這句話，當初在回京城的船上，她問寇清晝恨不恨當今天子時，他亦如是作答。

面沉如水，眉眼無波。

好似在心頭刻誦了一千遍，才能準确無誤地複述一遍又一遍。

舒燦歌沉默不語，趙襄繼續說：

“可想而知，此話一出，滿朝嘩然。文官清流們對他口誅筆伐，恨不得每天在他上朝的路上一人一口唾沫星子淹死他這個不孝子。”

趙襄自小跟着舅舅郭慎在軍營長大，提到大将軍蕭衡與他統領的蕭家軍，郭慎總是面帶敬佩，稱贊其治軍嚴明，實乃軍人之表率。

所以當她知道寇清晝的生父竟是蕭大将軍，而他又說出這番大逆不道的言論後，對其的印象更是急轉直下。

“寇清晝的生母秦氏，是寇信芳的表妹，傳聞在嫁入蕭家之前，已有了身孕。”

舒燦歌驚得睜大眼睛看着趙襄。

趙襄說：“秦氏在生下孩子後不久便去世了。雖說非議亡者實屬不敬，但秦氏的孩子的确是小産而生。蕭大将軍在世時，這事無人敢提起，直到他敗走赤城，馬革裹屍之後，這件事又成為朝中津津樂道的談資。”

“衆人都認為，寇清晝早已與他幹爹寇信芳相認了，這也解釋了寇清晝為何改了姓氏，又為何公然污蔑自己的父親，拒絕重新審查赤城一役。”

聽完這一席話，舒燦歌沉默良久，好一會兒，才擡起眼眸，一雙水靈靈的杏核眼，幹淨如山間清泉：

“謝謝你告訴我這些，可是，我還是相信他。”咬了咬唇，她輕聲說：“他不是壞人，我能感覺到。”

趙襄頗有些無奈，苦笑了一下：“反正該告訴你的，我都已經告訴你了。”

頓了頓，她又說：“其實除了你之外，還有個人也同你這般堅定，相信他有苦衷，相信他不是壞蛋。”

舒燦歌一怔，趙襄接着說：“那個和你一樣的傻姑娘就是信國公家的小姐，姜璇。”

*

太明池上原本種的是荷花，但因莊貴妃更喜歡睡蓮，說睡蓮香氣更清香，且花期更長。

熹明帝為哄美人開心，便命人将池裡的荷花盡數從淤泥中拔除，改養睡蓮。

仲秋之際，池中花兒也開至尾聲。波心蕩、冷月無聲，片片潔白的花瓣被水波吹散，僅餘下一點鵝黃花蕊。

池邊系着一葉扁舟，随波推開片片殘花。

姜璇一身綠裳，站在船上，皓月當空，風吹起她的衣袖，像一隻寸步難行的蝶。

她說：“你可知，明年我就要嫁給太子了。”

面前的男子沉默不語。

她又說：“他們都說你變了，堕落到不惜背叛祖宗，與奸宦閹黨為伍。”

她眼眸如雪，凄涼哀婉：“可我不信。你沒變，你還是當年從驚馬蹄下救我，為我放紙鸢，聽我彈琴，為我作詩的蕭清晝。”

“姜小姐，你心心念念的那個人，早就死在了赤城外的雪原之上。”

“我叫寇清晝。我說過，我不是你等的那個人。”

他語氣淡漠，面前的女子早已淚凝于睫，潸然落下。

“下來。”寇清晝冷靜地朝她伸出手。

姜璇緊咬下唇，臉上兩行清淚，可憐又倔強。

此時，風乍起，似乎是要下雨了。她像是下定了決心，忽然從懷中取出一把匕首，割斷了牽住小舟的纜繩。

小舟如一抹幽魂，頃刻間乘風往湖心漂去。

足尖在水面輕點，不過幾息間，寇清晝已躍上小舟。

他立于船頭，落地極穩，纖弱的小舟竟沒有絲毫晃動。

“你别發瘋。”他的語氣如霜，眼中沒有柔情，隻有冷酷的警告。

姜璇絕望地看着他，這張魂牽夢萦的臉，她想從中讀出他的苦衷，他對她深藏的眷戀，他的不忍，

可，通通沒有。全是她一廂情願，全是她異想天開。

思緒回到九年前——

彼時，他剛受賜封，鮮衣怒馬、紅纓銀槍，是京城中風流恣意的少年将軍。

她與侍女偷溜上街，卻遇鬧市驚馬，馬蹄粗犷，吓得她幾乎要暈過去，連尖叫也忘在喉嚨裡。

有人飛身相救，等再度睜開眼，她已在對方安穩的懷抱中。

他一臉關切：“姑娘，你沒事吧？”

那雙桃花眼，神采飛揚，關懷中含着淡淡笑意。

姜璇從沒想過，有朝一日，這張臉會變得如此冷酷陌生。

*

寇清晝将昏過去的姜璇放在岸邊的柳樹下。

他知道信國公是文官清流中的泰山北鬥，家風清正，姜璇就是死也不會做出逾舉之事。

但剛才從她的眼中，他見到了比死還絕望的哀恸。

這裡是皇宮大内，人多眼雜，為避免橫生禍端，他隻好一個手刀将其打暈，将其丢在岸上顯眼之處，等姜家侍女尋來，也隻會當自家小姐是沿湖賞月，不勝酒力。

做完這些，他頭也不回，轉身循着來時路往回走，寒蟬凄切，細雨如絲，纏纏綿綿地落了下來。

前方有一抹绯紅的身影，在昏暗幽邃的深宮暮雨中猶如一團躍動的火焰。

她雙手遮住腦袋，在竹園中一路小跑着，一個沒留意，與他撞了個滿懷。

“抱歉……”小兔子連忙垂頭道歉。

“怎麼到了宮裡，夫人還是這麼不小心？”

舒燦歌擡頭，訝然發覺面前站着人的竟是寇清晝，俊臉含笑，目光清澈溫柔。