老太爺用力拍打圈椅，怒聲呵斥，堂内這才安靜下來。

随後，他扶着圈椅，在張伯的攙扶上緩緩起身，向寇清晝行了禮：

“多謝大人此番查明真相，不過，自古清官難斷家務事，這餘下事宜，還望大人留給我們舒家自行處理。”

寇清晝莞爾，“民不舉官不究，既然老太爺想自行解決，那本官便依您的。”

說罷，他将茶盞中餘下的茶水喝完，起身帶着衆衙差，押着那孫二走了。

等他走了，老太爺卻不急着第一時間處理楊家父女，反而看向舒燦歌，眉頭緊蹙：

“燦哥兒，你與那寇大人是什麼關系？”

*

是夜，趙府。

書房内點了兩盞描金山水樓閣圖燈，雲母屏風後，河道總督趙烨正坐在太師椅上。

他四十許的年紀，正當盛年，眉目剛毅、五官端正。

一名衙差單膝跪于書桌前，沉聲彙報：

“那位寇大人的意思是，從明日起便不用我們跟随左右了，他也婉拒了許大人的邀請，說是在城裡有位朋友，已談好了借住在朋友家中。”

趙烨皺眉，奇道：“他這是頭一回來明州吧，哪裡來的朋友？”

“是舒家小姐，叫舒燦歌。”

衙差答道：

”今日午後，寇大人查出了其伯父楊覺霖勾結外人吞并舒家窯場的陰謀，舒老太爺氣得當下就将那楊氏父女趕了出去。随後，寇大人便稱要在舒家住下養傷了。”

“什麼？！”

書房門突然被推開，趙無憂滿臉驚惶地跑了進來。

趙烨皺了皺眉，示意下屬退下。

“我們在談公事，你大呼小叫地闖入，這像話嗎？！”

“爹，那個京城來的錦衣衛真在舒家住下了？”他着急道，“不行、不行，他怎麼能突然住到别人家裡呢，這不是擾民嗎？”

趙烨瞥了兒子一眼，“聽說他剛到明州，就花了一千兩替舒家窯場解圍，這次又為舒家查明真相，舒家感激，奉他為座上賓也無可厚非。”

“有錢了不起啊？再說，我也出了兩千……”

情急之下，趙無憂脫口而出，意識到時，趙烨已然冷冷地朝自己看來。

“哼，上次偷河标令的事我還沒同你算賬，你倒又招一件！”

見親爹怒氣沖沖，趙無憂連忙跪下：

“爹，那兩千兩我分文未動，全數還回去了，不信您去問娘，府中内帑都是她在打理。”

“哼！你娘也隻會偏袒你，我問也白問！”

趙烨此刻很想招人來給趙無憂家法伺候，但想着再過幾日就是自家夫人籌備多時的宴會了，屆時趙無憂必定要出席，便勉強壓住怒氣：

“等你娘的留春宴結束，我們再來算賬！”

*

這是寇清晝入住舒宅的第三日了。

白石桌上放着時下最熱門的話本子，而他正在院子的石榴樹下曬太陽。

風移影動，篩下幾縷浮光在他玉石似的臉上，一派塵世閑遊的翩翩公子樣子。

“寇大人。”舒燦歌小心地措辭，“家宅簡陋，實在不宜您屈尊久住，您身上還有傷呢，知府大人府上一定比我們小老百姓家住着舒服。”

——您要不挪挪窩？

藤椅上的男人懶懶睜眼，一雙潋滟的桃花目微微上挑，眸中又是那似笑非笑的神采。

“舒小姐這是要趕我走？”

她連忙把頭搖得像撥浪鼓，“民女絕對沒有這意思……”

“我住在這挺好的。”

說罷他又閉上眼，嘴角卻是微微上翹的。

門房老李吆喝着：“小姐，送石料的來了！”

“來了！”

舒燦歌應着，一邊快步朝前廳走去。

剛到大門，她便與那送石料的男人打上了照面。

那人打着赤膊，身上僅披着一件褐麻短褂，五官并不出奇，乍一看就是個賣力氣的夥夫。

“你是、譚……”

譚棟立刻做出了噤聲的手勢，以餘光打量四周。

确定周圍沒有人監視後，才壓低聲音：

“我是來見五爺的。”

他說的五爺，便是寇清晝。

此時的舒燦歌還不知道，寇清晝之所以有這麼個稱謂，是因為他是西廠提督大太監寇信芳的第五個幹兒子。