說到底，是他未曾盡到為人父的責任，才勞累女兒替家裡想這麼許多。

方才一時氣極，喬長平還沒意識到有何不妥，如今聽喬元語氣輕巧地說買房一事，他愣了愣才驚道：“元姐兒，你……你哪裡來的銀錢，能買得起縣城裡頭的房子！”

他驚愕的表情，讓整張臉看起來都有些歪七豎八，喬家衆人一看，兩兩對視，紛紛笑出聲來。

周素将喬元攬入懷裡，輕撫她的長發，“元姐兒，這事兒你既有了想法，你做主便是，你想去哪裡，阿娘就跟着你去哪裡。”

這段時日，女兒能将村中的蚜害除去，又幫着巡檢使去靈州解決麻煩，很是了不得。

他們夫妻倆在這石灣村住了半輩子，連縣城都沒有出過。

既然自己的眼界比不上女兒，那至少在她想要往前飛的時候，不能拖她的後腿。

喬元依偎在周素懷裡，将頭埋得更深了些。

淚水沒入衣襟，她在心裡輕歎，真好啊，能遇上這樣的家人。

喬滿山拍闆，搬家的事兒就這樣定了下來。

這事兒是大事，既不能操之過急，也不能叫他人知曉。

喬家人都明白事情的重要性，到了第二日，各個還是同沒事人一樣，重複着自己在村裡的日常。

隻有乍聞自己妹妹悄無聲息攢了一筆巨款的喬長平，黑了一圈眼眶。

世上沒有不透風的牆，沒過幾日，喬伯石同喬良繼的事兒便傳遍了整個石灣村。

有不少鄰裡上門喬家來試探，都被周素打發了回去。

萬寶村的事兒現如今由裡正主持，聽喬長平回來說，送黃闆的人已經盡數被換了一批，前一批人每一個都被扣了不少工錢。

喬元如今不知該如何面對裡正，她索性沒去找他，隻成日裡窩在家中陪着周素，順便在地上寫寫畫畫，複習一些昆蟲的知識點。

直到幾日後，喬元家門口來了個差役。

差役甫一見到喬元，便躬身恭敬道：“喬姑娘，巡檢使大人托我帶話給你，你要找的人他已經找到了，明日辰時，便會有車架來接你。”

喬元心下了然，從屋裡掏出幾文銅錢塞了到差役手裡，“差役大哥一路走來辛苦，這點小錢請你在路上喝點茶水。”

差役笑着将錢塞入袖口，沖喬元抱拳行禮，“多謝姑娘了。”

翌日。

辰時剛到，馬車便候在喬家門口了。

喬元出門一看，巧了，正是上次送她回來的車夫。

車夫習慣性摸了摸額上的虛汗，沖她憨笑道：“姑娘請上車罷。”

同家人告别，喬元上了馬車。不知道是不是錯覺，她怎麼覺得這車廂裡頭似是比上次更軟了一些。

車夫的馬駕得又快又穩，喬元看着簾外的風景，不知不覺便睡了過去，待她醒過來時，馬車剛好停在巡檢司門口。

踩着擺好的腳蹬下車，謝過車夫，喬元提步踏入巡檢司。

門口的差役像是早就知道她要來一般，一路引着她到後堂，這才躬身退下。

江稷正坐在後堂上，桌案上放着不少卷宗，他正在一一查看。

見喬元來了，他擡眸看向她，眼中閃過一絲驚豔。似是察覺到不妥，江稷掩唇輕咳一聲，這才道：“你且稍坐片刻，我處理完這點卷宗就來。”

今日的喬元身着鵝黃色的垂花褙子，頭上是周素早起給她編的雙髻，發髻上還簪了幾朵小小的絹花。

江稷方才看她的時候，喬元逆光而來，日光照在她身後，少女的靈秀在這一刻顯現的淋漓盡緻。

喬元點頭，依言坐在他下首。

這是喬元第一次見到江稷辦公的樣子，同他一齊在靈州的時候，他日常不是躲懶，便是不知蹤迹，隻有在打鬥的時候才能派上點用場。

今日堂上的青年，身姿挺拔，左手捧卷，右手執筆，即便伏案也能一眼讓人瞧出他的端方儀态。

倒是有幾分世家公子的樣子。

好在喬元沒等太久，江稷處理完手頭的幾件重要的事情，便将剩下的卷宗丢到一旁，吩咐差役将這些卷宗送到楚津處。

他從桌案上起身，擡步帶着喬元往外走去，“走罷，我帶你去找那牙人。”

正堂後側，今日難得沒多少公文處理的楚津，正在給他精心養護的蘭花倒水。

甫一見差役送了這麼一堆卷宗過來，他奇道：“這是？”

差役将卷宗堆到楚津的案前，自然道：“巡檢使大人說，楚大人辦公神速，這是特地送給大人批閱的。”

楚津聞言，一時間立在原地，深吸了好幾口氣才穩住自己的身形。

他今日難得無事，天殺的江稷。

……

喬元跟在江稷身後，二人一道出了巡檢司，往市集方向走去。

越過市集中心，往西再走一段路，便見一處樓前聚了不少人。

江稷帶着喬元繞過人群，走至樓内。

二人剛一入樓，便有仆役迎了上來，“二位是要買人還是買房，亦或是有何物品需要典當叫賣，不論買賣，我們廣悅樓包君滿意。”

江稷看了他一眼道：“叫李成來見我。”

說罷，便帶着喬元上了樓。

仆役一聽來人敢直呼東家大名，哪裡敢怠慢，急忙便去後頭叫人。

李成來的很快，喬元屁股才剛坐下，他人就來了。

一見到江稷，他面上堆起谄媚的笑意，“不知巡檢使大人大駕光臨，所為何事？”

江稷修長的手指敲了敲桌面，“我想買間屋子。”

一聽江稷來意，李成面上的笑意愈發真誠了些，“大人想要什麼樣的屋子，帶花園還是不帶花園，臨街的還是清淨的，隻要大人提出你的要求，小人必定能幫大人找到你想要的。”

江稷擡眸看了一眼喬元，後者會意，同李成說了自己的要求。

喬家人多，又考慮到喬永言要去學塾，最好的便是離學塾近些的兩進院。

李成聞言思索一番道：“這事兒不難，大人同姑娘稍後，我這便去取對應的圖紙來。”

幹牙行這門生意的，不僅動作要快，還得能抓得準客人的心思。

取回來的圖紙上，不僅有符合喬元需求的兩進院，還有附帶了一張有小院的兩進院。

李成将這張圖紙放到最前面，指着這套屋子道：“姑娘别看這套屋子離學塾遠些，其實它後頭有一條小道可以直通學塾，這地方清淨，四鄰也好相處，依我看，沒有比這更好的地方了。”

喬元點點頭，并未接話。

買東西，最忌諱的便是露出喜好。

她一連翻看了幾張，從中挑出三套位置和布局尚可的，交給李成。

“東家，這三套可能實地去查看？”

李成笑道：“這是應該的，姑娘隻消定好日子，提前同我這處知會一聲，自會有人帶你去看。”

如此便好。

又略略坐了會兒，看了幾張别的屋子，江稷這才帶着喬元告辭。

李成站在廣悅樓門前，躬身送了二人出去。直到見江稷走遠，他這才直起身來。

誰人能想到，巡檢使這樣的煞神身邊，還能還能跟着個這樣妍麗的姑娘，看樣子他還要給人家姑娘買房。

李成苦着張臉，偏生這樣的事兒他還不能到處去宣揚，真真憋煞他也。

同江稷從廣悅樓出來，一想到馬上就能有一套新房子，喬元的腳步都輕快了些。

江稷明顯察覺到她高漲的情緒，問道：“便這麼高興？”

喬元轉身看向他，“這是自然。”

江稷的嘴角也揚了揚，“那你準備何時去實地看房？”

喬元學着他的樣子負手走着，回道：“不急，還得好幾日呢。”

州裡的巡查不日便要到了，她得做足功夫，同周進一起演完這場戲。