賞月宴開始，皇後領着後宮嫔妃和衆大臣女眷向熹明帝行了跪拜大禮，高呼“吾皇萬歲”。

等皇帝宣布宴會開始後，除了皇後與甯安公主外，其餘女眷們徐徐退下，由莊貴妃領着入了偏殿。

舒燦歌沒有看清皇帝的樣貌，但可以看出對方消瘦的身形輪廓，似乎正如民間傳聞，熹明帝熱衷與美人吟詩作曲，早已被酒色掏空了身子。

偏殿早已按命婦的品階設置好席位和菜肴，她沒有封诰，自然又是坐到最末的位置。

沒了皇後在這裡，又加上美酒佳肴和如水月色助興，氣氛隐約是比下午在暢春園聽戲時更加熱烈歡快。

不知是哪一家的小姐起了頭，提議大家行酒令。

此言一出，得到衆人的一緻贊同。

莊貴妃喝了不少酒，酒意染紅香腮，更添幾分妩媚動人。

她笑道：“好，今晚正值皎月賜福、月滿天河之時，我們便以月為詩眼，行流月令如何？”

“貴妃娘娘雅興，便請娘娘起個頭吧。”衆人附和。

旋即，一名小宮女捧着一隻玉盤，低頭恭敬地奉到莊貴妃面前。

貴妃玉指纖纖，輕輕翻開一塊玉牌。

玉牌上邊角四點綠，中間一點紅，現出的點數是五。

莊貴妃凝眸思索片刻，旋即朗聲道：“舉杯邀明月，對影成三人。”

衆人點頭稱道，盛贊貴妃才思敏捷。

很快，輪到姜璇了。

她一襲綠裳，輕柔得好似天邊朦胧月色，手指輕輕從玉盤裡拈起一枚玉牌，點數是二。

幾乎沒有思索，她語調輕柔：“缺月挂疏桐，漏斷人初靜。”

這時，偏殿的門被宮女推開，随着一聲“皇後娘娘到”，歡聲笑語暫歇，衆人立時放下手中杯盞，行禮問安。

莊貴妃笑意動人地迎了上去：“皇後娘娘不在主殿陪皇上，怎麼過來了？”

皇後淡淡一笑：“中秋佳節，本宮覺着還是跟姐妹們在一起更自在。”

環視一圈後，她又說：“聽剛才的動靜，你們是在行酒令？”

“是。”萬貴妃笑着回答，“這會兒應是輪到清遠侯夫人了。”

皇後點點頭：“那便繼續吧。”

這時，姜璇卻輕聲道：“皇後娘娘，臣女有一提議。”

皇後：“是何提議？”

“臣女建議行令以首尾交錯而行，否則一昧以順序行令，我們首位的人豈不是吃虧？”

莊貴妃以手絹掩面，輕笑道：“姜小姐蕙質蘭心，連這都算計好了。”

皇後點頭笑道：“那便依你的。如此，是輪到誰了？”

衆女的目光一下彙集到舒燦歌身上，她還沒搞清楚這所謂的“流月令”是個什麼玩法，本想再觀察一會兒，誰料這姜家小姐一招禍水東引，直接把她推到台前。

可是，她還沒準備好呀！

腦袋裡又不自主地回響起蘇嬷嬷嚴肅的話語：“夫妻一體，你的臉面便是五爺的臉面。”

欲哭無淚，她心想：對不起了寇五爺，我馬上要給你丢臉了。

小宮女已經捧着玉盤走到她面前，等着她抽牌。

偏殿裡所有人的目光都看了過來，姜璇亭亭玉立地站在皇後身邊，目光清冷又嘲諷地看着她，似乎在等着她出醜。

舒燦歌硬着頭皮翻了一張玉盤，點數是六。

忽然，耳邊響起一個聲音，壓得極低：“就是詩句裡，月字須在第六位。”

原來如此！

都怪這些京城裡的貴婦小姐不在一開始就把規則挑明，害得她還要猜。

“露從今夜白，月是故鄉明。”她忽然想起寇清晝之前念過的詩，脫口而出。

有驚無險地過了關，她才向剛才出言提示的方向望去，便看見一身绯衣的趙襄正含笑望着自己。

*

自從杭州河堤貪墨案被翻出，除了主犯杭州知府馮建和河道監管太監董保獲罪羁押，被押送京城外，趙烨作為江南河道總督，統管漕運和水利，亦有失察之責。

于是，趙烨赴京請罪，趙襄也跟了來。

趙烨在外派浙江之前，也是在京為官，故趙襄在京城也住了兩三年，與京城裡的閨秀名媛們交際匪淺。

但如今她父親是戴罪之身，宴席上，那些從前的“閨中密友”都對她避之不及。

世态炎涼，趙襄本也懶得同她們寒暄，所以自行尋了這最末的位置落座。

趙家失勢後，在明州城裡也是人走茶涼。

三個月前，他們從明州出發，竟沒有一戶官紳肯來踐行，連之前和總督夫人相談甚歡的布政使司潘家也沒有派人來。

周永昭卻來了，帶着為她寫的滿滿一沓詩。

還紅着臉感謝趙襄特地送他的傷藥，以及在公堂上為他作證，使得一直對他百般霸淩的範邦下獄，連帶範家全家也獲罪受罰。