張管事揮手讓人繼續押送，疾步行來，深深朝他行了一禮：

“回黃二當家的話，席間出了纰漏，有兇徒暗中蓄意傷人，這幾位……難證清白，暫且看押起來，奴婢已派人去報官了。”

黃叔端面色微沉：“我看了其中還有朝中哪位大臣的寵妾，你等并非官差，怎可自行羁押？”

“您在湖上，不知當時的兇險，這回……出了人命。”張管事伸出兩根手指隐晦地一抖，目光越過他，落在吳婆子身上，“陸府兩位夫人受到不小的驚吓，宜夫人更是暈厥卧床，若不謹慎些，回頭首輔大人怪罪起來，我等擔待不起。”

聽到“人命”二字，黃叔端蹙了眉。吳婆子臉皮一白，連忙告辭去尋常宜馨。

待她走遠了，張管事續道：“臻夫人托奴婢給您帶一句話：她覺着茶房今日備的茶水還不錯，您若得了空，不妨去飲一杯。”

黃叔端暗暗記下，嘴上則說：“臻夫人素來糊塗，她的話你也當真。”

“主子吩咐，奴婢不敢不從。”張管事看他的眼神有些古怪，“您似乎……并不擔心臻夫人的安危？”

當然不擔心了！以三郎的身手，黃叔端隻怕受傷的是别人。

但這話問得不妥，問得誅心。

他想起今日柳洛安排的石亭之約，忍無可忍，原地化身連珠炮：

“陸大人的妻子，幾時輪得到我去擔憂！她見我就是圖些新鮮玩意兒，偏我又惹不起她那閻羅似的夫君，除了給她上供還能怎的？洛娘是什麼意思，拿我借花獻佛去了？”

這興師問罪的姿态，這擲地有聲的責難，震得張管事一愣一愣的。

她喃喃道：“奴婢憶及往昔，故有此問，與洛姨娘不相幹。”

黃叔端一團怒火撲了空，尴尬道：“什麼往昔？”

張管事陷入了回憶，眼角揚起細密的紋路：

“上回見到這孩子，她還是個粉雕玉琢的小人兒，彼時您與其他幾位公子對她多有照拂，每個人啊……都顧着她，好似捧着一團易碎的珍寶。其情其景，猶如尚在昨日。”

那得是多少年前的老黃曆？黃叔端不記得她說的具體是哪一樁了。

“侯爺。”張管事喚道。

黃叔端愣住，回頭看了一眼。

他的背後空無一人。

“您若知道她變得這般聰慧，”張管事的嗓音低沉了下去，“必然很高興。”

冬夜裡的風，冷飕飕，灌得人汗毛倒豎。

黃叔端幹笑了一聲：“侯爺他……與林臻兒也有交情？”

張管事目光癡癡望着他，又像透過他看到了别的什麼。

“造化弄人。”她說。

……

茶房中，文斐攏着狐裘獨自靠着窗框，俯視閣樓下黑壓壓的假山樹影。

不同于白日裡的仙氣飄飄，入了夜，周遭的婆娑樹影沙沙作響，宛如一群蓄勢待發的兇獸，陰森森匍匐在地，随時要将人吞噬殆盡。

聽見背後深淺不一的腳步聲，她不用回頭就猜到來人是誰，懶懶道：“遇見什麼了，讓你着急忙慌的。”

“衛平候府那位張管事，你可見過？”黃叔端四顧無人，這才放心靠近，“她神神叨叨的，在對着牆說話！”

他一路匆匆行來，起了一身的雞皮疙瘩，此刻盯着文斐的背影，後知後覺想起——

眼前不就有一出活生生的借屍還魂麼？

下一句話不禁打了顫：“三郎，這座别院，不……不會有什麼髒東西吧？”

“許是她舊疾複發了？”文斐搜刮了一下過去的記憶，輕描淡寫，“她年輕時是衛平候房裡的人，犯過瘋病，被打發到别院來了。具體何故，我沒打聽過。”

看着窗外黑洞洞的夜幕，黃叔端突然有點怕她轉過頭來。

“那我得去跟洛娘說一聲，總不好讓她一個人杵在那裡。”他幹巴巴說着。

文斐淡淡道：“且晾一晾你那熱心腸，我……”

“也不廢多大功夫。”黃叔端轉身欲走，就感到有一隻手冰涼涼地觸到他的手腕。

他驚叫一聲甩開那隻手，踉跄着失了平衡！那隻手，鬼魅似的扣住了他的臂彎，大力一扯就讓他重新站穩！

這是什麼手速！他震驚擡頭，視線和文斐撞到了一處——

那一刻，在黃叔端臉上，文斐看到了貨真價實的恐懼。

她松開他，擡起那隻本不屬于她的手掌盯了片刻，又觑了一眼暗沉的天色，沉默着後撤一步。

沒有問為什麼，她猜到了。

黃叔端垂首良久，擡臉的笑比哭還難看：“你的手怎那般冷，驚了我好大一跳。”

文斐又看了眼自己的手，抿唇一笑：“天寒地凍嘛。”

“我……”

文斐擺手，神色恢複如常：“不妨事，你先去。”

黃叔端嗯了一聲，再次轉身，但他沒有離開。

這回輪到文斐看他的背影。

見他遲遲不動，她無奈地笑：“快去快回，我還有事同你說。很要緊的。”

兩人自小交好，文斐對他那文弱的性子摸得徹底，當下此情此景，便有些擔心他會一去不返。

她想了想，像怕吓着他似的，輕聲道：“不如我送你一程？我遠遠跟着就好，你該聽人提過了，這裡不大太平。”

誰知下一瞬，這老友蓦地旋身回來，兩步并作一步，給了她結結實實一個熊抱。

文斐愕然：“有益兄？”

黃叔端松開她，還發着抖，卻将她那隻僵在半空的手裹在自己掌中，用力揉搓着，直到她的手恢複了溫軟。

“我給你暖暖，就不冷了……”他依舊垂着頭，悶聲道，“臭小子，一點都不懂得照料自個兒。”