“表姐，天色還早，咱們好不容易出來一趟，再去别處逛逛吧！”盧思聞今日買了這麼多衣服，正在興頭上，根本舍不得回家去，又拉着謝青靈的胳膊繼續逛。

謝青靈環顧了下四周陸續開門營業的鋪子，笑着點了點頭，跟着盧思聞的腳步沿途逛了下去。

叙蘭時的中年婦人倚在門框上，看着謝青靈她們越來越小的身影，不由得眼圈微紅，輕歎了口氣：“若是您還在該有多好。”

卻也明白，斯人已逝，生者如斯。不再看變成黑點的模糊身影，用帕子拭去眼角的濕潤，轉身回到鋪子裡，繼續着手中的活計。

謝青靈被盧思聞拉着直逛到了酉時初，這才驚覺，日頭已經西斜，看着天空中的鳥兒也漸漸回了巢，想起了那句“日落看歸鳥，潭澄羨躍魚。”嘴角泛起一抹笑意，一擡眼，這才發現，兩人竟走到了謝家小院的巷子口。

兒時福花那張滿是淚痕的小臉又浮現在她的腦海中，她心念一動，朝着巷口的王嬸家走去。

走到門口，又頓住了腳步，對一旁的扶枝說：“回院子裡派個人去盧家傳個話，就說我和表小姐在巷子口的王嬸這，讓家裡不用擔心。”

“是，郡主。”扶枝應了聲是，轉身朝着巷子裡的謝家走去。

“表姐，你怎麼突然想起來王嬸家了。”盧思聞雖有些不解，卻還是上前叩門去了。

手指叩在門闆上的笃笃聲，在這安靜的小巷子裡格外響亮，很快，就聽見院子裡傳來了中年婦人的聲音：“來了來了！”

吱呀一聲，門被打開，謝青靈差點以為自己找錯了，不過才三十來歲的王嬸，比之前他們離開時老了許多，看起來竟比母親身邊的劉嬷嬷還要衰老幾分，若不是那依然明亮有神的一雙眼睛，謝青靈都認不出她了。

王嬸的眸子裡有幾分疑惑：“你們是？”

謝青靈這才從恍惚中回過神來，趕緊上前福了一福：“王嬸，我是靈兒！”

王嬸愣怔了片刻，半晌，才像是終于想起了什麼似的，激動地說：“靈兒？巷子裡頭謝先生家的靈兒？”

說完上前拉住謝青靈的手，掩飾不住内心的喜悅，激動地說：“哎呦，可不就是靈兒那丫頭嘛，不過是才離開一年多，我竟然認不出你了，這京城到底是養人，竟比之前高上了許多，也水靈了許多，快快快，快進來！”

一邊拉着謝青靈往院子裡走，一邊沖着屋裡頭喊：“紅兒，快去把那井裡冰着的西瓜取過來，你靈兒姐姐回來了。”

“哎！”屋裡頭傳來一個女孩甜甜的回應。

很快，就有一個穿着粉色窄袖短衫配淡紫色百疊裙，梳着雙丫髻的八九歲小女孩從屋裡出來，朝着院子一角走去。

謝青靈看着這個衣着整潔幹淨的小姑娘，總覺得哪裡不對，卻又說不出來，恍惚間被王嬸拉着往院子裡的小木桌旁坐下，王嬸這才望向一旁的盧思聞：“這是你舅舅家的那個丫頭吧，竟也成了大姑娘了！”

謝青靈笑着點了點頭，一旁的盧思聞卻接話道：“沒想到王嬸子還記得我。”

王嬸笑着說：“怎麼不記得，之前你們和福花都喜歡黏着靈兒玩，你和福花那丫頭都說自己才是靈兒的妹妹，兩個人經常吵得不可開交，我才不會忘呢。”

盧思聞聽見王嬸提起了兒時的糗事，不好意思地低下了頭。

謝青靈不動聲色地細細打量起面前的王嬸，終于發現心頭異樣的感覺從何而來了，面前的王嬸雖然衣着依然樸素，卻比從前幹淨整潔許多，衣服也都是新的，看不見一個補丁，就連剛剛的紅兒，不知道的還以為是哪個大戶人家的丫鬟呢，同印象裡經常穿着滿是補丁衣服的福花根本不像是親姐妹。

還有剛剛王嬸讓紅兒去取西瓜，要知道，從前他們謝家因着爹爹做教谕的緣故，在整個巷子裡也算是吃用還不錯的人家了，可印象裡他們夏日裡也很少吃西瓜，更别說這麼大方地招待客人了。

王叔癱瘓在床，掙不了銀子，王家就靠王嬸給人縫補衣衫補貼家用，還要養活這麼一大家子吃喝，日子過得極其艱難，根本不可能有餘錢去買西瓜，不然也不會狠心把福花賣給人牙子了。

謝青靈心裡疑惑，面上卻不動聲色，狀似不經意地問道：“王嬸，王叔身子怎麼樣了？”

王嬸談了口氣，卻不見悲傷：“哎，還是老樣子呗，不過紅兒和謙兒都大了，能幫着我給他們爹爹翻身了，你王叔身上的褥瘡倒是好了，人也精神了許多，說起來，還得感謝扶州那孩子呢。”

謝青靈聽到這個名字有些意外，王嬸家竟然跟林扶州還有往來？

就聽見王嬸繼續說：“扶州這孩子真是個好孩子，都離開淳安去到了京城，竟還惦記着我們這些老鄉親，若不是他經常派人送銀子給我們，我們的日子還真是過不下去了。不過這次，他怎麼沒跟你們一起回來啊？是課業太忙了嗎？你們什麼時候成親呀？”