裡衣緊貼着皮膚，赤足散發，像個井裡撈出的溺水者，十足狼狽不堪。
他是國師，那就必然也聽過小太子的乖戾名聲，可他全無畏色，像個無意路過的行人，遇見有人落水，便駐足撐一把傘，僅此而已。
他的眼眸裝進了沈燃香的影子，他又像是不曾看到他，眼裡沒有任何的詫異或者探究，僅僅是擎傘擋下雨水，淡淡等待着他的應答。
正如風吹雨打，他身上的銀飾也不見響。他置身雨中，卻好似塵世風雨俱是無關于己。
這近乎不敬的态度，反倒令沈燃香冷靜了不少，他低着腦袋，嘴唇凍得青白，悶悶道：“……我不回太子府。”
祝解憂認真考慮了一下，道：“那麼，殿下可願到臣府上暫住一晚？”
一身濕答答的，再待下去着實不好受，既然祝解憂退了這一步，沈燃香松口了：“……好吧。”
“那你記得告訴他們，我今晚不回！讓他們别再找我了！”
祝解憂把傘往沈燃香的方向傾斜了大半，與他保持着得體的距離，在他身邊領路。
“殿下，随臣走吧。”
國師府聽着氣派，實際比沈燃香見過的随便一座宮殿還寒酸，一院一室，百步就能丈量得完。
本來依照邢國禮制，絕不允許外氏在宮内建府，隻因沈英檀格外器重國師，執意把國師府布置在宮中，方便她傳召。
府裡連個侍從都不見，渾然不像個人住的地方。祝解憂無意解釋，領着沈燃香到唯一一間卧房，床榻也是嶄新的，從沒有睡過人的模樣。
祝解憂收了傘，細看，傘面竟無一滴雨水沾染。
沈燃香探頭探腦的，額前一涼，祝解憂忽往他眉心處輕輕一點。
體表驟輕，滿身的雨水轉瞬消失了，連衣物也變得幹爽如新。
沈燃香吃驚：“你會法術？”
“雕蟲之技，”祝解憂眉眼無波，“不足以稱作法術。”
“殿下睡吧，若是有事找臣，喚一聲便是。”
“你不準走！”沈燃香抓住那片即将飄走的衣袍，一不小心，手指從一串銀環中穿過。
“你……你要留下來陪着我，沒我的命令，不許離開這兒。”
他拉着祝解憂不放，縱然吩咐得強硬，内心打怵，就怕祝解憂不答應他。
祝解憂頓了頓。
“好。”
他當真留了下來，端坐案前，就着冬日裡跌入宮牆的雨聲，提筆書字。
沈燃香躺進床鋪裡，偏着頭去看，他猜想祝解憂寫的是符篆玄奇之類，定睛一瞧，原來是在抄寫詩文。
這個祝解憂，和他想象中的國師一點都不一樣。
雨聲漸弱，屋子裡沙沙筆墨聲，和着一息清幽的氣味，沈燃香恍如陷進一團冷凝的煙雲，卻有種奇異的安心。
他以為睡不着，結果沾床不久，困意紛紛襲來。
一覺睡到天亮，祝解憂守在室内徹夜，見他醒來，才擱下紙筆。
“你不睡一會嗎？”沈燃香睡得安穩了，心情稍好，破天荒地關懷一句。
祝解憂：“臣并無倦意。”
沈燃香更是欣喜：“那正好，你陪我出宮散散心吧。”
昨夜一遇，國師徹底入了他的眼，他已經将祝解憂當作值得一起玩耍的人了。
不料祝解憂道：“陛下召臣前去議事，今日便無法陪同殿下了。”
沈燃香的臉色不大好看了，祝解憂似是不覺，聲色無波：“殿下若想出宮散心，可去京郊一觀。”
“荒郊野嶺，有什麼可看的？”沈燃香沒好氣道。
祝解憂徐徐說來：“朝中官員曾經提到，京郊一處滿山枯萎的梅林，年前忽然一夜複生，至如今盛放三月有餘，應是散心的好去處。”
“行了。”沈燃香雖有不快，這次先讓他走了，“那你下次得陪我了！”
祝解憂：“臣明白了。”
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沈燃香确然是打算出門散心的，回府叫宮人給他收拾了下儀容，再度出宮了。
經過昨天一鬧，他這回是不能我行我素了，被迫帶了一撥暗衛護駕，直奔京畿而去。
到了郊野，祝解憂果然沒騙他，這滿山的梅花枯死好些年了，年前一夜過去，千樹萬樹的山花煥然新生，民間傳為奇景。
攢了多年的花期一朝湧現，山間梅花連開數月不敗，梢頭白梅淩寒傲立，花萼擁着霜雪，質潔無瑕，确有一番看頭。
遠近遊人慕名而來，還有不少人過來拜香祈願的。下山途中車馬絡繹，沈燃香繞開人流，沿着小路七彎八拐，不曉得跑到了哪座山下。
幾裡之隔，這片山郊是荒草叢生，沈燃香路過一處，腳底松動了一下。
——有機關？
沈燃香獵奇的心思浮上來了，号令暗衛們動手，暴力拆解了機關，地底露出一道隐蔽的暗門。
“殿下小心！”
暗衛端詳着門上的印記，出言阻攔：“此處是個污糟之地，切莫髒了殿下的眼。”
沈燃香興趣益發濃厚：“哦？你知道這是什麼地方？”
暗衛隻好回道：“暗街。”
據暗衛所說，這暗街是條埋藏在地底的街道。彙集于此的除了賤民就是奴籍，總歸是無法正常行走日光下的三教九流，窩藏在這黑暗不見天日的地底暗街，操持着見不得人的營生。
沈燃香執意要進去見識見識，暗衛無法，隻得護着小殿下往裡去。
進門一條向下的巷道，而後一段崎岖狹路，伸手不見五指，潮濕陰冷的氣息蔓延各處。
沈燃香懷疑他踏進了老鼠洞，皺緊眉頭，用袖子掩住口鼻。
真的有人能住在這種地方？
一點光見不到，不會瘋掉麼？
暗衛點燃火折子，分開把守在沈燃香前後，全副心神提防着四下的動靜。
火光一亮，暗中無數雙眼睛轉了過來。
光與影幢幢，晃過一張張面目獰惡的臉，衣衫褴褛的、面上刺滿了炮烙的、斷手斷腳的……暗街裡蠅營狗苟，見慣了髒的，今天送上門一個不谙世事的小公子，真是撞了大運了。
他們就是看見了肥肉的蒼蠅，搓動手腳準備分而食之。
一個赤着上身的彪形大漢搶先出手，湊到錦衣小少年面前，目露垂涎：“我說小公子，來咱們暗街有何指教啊？”
沈燃香還當這裡能找到好玩的東西，想不到是這種倒胃口的豬猡。
有暗衛擋着，大漢碰不到他。沈燃香綻開一個天真的笑靥，說道：“你再看一眼，我就把你的眼睛挖下來。”
“喲呵，小公子脾氣挺辣的啊！”
大漢不當回事，他和隐藏在暗處的人一樣，把暗衛當成了小公子手下的家丁。别說是家丁護院，就是習武的高手，也沒幾個能好端端地走出暗街哪。
因此他愈加不掩飾肮髒的目光：“小公子，我看你年紀輕輕，還沒有嘗過皮肉爽利的滋味吧？”
沈燃香笑得純潔爛漫，對暗衛比了個手勢。
“啊！啊啊啊啊！！！”
殺豬一樣的慘叫劃破黑暗，大漢摔飛了出去，兩顆圓球滾落在地！
“眼睛！！我的眼睛！！！”
沈燃香呼出一口惡氣：“把他的舌頭也給我拔了。”
暗衛依言照做，慘叫化作了痛苦的哀嚎。沈燃香環顧黑暗裡各色惡心的眼光，笑道：“今天我心情不算很好，誰再過來，我就把他做成比這更好玩的東西。”
……面善心黑，護衛武學恁的高強，這是打哪來的惡毒子弟。黑暗裡的人齊齊一悚，夢回當年被暗街惡鬼折磨的慘痛。
沒人再敢找晦氣，沈燃香耳邊清淨了。
邊走邊看，各式各樣亂七八糟的玩意兒，沈燃香興緻缺缺——無聊，真是無聊，還沒獸園的狼群好玩。
人越來越少了，直到暗街盡頭，沉重的黑暗幾要将人淹沒。
最裡頭是一處十寸不到的空間，隔成一方狹窄天地。
那裡坐了個人，戴一頂覆面頭盔，背對着他們，左手握了一截樹枝，在地上寫寫畫畫。
沈燃香費力地辨認一陣，地面畫出許多縱橫相間的格子，那人信手操縱樹枝，落到縱橫交叉處，勾勒一弧圓。
——他在和自己對弈。
沈燃香借着火折子，才将将能認清地面的圖案，這盤棋局卻對壘正酣——這個人，他先前是困溺于無盡黑暗裡，自己和自己畫出了一盤盲棋。
映入沈燃香眼簾的這個“房間”，至多隻能稱作一裂縫隙，不到十寸寬，隻堪堪留出一線轉身的空當。
角落鋪了些稻草，沈燃香驚疑地想道，也許……那就是一張簡陋至極的床榻？
稻草旁邊擺着一卷很舊的書，封皮有行字：“西越奇聞·上冊”，是一冊話本，紙張泛了黃，邊角卷皺，都快要被人翻爛了。
一股抑制不住的無名沖動，沈燃香對裡面叫了一聲：
“喂。”
那人沒有反應。
“喂喂喂！”
沈燃香久等無果，讓暗衛從隔壁抓了個人過來訊問：“這裡面是個聾子？”
說是隔壁，實則隔得挺遠，抓來的人一副賊眉鼠眼，讪笑道：“不是的，他啊……小公子，奉勸你一句，少惹他為好。”
沈燃香：“憑什麼？”
“嗨呀，他專門做首級買賣的，有十幾來年了吧。他要是不開心了，什麼殺人的活都敢接的！”
這可是暗街的惡鬼啊，賊眉鼠眼沒告訴沈燃香，那些不知死活過來挑事的，統統都被他滅口了啊！
許是外面的人太聒噪，那人總算側過身來。沈燃香執拗勁兒犯了，這下非得讓他開口不可：“喂，裡面的，我和你說話你聽不見嗎？你把頭盔摘下來給我看看！”
暗衛護身，沈燃香才不顧忌一個勢單力薄的殺手，朝他頤指氣使地下命令。
他動作急了，胸前長命鎖撞到鐵索，震開兩聲脆響。
另一聲脆響源自那人的左手邊，樹枝陡然折斷了，錯劃出一點棋子。
一步下錯，全軍覆沒。
賊眉鼠眼在後面勸道：“小公子，你别白費力氣了，那個頭盔他是絕對不會摘……啊？？？”
話沒講完，那人取下了頭盔，自下而上，現出了面容。
賊眉鼠眼差點咬斷了舌頭。
“……嘶。”
那人看面相二十年華出頭，是位尚年輕的青年，而他的容貌……
在此以前，沈燃香一直認為，要問天下間最好看的是何人，非沈英檀莫屬。
然而他見到的這個人，他的容色之盛，竟然比沈英檀還要驚人。
奪目的異域面相，若一幅手法造極的畫作，煙墨是烏發染，朱紅是唇色洇，為畫幕綴上的神來之筆，是他的眼睛。
他那雙眼睛，顔色是碧綠的。
沈燃香居然覺得那雙眼睛很……漂亮。
眼底蘊一川春波煙雨，翩跹又綠河岸。最名貴的翡翠與之一比，也失去了顔色。
那人身形隐在暗處，隻是那樣望着沈燃香，不打算說話的意思。
沈燃香的思緒半晌才回籠：“你，”說不清焦躁還是生氣，他的口齒竟有些打結，“你為什麼不理我？！”
青年置若罔聞，面對沈燃香的問話不回一字，過了好久，或者僅僅瞬息，他緩慢地，說了第一句話。
他說：“你是何人，名姓如何稱謂。”
簡直牛頭不對馬嘴，氣煞了沈燃香：“是我在問你！”
青年遂不理他了。
沈燃香當然不可能在這種地方透露名字，他沒回答青年的問題，青年真的就當他不存在。
頭一遭如此地想和一個人搭話，卻被這個無名之輩給徹底無視了，沈燃香怒氣直沖腦門：“來人！”
“這個人，”沈燃香手指着碧瞳青年，吐露勢在必得的神氣，給暗衛下令，“把他給我帶回宮去。”
不理他是吧。
好啊，那他就把他帶回宮裡，讓他做個太子府最下等的宮奴！