蘇晏也不負所望，朝謝望生道：“謝公子沒說不代表我們沒長耳朵，這但凡是有資格參加省試的人，不可能對自己的同考生一無所知。不說别的，就說吃飯的時候，就能聽到許多。”

允知聞言，連忙點頭，道：“是是是，謝公子您不知道，我跟公子去考試的時候在一家客棧落腳，那客棧裡幾乎全是參加省試的考生，說起來，我們與柳公子還有過一面之緣呢。”

這話倒是不假，蘇晏考前确實見過柳玉琛一面，柳玉琛一如往昔豐神俊朗，不過他如今變化也大，就是不知柳玉琛認出他沒有。

謝望生眼見這對主仆互相打掩護，舉止行為中也有貓膩，但蘇晏這人，藏着的事可多了，他也就沒放在心上，繼續道：

“那好吧，咱就繼續說這柳玉琛。要說，這柳大才子，不僅才華橫溢，更是儀表堂堂，還年輕，顯而易見是多少人眼中的香饽饽啊。接下來我要說的，就是這榜下捉婿的事兒。”

說着謝望生就繪聲繪色地比劃了一通當時的場景。說省試放榜那日，大家都在公示處看自己的名字有沒有上榜呢。然後那柳玉琛的小厮也去啦，才一過去，就被人認了出來。當即，就有個小老頭拉着那小厮不放，說要見他家公子，給那小老頭家的老爺招婿呢。

“這但凡是過了省試會考的人，做官已經的闆上釘釘的事啦。那殿試不過是排個名次而已，最低最低，也能混個同進士出身。況且這柳玉琛，一表人才，早就内定了前三甲，那張家小老頭也是膽子大，他家老爺不過是個從四品武官，就敢榜下捉婿啦？”

謝望生講到這裡，眼中已有了醉意，允知跟蘇晏互看一眼，都沒有接話。謝望生想到什麼，忽然神神秘秘地朝他們道：“有件事你們可能不知道，這民間的地下賭場已經偷偷開始下注啦，就賭這柳玉琛最後是中狀元，還是榜眼，還是探花。你們猜我賭什麼？”

允知不在意地翻了個白眼，道：“那當然是賭中狀元啦，不然還能賭什麼？”

謝望生卻端起酒盞，慢悠悠地搖頭。

“非也非也，大家都覺得他會中狀元，不過我沒有，我賭他必中探花。”

聽到這，蘇晏終于看了他一眼，問道：“謝公子何出此言？”

之所以會問，是因為蘇晏前世的記憶裡，這一屆春闱，最後柳玉琛就是中了探花。可是，謝望生又是怎麼知曉的呢？

謝望生幾杯酒下肚，眼睛就有些朦胧了。他本是吃了酒回來的，不過先前是薄醉，他雖然善于交際，但在外人面前，輕易不敢喝醉的，怕失了态，壞了事。可是回到蘇晏這兒，不知怎的，他安心得很，便放心地飲了幾大盞酒，趁着酒醉朝蘇晏道：“輕山兄，附耳過來，這可是絕對機密的事兒，輕易洩露出去，少說，也是這個下場。”

他做了個手抹脖子的動作，看得允知下意識地一激靈。

蘇晏見他模樣不似玩笑，便真的附耳過去，隻聽謝望生道：

“有個秘密，這柳玉琛啊，其實早就是長公主的人，而且已經是長公主的入幕之賓啦。長公主跟新皇的關系，誰人不知，誰人不曉。這朝廷政事，表面上看是新皇理政，可是背地裡，沒少有長公主的手筆。噓，這事兒可千萬别外傳啊，說出去了可是會掉腦袋的。”

蘇晏心中震驚，雖然重活一世後，他早就想明白其中的關竅，對長公主在王朝中扮演的角色也有過猜想，可謝望生這麼直白地說出來，竟是大大超出他的想象。

新皇登基也才不到五年。五年前，新皇還隻是個不受寵的皇子。他年紀小，文韬武略樣樣都不精通，不管是在宮廷裡，還是在民間，都沒什麼存在感。但就是這樣一個人，在經曆過皇室内亂之後，竟然奇迹般地活了下來，而且還活得完好無損、毫發無傷——這件事本身就充滿了陰謀論的味道。

但最讓人感到細思極恐的是，在這場内鬥之中，長公主完全隐形了，她仿佛就是一個工具人一般，一切從她的婚宴開始，又從她的婚宴結束，她就這麼從先皇時的二公主，變成了如今的大長公主。無人知道她在這場政變中起到了什麼作用。但今日謝望生的一番話，讓蘇晏脊背生寒。難道說……

見蘇晏沒反應，謝望生還以為他不信，從胸内側的暗袋裡拿出他下注的憑證來。因為殿試的結果還沒這麼快出來，到時候等皇榜一貼，若柳玉琛真的中了探花，他便可憑這憑證去找莊頭兌銀子了。

蘇晏看了眼他手中的憑證，小小的一張，還帶有私人印戳。他也不是不信，隻是謝望生所說的話信息量太大，他一時無法消化。

原本他以為，前世長公主之所以能從旁輔政，隻不過是恰好遇上皇室子嗣凋零。這皇室宗親裡，但凡有個男子，但凡有個智力正常、身體康健的成年男子，她都不會有這個機會。但此時，蘇晏身上無端冒出一股寒氣。

他忽然意識到，不會有的，不會再有了。前朝皇子死的死、瞎的瞎、殘的殘，這就是最好的佐證。況且新皇上位五年，她又先後出嫁兩次，每次婚姻都持續不到一年的時間。民間可能會說她克夫，但誰知這是不是她刻意為之呢？或許這兩次的驸馬，就如她五年前婚宴上的那次一樣，也不過是顆棋子罷了。

想到這，蘇晏對這個素未謀面的長公主愈發好奇起來，心中下意識地勾勒她的模樣，但怎麼想都不夠準确。

他忍不住拿起酒杯，在允知的驚呼聲中才知自己做了什麼。但烈酒入喉，驅散了心中的寒意，他這才有種尚在人間之感。