“貨還收的回來嗎？”

管家苦笑道：“怕是難了，老爺你又不是不知道，那些個山匪都是吃人不吐骨頭的，而且據镖頭說，劫貨的山匪個個膀大腰圓，身手彪悍，下手還特别狠厲。”

王老爺一陣肉疼。這批貨是運給皇城裡的貴人的，都是些精貴的玉器和瓷器，他花了好長時間才從各地收了數十件。因為工藝比較稀罕，貴人指着這批貨用作上下打點，他本想借着這一單搭上貴人的船，慢慢将生意移到皇城中去，因此連錢都沒收。

如今搞砸了，要不想這事徹底告吹，還得盡快賠禮。可短短幾日，他能上哪搞稀罕程度相當的器件去。

“镖局的人弄丢了這批貨，我不找他們要說法就算了。”王老爺咬着牙道，“他們竟敢上門來要我賠錢。”

管家看他一眼，支吾了幾聲，道：“死的人裡面有他們的少東家。”

“少東家怎麼了！就算是他們老東家，抵得過我那幾千兩銀子嗎！”王老爺氣憤道。

說這話時，他們正好走到前堂入門處，被前來說理的镖師聽個正着。這镖師與少東家關系匪淺，眼睛當即就紅了，一對怒目瞪着王老爺，道：“你這宵小，若不是你瞞騙我們說那隻是普通的糧草，那些山匪怎麼會在驗貨時以為我們少東家戲耍他們怒而下了殺手！？你若早說裡頭是些什麼東西，這镖我們無論如何都不會接。你不守規矩，害死了我們少東家，而今還有臉說這話！？”

王老爺當初在交付貨物時的确留了幾個心眼子，怕裡頭的小件被镖師昧了，因此隻說是幾石糧食，又囑咐不可打開，哪成想镖局的人因以為是糧食，派出走镖的都不是頂尖好手，更是讓年紀輕輕的少東家做镖頭練手。遇上山匪時，他們眼見打不過，當即就識時務地把貨交出去了，左右不過些糧食，回來賠些錢給王老爺就是了。

偏偏那裡頭裝的不是糧食，而是些價值連城的物件。山匪以為他們耍花招，加之利欲熏心，一刀就把人砍死了。剩下的也是費了九牛二虎之力才僥幸逃脫。

畢竟是三條人命，若放在平時王老爺也就想辦法息事甯人了，可這會兒怒氣上頭，他半分心虛也無，反倒與镖師對嗆了起來，到最後還反要镖局賠銀子。那镖師是個脾氣烈的，當場就揮着拳頭上去了。

場面一陣混亂，最後管家和其他下人手腳并用将镖師拉開時，王老爺已經被揍成豬頭了。

又僵持了幾炷香，镖師拿着五百兩銀子罵罵咧咧地走了。管家趕緊扶着王老爺做到椅子上，拿來熱雞蛋敷臉。

王老爺疼得直哎呦叫喚，好容易睜開眼，就看見管家一臉愁苦吞吞吐吐的樣子。

王老爺内心方升起一股不祥的預感，管家就開口了。

“老爺，其實還有一件事……”

“江南修繕水道，我們運糧的船沉了。”

王老爺眼前一黑：“這兩件事有什麼關系？我們的船走的又不是在修的那幾條水道。”

管家道：“前幾日江南下雨，從湖裡沖了幾條大魚出來，原本是朝着那幾條在修的水道去的，可修繕動靜太大，大魚改道，最後撞上我們的船了。還有……”

“還有！？”

管家猶猶豫豫道：“還有我們在赤莊的布坊昨夜走水了，今早才撲滅，孟家要的那批貨一時間怕是拿不出來了。”

一天黃了三門大生意，幾千兩白銀嘩啦啦打了水漂，饒是見多識廣的王老爺也兩眼翻白。他捂住胸口，一口氣沒上來，直挺挺倒了下去。

“老爺！”管家驚叫一聲，慌忙扶住他，“快，快叫大夫！”

前堂一陣兵荒馬亂，元松似對這局面早有預料，打從一開始就沒跟上去，持着拂塵慢悠悠往府内走，經過廚房時，他瞥見一個身形纖長的粉衫女子提着食盒從裡面出來，于是駐足叫住她。

“銀眉，我讓你盯的事情，這些時日有眉目沒有？”

銀眉抿了下唇，“沒有，他成日在宅子裡瞎逛，什麼正事都不幹。”

元松捋着胡須思忖了片刻，道：“你繼續盯着他，隻要有一絲異動，立馬來告訴我。”

銀眉點頭應好，與他錯身而過。她從側門出去，正好碰上駕着馬車回來的王德七。

“銀眉？”王德七拿着馬鞭從馬車上跳下來，看了看她手裡的食盒，“你去那兒送飯？”

“嗯。”

王德七猶豫了一下，“你等等，我跟你一塊去。”他飛快停好馬車，讓門口的小厮牽馬進去，轉身跟上銀眉。

兩人沿着王府旁邊的小巷往外走，走出兩條街，王德七四面張望了一下，面上有些躊躇，半晌才似乎下定某種決心，對銀眉道：“早上老爺和道長叫了唐柳去酒樓……”

銀眉腳步一頓，道：“這回又是為什麼事？”

“還能是什麼事。”王德七眉頭緊鎖，又猶豫片刻，才壓着聲音将上午的事原原本本說了，最後道，“這麼搞，唐柳會死的吧。”

銀眉沒說話，腳步不停地往前走，但眉頭也皺起來了。

“平心而論，唐柳這個人還是不錯的。”王德七面露糾結，“雖然有些不着調，有些貪吃懶做的惡習，有時候還有點不要臉，可人是不壞的。銀眉，你說我們就這麼眼睜睜看着他去送死嗎。”

“那你想怎麼辦。”銀眉平靜道，“不管小姐了？”

王德七苦惱地抓了把頭發，“所以我這不是來問你了嗎。”

遠遠已經能看到歲宅褪色的飛檐，銀眉靜了片刻，道：“其實唐柳現在這樣，也和送死無異。”

“什麼意思？”

“我偷偷請過大夫給唐柳看身體，大夫說唐柳身體虧空嚴重，再這樣下去遲早會早衰而亡。”

王德七驚訝地張大嘴巴，好一會兒才道：“唐柳知道嗎。”

銀眉歎氣道：“沒敢讓他知道。這件事我們先不要插手，讓唐柳自己去解決。”

“他自己能行嗎？”

“他又不是傻子。”