嚴維運曆經世事的雙眸看了喬元一眼，還是個不服輸的丫頭。

後頭的官員靜若鹌鹑，嚴維運沒再理他們，反倒朝喬元靠近些，指着黃闆道，“那這黃闆可還能制的簡化，或者更便宜些？”

農人窮苦，這樣的好東西若又易制作又便宜，于全景朝而言，是大幸。

喬元搖頭，“做不了了。”

制作黃闆的所有材料，都是喬元各方衡量過後得出的最終版本。

她不是沒有考慮過将黃布換成更為亮眼的黃漆，但染料同漆不是一個價格，黃漆難得且大都隻供宮廷，普通人家要尋到是難上加難。

這個方案根本無法執行。

嚴維運面露遺憾，沒再深究這一點，反倒就蚜子的習性又着重問了喬元許多。

他問的問題對旁人來說或許很是刁鑽，但對喬元來說卻是興味盎然。

她還是第一次遇到這樣投契的人，縱然對方是個年過半百的老叟，她還是津津有味同他說了許多。

這二人是聊的興起，可苦了後頭蹲着的郢州官員們。

他們趁着嚴維運不注意，偷偷的在下面變幻各種姿勢。

有沒有人能管管他們這腿……當真是麻極了。

嚴大人威名在外，方才又動了怒，大家一個個硬是熬到面如菜色，也無人敢上去觸嚴他的黴頭。

又跟着蹲了半晌，直到有人撐不住一屁股坐在了農田裡，被支出去的彭青才姗姗來遲。

他回來的時候，手上捧着一疊形态各異的黃闆，後頭還跟着一個額上汗涔涔的周進。

周進原本站在上頭安靜候着一行人從田地裡回來，喬元的本事他信得過，定不會鬧出什麼問題。

不料沒一會兒便見彭青冷臉往外走，又冷臉捧着一堆黃闆回來，還叫上他一起下田，說郢州巡查有事找他。

聽到這句話的時候，周進的小腿肚都開始發抖了。喬元莫不是說錯話惹這些大人物生氣了？早知道就應該聽吳才說的，将她弟弟留在身邊當人質。

抹了一把臉，周進生無可戀地跟着彭青走了下來。

方才在上頭看時還沒發覺，如今一下到地方，他深覺此地詭異。

大大小小的官員們蹲了一地，有些龇牙咧嘴，有些面帶麻木，怪異的場景看着叫人心慌。

彭青走到嚴維運身側，也不多話，學着大家的樣子，手托黃闆蹲在一旁。

周進一楞，有樣學樣的蹲下，心裡做了好一會兒建設才期期艾艾開口道：“巡查大人，可是喬姑娘做錯了什麼事情惹大人生氣了？”

嚴維運還沉浸在喬元同他說的這些蟲類特點裡，被周進一打斷，這才如夢初醒般看向四周。

他的眼神掃過周進，尖銳又犀利，吓得周進險些跪到地上。“巡查大人饒命，巡查大人饒命。”

嚴維運見他似是誤會了什麼，闆着臉道：“我并非此次巡查。”

周進愣了片刻，出聲問道：“什麼？”

嚴維運從地上直起身子，指了指蹲在另一個角落的幾位中年男子，“那邊幾位才是此次郢州來的巡查。”

被點到的中年男子單手撐地直起身來，因為腿部的刺痛，面上青一陣白一陣的。

但巡查的顔面不能丢，他抑制住痛的發抖的聲音同周進道：“我便是此次負責巡查的禦史張霖。”

周進的聲音也跟着抖了抖，他看向嚴維運，有些不自然道：“那這位大人是？”

張霖朝嚴維運行了一禮，“這位是本朝司農卿，嚴維運嚴大人。”

周進這回是真真切切跪在地上了，他嘴巴空口張了張，因為受到的刺激太過，一時間說不出半句話來。

烏程嚴氏，累世公卿，那是……當朝皇後母族啊。

讓周進如此驚訝的并非是隻有嚴維運的出身，更是他這個人。

司農卿嚴維運，出身士族，大成元年今科榜眼，位列三甲卻卻自請入司農寺，一呆便是整整三十年。

他當年的任性所為，幾乎驚到了整個京城。連着幾月，京城的地下賭坊都開了賭盤，賭這位天之驕子幾時受不住司農寺的辛苦，重新入内做官。

此前的傳奇自不必提，能讓世人知曉并記住他嚴維運的，并非因他出身烏程嚴氏，而是他入司農寺後這三十年間，為景朝百姓所做的貢獻。

嚴維運自創秧馬、犁刀、主張修建運河堤壩、甚至連他們現下用的麥子，有不少也是經由他改良過後的新種。

可以說他這半生，幾乎全浸在了農事上，如今到了這把年歲，便是被人稱一聲當世‘神農’也不為過。

周進就是徹夜焚香禱告，也想不到這樣的大人物會到金台縣來。

他兩股戰戰，把頭埋入地裡，哆哆嗦嗦地已然說不出話來。

整個場面重新陷入寂靜裡。

隻有喬元跟着站了起來，在春日裡擡頭問向嚴維運，“大人，還要聽蝼蛄的習性嗎？”