晚夏清幽，夜裡的風舒爽地掠過，帶過暮霭的星辰晃動幾下。

元碩北與戚容二人并肩而行，陰暗處的匪七悄無聲息跟着，堅守護衛的職責。

“定是宴會時見過，像許姑娘這種閨閣裡的姑娘，總會私下議論着世家公子，不是談論長相，就是談及才華。”戚容笑着說，忽然一拍自己的腦袋，恍然大悟，“許姑娘或許是念及身世與郭公子相似，才會多加關注，這才托少主救他一命。”

元碩北更加疑惑不解，念及身世相似？

一個是不受父親在意的孩子，另一個家裡嬌慣、跋扈肆意，怎麼能相似？

“何處相似？”

“都沒依靠呗。”戚容脫口而出。

見元碩北還是困惑，戚容猶疑片刻，又“哎呀”一聲驚呼：“我是不是未曾跟少主提過，許姑娘不是許家主母秦氏的親生女兒。”

不是親生女兒？

元碩北越聽越糊塗，催促着戚容好好說。

戚容從頭道來，将查到所有關于許知韻的身世一一講清楚。

“總的說來她算是外室之女，許良友許大人呢，也隻是想利用許姑娘聯姻世家或者是嫁給皇子，鞏固其地位，但好像許姑娘進京後的名聲不太好聽，再有許姑娘她大哥遇刺一事，許家的心思便不再她身上了。”

“眼瞅着許姑娘的年紀大了，婚事無人張羅，看着無依無靠的，這不跟郭公子差不多，無背景無靠山。”

戚容講得口幹舌燥，剛想說去尋口酒喝，隻見元碩北停下腳步，落在後邊。

外室之女？

在他面前跋扈嬌氣的女子，竟是外室之女，普通人家都難容忍來曆不明的孩子，何況在官家之中，怕是會遭非議。

在許家住過一段時日，許家上下對她極好，倒是沒看出不妥，難不成許家人當面一套，背後一套？

“這些你從未說過。”聲音緩緩傳來，帶着寒意。

戚容忙退回去幾步，繼續拍着腦袋，拱手緻歉：“少主，都怪我，之前是想着用此事作為把柄，用來威脅許姑娘的，便沒跟旁人多說，後來知曉她是墨姑娘的徒弟，便想着替她隐瞞下來，但我絕對沒想過隐瞞少主的，我還以為…以為我說過，此事許家隻是幾位主子知曉，對外還是稱許姑娘為嫡出。”

腦海裡突然浮出，許知韻被人罵外室女時強忍着淚水的模樣，元碩北有一刻喘不過氣。

翌日，清晨。

許知韻吃着蘭姨炖的紅棗湯，見月瓷搬進來一個大箱子，好奇問道：“這是什麼？”

“戚容公子送過來的，隻是說給姑娘的。”月瓷也不知是何物，箱子挺沉的。

“打開瞧瞧。”

月瓷利落地直接掀開箱子，燦若星光，金光閃閃的，滿箱子的金銀首飾，有紅藍寶石鑲嵌的發簪镯子，也有拇指大小的珍珠項鍊…

許知韻震驚地愣住，望向同樣驚訝的月瓷，二人對視，皆是迷惑不解。

扳倒郭聚興後的報酬嗎？

“戚容親自交給你的？”

“是。”

還有宮裡送出來的信。

月瓷又将一封信遞過去，是李巧兮寫的，能送出來，說明她進宮後一切順利。

看過信後，便吩咐月瓷去找戚容，順便再側面打探一下這箱珠寶的用意。

———

兩個月後。

荒廢的宅院經過緩慢地修葺後，終是又熱鬧起來，搏鬥場白日依舊凄涼，夜晚天差地别，燈火通明、高朋滿座。

戚容行色匆匆，剛得了消息，需趕去跟少主禀報。

才到門口，見房門大開，兩個守衛正往外擡幾盆落葉的綠植和一些衣物。

“這是在作何？少主呢？”

守衛見是戚容，忙拱手回道：“戚公子，少主在藏書閣看書，這些是梨香姑娘收拾出來，無用的東西，準備扔出去。”

“噢噢。”戚容嘴角噙笑，梨香倒是有幾分女主人的樣子，收拾起少主的屋子。

剛要轉身去藏書閣，瞧見地上堆在一起的衣物，抿笑的唇角立馬落下來。

一抹顔色有點眼熟，撿起來細看，這不是許姑娘送給少主的？還是他幫着拿回來的。

一件靛藍色暗紋長袍，繡着山水圖案，衣襟與袖口以金線滾邊，用色大膽卻不顯突兀，亮眼又好看。