自打七歲那年輸給哥哥後，她再沒有這樣燒完過一爐瓷，現下忍不住眉眼彎彎地仔細端看，越看越歡喜。

連楊秋笙也趕來觀看稱贊，誇舒燦歌燒得好，救了舒家命脈。

舒煊平眉頭微蹙，提醒道：“秋笙妹子，在自家便罷了，若出去，切莫透露這是燦哥兒燒的瓷。”

“為什麼？”楊秋笙微微一怔，但立刻含笑柔聲道，“平哥哥，我知曉了。”

舒煊平轉頭看向妹妹，“我記得，那位寇公子住在四海客棧是吧？”

舒燦歌愣了一會兒，哥哥還不知道寇清晝的真實身份，也不知道他現下正在知府衙門後花園養傷。

她也不打算在此時多作解釋，隻點頭道：“哥，我去送貨吧。”

*

出門時天已大亮，從惠明橋下來便是文王廟街，再穿過三條街便是知府衙門了。

突然，一個不懷好意的聲音響起——

“喲，這不是昌盛窯首匠舒大小姐嗎？這懷裡抱的是什麼寶貝呢？”

四五個身穿粗布衣裳的精壯漢子将她圍住，而領着他們的正是那紫皮老鼠，黃祥。

他手裡盤着一雙棕紅掌珠，斜眼乜她，肥膩的臉上皮笑肉不笑。

舒燦歌心中一驚，聽他的口氣，似是知道了她代哥哥燒瓷的事。

“讓開。”

“先前你哥替我燒的那四爐瓷，是他自己用昌盛窯那座饅頭窯燒的，燒出來淨是些歪瓜裂棗。我還以為是自己不走運呢——”

他說着，細長的眼睛射出精光，轉而盯向舒燦歌懷中抱着的錦盒。

“原來是他故意坑我哇！”

黃祥顯然是刻意高聲大喝，惹得街上看熱鬧的人群一下潮水般圍了上來，叽叽喳喳。

察覺到來者不善，舒燦歌不由得抱緊了錦盒，面上卻不露懼色：

“黃掌櫃，此話怎講？”

黃祥冷笑一聲，“我問你，你這爐瓷是在何處燒的？是何人燒的？”

“我為何要回答你？”舒燦歌并不怵他，眉目一凜，“讓開，别耽誤我給客人送貨。”

“哼。你不敢回答，那我來告訴大家。”

黃祥環視一圈，見周圍或好奇或議論，眼中得色更甚：

“你，舒燦歌，一年前就在自家宅子裡搭了一座雞窩窯；而現在你懷裡抱着的兩方瓷器，都出自你的手筆！”

此話一出，周遭更是物議沸騰——

“這女子燒瓷，有悖祖制呐。”

“怪不得我見昌盛窯這幾日都停工了，原來是在家中起小竈呢。”

舒燦歌垂頭不語，纖細的脖頸如一株花莖。

黃祥擡起雙臂，趁機繼續鼓噪，“舒煊平應了我賭窯的契書，結果一連燒出四爐爛器，這事想必大家夥都有所耳聞。”

衆人點點頭。

“我呢，說來慚愧，也是為了及時止損，便同意轉讓契書；可誰知這舒家人黑心呐，竟将一個外地後生連蒙帶騙，讓他受了這契書……”

黃祥倒真裝出幾分自責懊悔的神情，衆人似是受到感染，紛紛露出義憤填膺的神情，看向舒燦歌的眼神也或是不屑或是質疑。

“不止如此，這舒煊平還做起了縮頭王八，不敢在昌盛窯點火起爐，也不敢親自去燒，竟全數推給自家妹子。”

說到此處，他又是一聲冷笑，“恐怕這匣子裡裝的，隻是兩方濫竽充數的瓷器罷了。哎，真是給咱們明州窯丢臉啊！”

如此颠倒黑白，煽動群情，這紫皮老鼠的嘴不知舔過多少香油才能如此舌燦蓮花。

舒燦歌心知對方已經掌握了諸多自家燒瓷的細節，多糾纏隻會愈發陷入被動，便暗自咬牙，護住錦盒，埋頭就朝人群外沖去。

但對方豈會就此罷休。

打着赤膊的壯漢突然擋在她跟前，惡狠狠推了她一把。

舒燦歌躲閃不及，一個趔趄，身子向後栽去。

可是，預想中的痛楚卻沒有降臨。

有人自身後輕輕托住了她的腰。

杏眼圓睜像受驚的小鹿，懷中卻牢牢護着檀木錦盒，這便是寇清晝所見。

他不着痕迹地将她護在身後。

“是你攔了我的貨？”

他看向黃祥，聲音冷如堅冰。

黃祥自然認得他，但不知道這尊煞星是從哪冒出來的，隻得硬着頭皮說：

“這位公子，你有所不知，這舒家竟将女子于私宅中燒制的劣瓷糊弄給你。這不僅是欺瞞了你，更是大大地壞了我們明州窯的名聲！”

周圍人亦點頭符合，寇清晝卻冷冷一笑：

“劣瓷？我都還沒有驗貨，你一個外人從何得知這錦盒裡瓷器的成色幾何？”

“這……”黃祥一時被噎住。

寇清晝不再多言，牽起舒燦歌就要走。

見他氣度不凡、眉眼含煞，剛才那一群壯漢也不敢貿然上前阻攔。

可舒燦歌卻按住了對方的手，低聲道：“大人可信我？”

寇清晝挑眉，淡淡一笑，眉目清朗，“我自是信你。”

她輕聲道謝，旋即面向衆人，舉起懷中錦盒，沉聲：

“既然黃掌櫃口口聲聲說我舒家拿劣瓷欺瞞主顧，如此，我便将這錦盒打開，匣中瓷器，是好是歹，皆邀諸位共賞。”