“砰。”

過多的法力再一次滿溢而出，狂飛的卷風撞開厚重的木門，将那一道镌刻着無數銘文的重門哐當一聲卸下，騎士長被先前接連不斷的動靜而被吸引，也恰好在此時趕到。

盔甲與盔甲之間碰撞，越過報廢的門闆，他看清了堂内的情形，隻見猩紅的血光，癱軟的屍體，以及靠坐一旁的學徒，除此之外，殿中别無二人

“大祭司！”

騎士長撲到大祭司的身側，将屍體轉過來，得以看見貫穿胸腔的刀傷，鮮血還在源源不斷地湧出，瞬間就染紅了冰冷的鐵甲。

“是你？”他怒目而瞪，霎時抽出腰間的長劍，朝着艾忒爾直沖而去。

“哐當！”

沾血的匕首架住了下劈的劍刃，油燈從艾忒爾的懷中跌落，巨大的壓力震得艾忒爾的手臂發麻。

但他隻皺眉，“不是我。”

學徒的靈魂早就因為那個奇怪的魔法陣而消失，善惡罪業都随靈魂而生、随靈魂而滅，從靈魂層面上來講，現在的艾忒爾确實不是殺死大祭司的人。

況且——

艾忒爾手腕一翻，磅礴的法力注入匕首之中，驟然震退刀上長劍，迫使騎士長後退數步。他扶着牆壁緩慢起身，眼神凜冽，“就算是我殺的，那也是他罪有應得，自取滅亡。”

“你——”聞言，騎士長怒氣更甚，直覺渾身都被心頭怒火激起熱意，躁動非常。

“長官！”一聲疾呼，打斷了騎士長的怒喝，緊随趕來的士兵想要上前，卻被什麼東西擋在門外。

“着火了！”

艾忒爾和騎士長一同扭頭，隻見在二人腳邊不遠處，灑落的燈油與血液相接，灼灼的火舌舔舐下垂的桌布，烈烈的焰光炙烤着空氣，不知道什麼時候，溫度急遽上升，将在場之人的身上、頭上逼出熱汗。

“先救火。”

“快救火！”

兩道不同的聲音重疊在一起，引得正在對峙的二人目光相撞。

“你……”騎士長頓了一頓，怒意稍歇，“你速速投降，不要再執迷不悟。”

“我說過，他是罪有應得。”

“冥頑不化！”騎士長冷哼一聲，緊接着提劍向艾忒爾襲去。

嘭，嘭，嘭。刀劍碰撞聲不斷。

艾忒爾已經退到巨型的落地花窗前，龐大的地獄行星淩空，灑落的紅光籠罩在他身上。

他的近戰實操課獲得的分數并不算高，再加上身體與靈魂沒有完全匹配，讓艾忒爾有些力不從心，如今，他面對的事身經百戰、肩披鐵甲的騎士長，情況更是雪上加霜。

但是，這并不代表艾忒爾隻能束手就擒。

就在騎士長重整旗鼓，再一次拔劍而出的時候。

艾忒爾一伸手，就将深色的窗簾卷在臂上，他向身後撞去，魔法餘光溢彩，七色的花窗霎時破碎，身軀朝下直墜，寬大的窗布擋去尖銳的玻璃碎片，将他裹住。

這裡是在七層塔的塔頂！他不要命了？

騎士長向前跨步，把住窗框，震驚讓騎士長忽略了框門上的凸起，仍由玻璃碎紮穿手心。

就在墜物即将砸落地面的時候，隻見白光一瞬，柔軟的布料如同飛鳥展翅一般扇開，瞬時鋪直若闆，繁複的魔法陣花紋落在其上，眨眼間就托住乘客遠遁而去，再見不到蹤影。

“……”

靜默許久，直到空中的灰燼帶着灼熱的溫度落到騎士長的手臂上時，才将他燙回神。

騎士長的視線終于離開了那此起彼伏的民居上空，他一甩披風，轉身走向熊熊燃燒的烈火，收攏大祭司的屍首避免火燒。

“等火滅之後，去請執政官來。”

*

臨時的魔毯穿過城鎮，越過村莊，帶着勢不可擋的氣派一頭紮進了城郊樹林之中，疾馳帶來的摩擦将四角燒黑，控制不下的速度使它噗通一聲沖入河底。

水流潺潺，暈着紅色的月光，飄落的樹葉在河面搖晃。

突然，有一隻手從河面中冒出，霎時将岸上散步的小鳥驚飛。

“咳咳！”艾忒爾遊上了岸，因為脫力而平躺在草地上，能看見随風而動的樹枝，以及那時時刻刻都盤旋在天空上，看似近在咫尺實際卻非常遙遠的地獄行星，黑色的斑點在紅色的行星地表上跳躍。

詭異的月亮無時無刻不在提醒着他，他到底來到了什麼樣的一個地方，接連多次的施法過度也在提醒着他，他現在所身處的到底是什麼時代。

這裡是遠古時代，人類曆史對這個時期的記載非常少，但同時，在這個時代中，神明高居于九天，魔鬼潛藏于黑暗，精靈在森林中遊弋，巨龍翺翔于山谷，異獸圍繞城邦觊觎人類的血肉。

人類作為砧闆上的魚肉，蜷縮在城邦之中，雖然空氣中的魔法元素異常濃郁，但是人類尚且不能掌握魔法，隻能依靠對神明忠誠的信仰短暫獲得光明的力量力量，依靠溝通魔鬼的秘術、付出巨大的代價短暫借得黑暗的力量。

艾忒爾翻了個身，将手中點起的火焰放在石頭上，借此烘幹身上濕透的衣物。

在這個時代，人類隻有居住在城邦之中才能保障自己的生命，如果離開城邦的範圍，不是被外圍的異獸撕碎，就是被黑暗中的魔鬼蠶食，就算足夠幸運遇見遊弋在森林中的精靈，也會被随心所欲、善惡難分的精靈戲弄至死。

如果他在不了解城外具體狀況的前提下出城，無疑是在自尋死路。