艾忒爾又翻了一面。

散落在陸地上的城邦各自為政，甚少交流，每個城邦都有三名長官共同作為領主，分别是執政官、騎士長，以及大祭司。

而學徒殺死了三領主之一，就算學徒殺人的原因情有可原，但那也隻是對現代文明而言的，在城邦時代，殺死了領主，就隻能以死贖罪。

代替他的艾忒爾如果被抓住，也就隻有引頸就戮這一個選項。

艾忒爾進退維谷，左右為難，糾結許久，終是歎了一口氣。

——他到底應該研究哪個方向的課題？是城邦時代異種動物群落特征及環境關系研究，還是古代城邦行政制度現狀調查與運作實踐研究好呢。

啊，這完全是兩個截然不同的領域，有點難選……

艾忒爾在草地上癱開一團。

*

在七層塔的塔尖，詭谲的月依然高高挂在半空，微涼的夜風順着破開的缺口呼嘯而入。

堂内，殘留的血腥味混合着燒焦的氣味而彌散，一列又一列的士兵站立在周圍，共同拱衛着自己的領主。

騎士長還半跪在地上，他一抖披風，就讓大祭司那具完整的屍體滑落在地上。

大祭司還保持着被刺死時的模樣，繁複的長袍裹在身上，不像是平時的日常穿着，而像是舉行祭祀的正裝，顯得過于正式，臉上還充斥着難以言喻的震驚與不可思議的執着。

騎士長垂眸，突然，他眼尖地瞥見了什麼東西，然後猶豫地、隔着披風去捏大祭司的袖口。

他摸到了一根細棍，一根十分堅硬的細棍，頂部尖銳，甚至能刺穿人的皮膚。

随着摸索的動作，那根細棍也從袖口中滑出，很明顯，它頂部的尖端并不是由精心打磨而成，反而是木色的折斷，刻印着黑色的曼陀羅，衣袖滑落間，暴露出施法者的手臂，上面是黑色的燒傷痕迹，曼陀羅的花紋蔓延其上，這是魔法的反噬，一種能與魔鬼溝通的魔法的反噬。

【那是他罪有應得。】

鬼使神差的，騎士長突然想起這句話來，他不知道心裡在想些什麼，隻得沉默，反複檢查着室内的其他痕迹，檢查得愈多，他就愈發的沉默，他看見了滿室的狼藉，卻又在這隻光片影之間窺見了真相。

“雷米諾閣下。”

工作繁忙的執政官終于抛下城邦的雜事，匆匆趕到大祭司命隕的現場。

“執政官先生。”雷米諾騎士長思緒還沉浸在其他事情裡，他呆闆地回複道。

“你之前見過殺死大祭司的那個人嗎？”執政官沒有注意到騎士長的異樣，他迫切地追問。

顯然，執政官在路上已經聽過下屬的報告，粗重的呼吸從他矮壯的身軀中呼出，領主的尊嚴被人侵犯這一件事讓他怒不可遏，這位雅什城邦的執政官本就不是謀定而後動的性格，此時更是被怒意沖昏了頭腦。

騎士長雷米諾搖頭，“我隻認得他的衣服，知道他是神殿的學徒。”

“這麼說，并不隻是臣民殺死了領主，同時，更是學生殺害了老師。”執政官怒意更甚，他的視線越過騎士，越過祭司，幾乎是瞬間的功夫，作為三領主之首的執政當即下了判斷，一錘定音。

“來人！去神殿裡把所有學徒的資料都拿來，把所有學徒都傳喚過來，我倒要看看，到底是誰這麼無法無天！”

“先生。”雷米諾将大祭司的屍體放好，他站起來走到執政官的身邊，避開了下屬與仆從，有些不自信，輕聲說道，“這件事可能另有蹊跷，我發現了一些東西。”

他再一次瞥了眼躺倒在地的祭司，下定決心，正要将檢查的結論說出。

就在此時，執政官擡起手臂，擋在雷米諾的前方，打斷對方的話，在他眼裡神情中，半是理解，半是自大，又帶着不容置喙的頑固，“雷米諾閣下，我認可你作為騎士的美德，但是在這一件事上，我并不能理解你對于犯人的寬容。”

執政官的聲音洪亮而低沉，像是雄獅悶嘯，“有一位領主死了，被人殺死了，那就必須要有人付出代價，付出生命的代價。”

雷米諾對執政官不顧旁人的性格早有了解，但他仍不願放棄，先前那點不自信也被他抛之腦後，被否定之下，他更加堅定了自己的猜測，“倘若這是兩個發生争執的人，其中一個人的死是因為心懷殺意、技不如人而咎由自取呢。”

他這句話稱得上是說的非常明白了，就算是再笨的人也能聽得出他的言下之意，更不用提城邦的執政了。

果不其然，執政官眼中神情驟變，如刀般淩厲，“雷米諾閣下，不要侮辱你犧牲的同伴。”

執政官說：“領主的尊嚴被侵犯了，城邦的威嚴被侵犯了，這是鐵一般的事實，而觸犯雅什城威嚴的人，必——死無疑！”

地獄行星的猩光直照在堂，被地上的血液反射，又照到執政官的身上，潔白的制服隐着猩紅的血色，平日用以禱告的神聖殿堂仿佛響起惡魔的嬉笑、桀桀的嘲諷。

縱使雷米諾對執政官有所了解，但此時，他的後背也不由得冷汗涔涔，雷米諾不自覺地向窗外望去，見到一地的花窗碎片，又想起遠遁而去的那個人。

幸好，他抓不住他……現在想來，那個人也應該在城裡的隐蔽之處藏好了，而追捕逃犯的事情向來由他負責，不論事情發展到何種田地，他應該都能保住對方一條性命。

此時，來報者的聲音打斷了雷米諾的沉思，“執政，大祭司的所有學生都已經到了。”

執政官：“還缺誰。”

仆從報告說：“還缺一個，叫——”

“沒有缺人，我在這裡。”

猩紅的月光被遮，卷入的涼風暫歇，碎掉的落地花窗原處立着一個人影，他鬓邊的小辮輕晃，個人沉靜若水，寒寂如冰。

如果有誰看見了那雙藏藍色的眼睛，就會看見覆着一層薄薄冰面的深潭，看見廣闊的冰山與雪原，甚至聞見獨屬于冬天的寒峭氣味。

仆從的聲音沒有中斷，他還在說。

“——埃忒爾。”