聽到‘流放’二字，吳玉梅的身子不可抑制地顫抖了一下。

但她既能做出這樣的事來，便不是幾句話就能唬住的。“你說你是巡檢使，你便是了？瞧你這般模樣，莫不也是這丫頭床榻上的人罷！”

吳玉梅這話說的露骨，語氣裡透露的貶低之意昭然若揭。

方才對她起了憐憫之心的圍觀衆人紛紛皺起眉頭，當衆毀人名節，這婦人當真是這姑娘的伯娘？

江稷向前走的腳步頓住，他直接轉身，當着衆人的面掏出了一塊串着紅繩的腰牌，腰牌隻有一半，上頭刻有鱗片，形狀似魚。

是景朝官員特有的‘魚符’。

他單邊唇角揚起，笑得有些滲人，“這可能證明了。”

江稷拿出腰牌的瞬間，明眼人已經躬身向他行禮了。“見過巡檢使。”

有人帶頭，此起彼伏地見禮聲響起，吳玉梅的腦子發空，耳朵像是被人浸入水裡，隻聽得到一陣一陣沉悶地嘈雜聲。

怎會！怎會！

這丫頭怎會認識巡檢司的人！

吳玉梅的牙齒在打顫，她緊咬牙關死死撐着，才不至于讓自己就這樣倒了下去。

江稷收起腰牌，看了喬元一眼，随後交疊長腿，很是閑适地坐在了方才那老伯坐的位置上。“你既說喬姑娘同知縣大人有不可告人的關系，可有證據？”

吳玉梅顯然已經有些六神無主，她言道：“大人，我那日親眼瞧見知縣大人派了屬吏送她歸家，那些屬吏還扛着一箱箱東西，這做不得假呀！”

“就憑這些？”江稷明明是在笑着，但他的眼神裡卻沒有絲毫溫度。

“對對！還有，還有。”吳玉梅絞盡腦汁地回想。

“知縣大人親自送的她出門，二人離别之際知縣同她說了好一會兒話，難舍難分的，這些往來的人都看在眼裡，我必沒有胡說的。”

“這些不過是你的臆想，可有明确的證據？”江稷俯身彎腰看向她，“比如，你可瞧見他們二人共處一室了？或是同在榻上了？”

江稷這話問的直白，連喬元都不禁側目看向他，倒真是敢問。

自古女子，誰人不怕自己的名聲被人玷污。吳玉梅方才抓着喬元說這樣的話，不過是想撕破她冷靜的面皮，好叫這死丫頭吐出錢來。

江稷這樣不留情面的問詢，她連撒謊的底氣也沒了，吳玉梅哆嗦着唇，“沒……沒有。”

“你既無實證，又無人證，連僅有的猜想也是自己臆造出來的。若再拿不出新證據，那我隻能送去你去受杖刑了。”江稷重新直起身子，背靠喬元的推車，單臂搭在一旁。

江稷這般強硬，吳玉梅知道自己已無退路，她索性破罐子破摔道：“你同知縣皆為官僚，定也同這丫頭熟識，那必定是官官相護蛇鼠一窩的，你又如何能來斷案！

聽吳玉梅在這裡胡亂攀咬，圍觀有人忍不住出聲勸她，“嬸子你可别再說了。”

誰不知道新上任的巡檢使剛來金台縣就破了好幾起大案子，還翻出了不少陳年的冤假錯案。他連縣衙裡頭的宋錄事都抓得，說他會同知縣一齊徇私，這可當真是睜眼說瞎話了。

“哦？”江稷随手捏起喬元推車上的竹筆，迎着光細細打量，不料下一瞬，半根竹筆直接沒入吳玉梅面前的石磚地裡，“我可不是周進那個廢物，你且想清楚了再回話。”

不僅是吳玉梅，連帶圍觀衆人皆被吓了一跳。面前這巡檢使看着像是世家公子，未曾想做起事來這般暴戾。

吳玉梅更是面色鐵青，雙手一軟，直接跌躺在地。

“如何？可想出新證據了？”江稷依舊面上帶笑。

吳玉梅整個人抖地不像話，連句完整地話都說不出來。

場面安靜了好一會兒，江稷才道：“你既說不出證據，那便是污蔑了，按律，該對你處以杖刑。”

“來人。”他對着人群某一處說道。

這處事情鬧得大，負責巡查西市的差役早就來了。不過見江稷坐在中央，這才沒有貿然進入。如今聽他一喚，幾人穿過人群來到他身邊躬身道：“巡檢使。”

江稷指了指地上的吳玉梅，“二十杖，一杖都不能少。”

屬吏聞言，馬上安排人直接将她架起拖走，此刻的吳玉梅面容已然呆滞，完全沒了同喬元叫嚣時的神采。

她被拖走後，方才她躺着的地面上，殘留了一點水印。

金台縣多日無雨，這水印是什麼在場衆人俱是心照不宣。

見人被帶走，江稷這才起身道：“喬姑娘為了金台縣制出黃闆清除蚜害，如今又心存善念，在市集上為人答疑解惑，卻不料被人如此污蔑。若我日後再聽到這般言語，定當嚴懲不貸。”

金台縣人或許不知道喬元，但所有人一定知曉黃闆。

這話一出，馬上便有人讨論了。“黃闆？這黃闆是喬姑娘制的？”

“巡檢使大人都這麼說了定是沒錯的。”

“若不是那黃闆，我家田地到現在還滿是蚜子，多謝喬姑娘，多謝喬姑娘！”

“可我不是聽說，來送黃闆的是石灣村的漢子。”

“送黃闆又不是制黃闆，這東西既是喬姑娘最先制出來的，由誰送又有何妨。”

“喬姑娘大善，請受我等一拜。”

“請受我等一拜。”

由江稷親口說出口喬元的功績，不僅不會為吳玉梅的流言所擾，還能為她正名。

在場百姓人人都躬着身子，朝着喬元所在的方向，虔誠地，帶着最誠摯地謝意，對她行了大禮。