但白塗其實一點都沒看進去，那些蚊子大的文字讓他犯困，尤其霍常湗找的還是一本散文集。看了半個小時，白塗實在堅持不住，搬了條椅子坐到窗邊看星星。

身後霍常湗默默合上書頁，再次确定自己不适合走文化人這條路子，脫了外套毛衣，到一旁客廳空地開始鍛煉。

白塗扭頭看了看，一顆心像塞滿雲絮，輕快又滿當。

室内能做的運動有限，霍常湗鍛煉了一個小時，汗都沒怎麼出。他喝了杯水，帶着渾身熱氣提了條椅子坐到白塗旁邊。

白塗沒轉頭，卻挪了挪椅子挨蹭到他旁邊，過了一會兒身子一歪，靠到了霍常湗臂膀上。

霍常湗偏頭，便從窗玻璃中瞧見白塗恬淡的睡容，映着漫天星光。

他有點想笑，怎麼他是什麼人體催眠劑嗎，每每與白塗挨着獨處時，白塗總是要不了多久便睡着，想說話或做點别的也沒機會。

他這樣自我調侃，手上卻老實抱起白塗進卧室，給他脫了外衣鞋襪蓋好被子。

洗完澡回到卧室，白塗睡得正香，霍常湗注視了他一會兒，忽而屈指在他額上彈了一下，看着重，實則指尖連白塗頭發絲都沒碰到。

你倒是每晚都睡得香。

他沒把話說出口，怕吵醒白塗，認命到床另一邊躺下。

白塗跟兩人身上安了單向磁鐵似的，閉着眼睛就靠了過來，臉貼着他的肩，手抱着他的腰，一條腿也擡了上來，像樹袋熊扒樹一樣扒着他。

霍常湗長歎一聲，最終還是擡手摟住他。

……

大年初四，研究所開工，霍常湗帶隊前往最後一個采集地點，出發前千叮咛萬囑咐白塗一定要跟緊他。

白塗點頭，“知道了。”

霍常湗将他被風吹開的衣領理好，招呼其他人上車。

加上他們，小隊共有六個人，雷鷗也在其中。除了雷鷗，其他三個都是具有異能的研究員，算是所裡的頂尖人才。基地給他們配了兩輛皮卡，輪胎經過改裝加厚，車輛底盤要高于一般的車，非常适合野外行駛。

他們三人一輛出發，為了節省精力，一路上交談并不多。

“到地方還要一點時間，睡一會兒。”車裡另一個研究員在建立新的樣本庫，設置自動輸入模式，避免進山後浪費不必要的時間，霍常湗怕打擾他，放輕了聲音。

白塗搖頭，懷裡緊緊抱着裝得鼓鼓囊囊的黑包，盯着前方，一點睡意都沒有。

霍常湗也不勉強他睡，擡手在車載音響上按了下。

舒緩的音樂緩緩流淌出來，是一首古老的純調民謠。

後座的研究員驚訝擡頭，他和霍常湗不是頭回搭檔了，以往霍常湗可沒有開車聽音樂的習慣。

他看了顯示屏一眼，就知道是裝了CD，不由問道：“從哪搞來的CD？”

現在汽車雖然普遍裝有CD機，但實際用CD的人很少，末世後就更沒有。

“商場裡有很多。”霍常湗道。

基地附近就一個大型商城，研究員在末世前也逛過，那裡頭是有一家懷古店，專門賣老式的唱片機，磁帶和CD。末世之後商城未被基地圍牆囊括，成了危險之地，也就隻有霍常湗這種人才有恃無恐，成天往那跑。

他早上還聽雷鷗說霍常湗搞來了一台最新款的照相機，放在家裡玩。

但霍常湗并不是出任務時還想着玩樂的人，嚴格來說，他在執行任務時非常嚴肅，連在來回路上也一點放松和享樂的心思都沒有，這回怎麼破天荒聽起音樂來了。

研究員正奇怪，就聽霍常湗道：“别擔心，就當一次春遊。”

過了幾秒，白塗輕輕應了聲：“嗯，不擔心。”

哦。

研究員面無表情地看回電腦，原來是為了哄弟弟。

幾個小時後，一座連綿的山脈出現在衆人眼前。

白塗抱緊背包，在呼吸困難之前垂下眼，鴕鳥似的沒敢再看。

霍常湗徑直驅車而入，直到開到車輛無法深入的地方才停下車，拿起對講機道：“戴面巾，紮緊袖口褲腿後再下車。兩兩一組，彼此距離不要超過三米，互相注意背後，不論看到什麼都不能單獨行動，遇到危險及時呼救，不要硬抗，都明白了嗎。”

“明白。”

六人收拾好行囊下了車，在接下來的幾天内，他們會深入眼前這片一望無垠的叢林。