房門被推開，天光自他身後湧入昏暗的偏堂。

寇清晝跨過門檻，玄色長靴踏在地磚上，腳步聲沉穩。

郭福這才從她身前離開，站到一旁，臉色未有慌張，皮笑肉不笑道：“五哥已經和幹爹說完了？”

寇清晝沒有回答，牽起舒燦歌的手，低聲問：“你沒事吧？”

“我沒事。”

她搖頭，臉色卻有些蒼白，剛才郭福離得近了，太監身上特有的濃郁香粉味讓她悶得想吐。

郭福笑着解釋：“怕嫂子一個人在偏堂裡坐着悶，我特意帶了些糖炒栗子來。”

寇清晝沒有看他，淡淡回道：“有勞。”

舒燦歌已經把手裡的宋代通寶放回博古架，說：“五爺，既然事情說完了，我們回去吧。”

他點點頭，自然地去牽她的手，她卻走在前面，步伐倉促出了屋子。

雪已經停了，天色卻比剛進宮時更陰沉，鉛雲籠在頭上，壓得人喘不過氣來。

舒燦歌沿着青石闆路一直走，卻忘了自己這才第二次來，根本不記得出宮的路。

等她擡頭，前方伫立着一座四角涼亭，山石後，枯枝中探出一簇怯怯的鵝黃臘梅。

“阿姐，你瞧，這是錦繡姑姑帶我去攬梅園摘的梅花，好看吧？待會兒可以插在阿母梳妝台上的梅瓶裡，她見了一定歡喜。”

這聲音奶聲奶氣的，很耳熟。

舒燦歌仔細望去，是甯安公主的兩個孩子，正在亭子邊玩耍。

“你當心點！别弄壞我堆的堡壘！”女孩兒驚叫起來。

男孩瞪着圓眼睛，手中攥着兩枝吐蕊紅梅，聞言低下頭，疑惑地瞧着地上已經被自己踩踏了一半的小土包。

“烏吉朵！你為什麼總是冒冒失失的！”女孩兒瞪着矮一頭的弟弟。

兩人旁邊的綠衣宮女連忙上前勸慰，好一會兒才安撫下兩位小主子。

“阿姐，對不起。我不是故意的，喏，我把梅花賠給你好不好？”男孩扯着姐姐的袖子。

“哼！我才不要！”

等這對姐弟被宮人哄好、牽走，寇清晝才從身後跟來，淡聲問道：

“剛才，郭福欺負你了？”

“沒有。他沒有碰到我。”頓了頓，她突然沒頭沒腦地嘟囔：“我不喜歡皇宮。”

“我也不喜歡。”他說，聲音忽然冷下來，“他活不了多久了。”

舒燦歌訝然，轉頭看他，不知他口中所指是誰。是郭福嗎？

對方一臉平靜，看向花園裡兩個孩童離去的身影，忽然問：“你認識那兩個孩子？”

她點點頭：“上次中秋宴偶遇過。”

“他們是甯安公主的兩個孩子，同母異父，姐姐叫頗黎，弟弟叫烏吉朵。”

好奇怪的名字，眼底浮現出一絲好奇，她問：“他們的父親不是中原人？”

寇清晝颔首：“十一年前，朝廷與葛羅汗國和親，十四歲的甯安公主嫁給了當時的汗王沛達羅。之後，沛達羅在暴亂中身死，公主委身于亡夫的親弟弟，即第二任汗王。”

十四歲，她有些吃驚，這不過是剛及笄的年齡。

十四歲的自己在做什麼？應該還在山野間亂跑，和素貞一起挖瓷片和瓷石。

甯安公主卻已跟随和親的隊伍，穿越蒼茫的黃沙與戈壁，嫁給一個素未蒙面的蠻族男人。

*

這段時間燒制出的瓷器都不盡如人意，舒燦歌和宋翎已經開始嘗試轶聞上的記載，即用銅币燒融後混于釉料中。

“這次燒出的瓷器怎麼比前幾日的成色還差？又紅又黑，跟鬼畫符一樣。”宋翎半蹲着，身前是打開的匣缽，瓶身上的紅釉隐隐發黑。

舒燦歌皺眉：“紅中透黑，是釉料沒有融合好。”

她們用的制錢為榮順通寶，是熹明帝繼位後新制。

并不是單這幾隻瓷器出了問題，而是從前日起，用榮順通寶融入釉料後，燒制出的瓷器都是紅中透黑。

這一批制錢中的銅鉛比似乎跟先前的不同。

一枚外圓内方的銅錢捏在手中，她端詳着，身後傳來聲音——

“如何？這幾日可有進展？”寇清晝走到跟前。

“寇大人。”宋翎行了個禮，随即識趣地走開。

“聽說，你這段時間已經在用銅錢燒制瓷器了。”他挑着眉，含笑看她。

“怎麼？五爺是怕我把你每個月的俸祿都熔煉完了？”

他笑笑，“千金難買夫人高興，你愛熔多少制錢便熔多少。”

她有些洩氣，拾起一隻瓶子給他看：“熔再多燒制出來也不過差強人意，遠達不到鈞瓷的絢爛瑰麗。”

“鈞瓷始于宋代，夫人何不用宋代錢币？”

她睜大眼睛：“那可是古币，且流傳下來的也不多。”

“我有辦法替夫人找來。”勾起唇角，他一副成竹在胸的模樣。

*

傍晚，長街寂寥幽暗，寒風把長杆上的破布旗子吹得嘩啦響。