天幕低垂，星河暗湧。

廊下的燈籠發着熒熒微光，園子裡的草木搖落，風聲寂寥，吹拂枯枝。

嘈雜是在一瞬間産生的，下人們推門、走動、低語的聲音自屋外傳來，伴随着接連亮起的燭台燈光，透過紙糊的紗窗。

舒燦歌從床上醒來，挑起床帷問一邊的小桃：“出什麼事了？”

因寇信芳下獄的事，寇清晝已經一連三日都待在北鎮撫司，不曾回過府上。

小桃從屋外進來，已知曉嘈亂的來源，但依舊搖頭：“不知道，似乎是東邊倒坐房那邊的響動。”

那是府裡仆婦們的住所。

“帶我去看看。”

小桃點點頭，為她批上襖子，又罩上一件狐裘披風，端起一盞燈同她出屋。

等到了倒坐房，府中護院已盡數守在那裡，舒燦歌還發覺其中有三人并不是府中面孔。

見三人神情與一身玄衣配刀的打扮，應是北鎮撫司的人。

“夫人。”

“出什麼事了？”她問。

“是外面來的刺客。”護院說。

在場仆婦們無不恐慌，低聲議論，一旁的小桃更是擔心地看向舒燦歌，“姑娘……”

錦衣衛同知大人的府上竟也能招來刺客，可算稀奇；且寇清晝近日不在府上，這刺客也不像是沖她而來。

“有人受傷嗎？”

衆人四顧，有一名仆婦心有餘悸地站出來：“回禀夫人，蘇嬷嬷她……她受了傷了。”

她焦急道：“嚴重嗎？蘇嬷嬷人在哪裡？帶我去看看。”

那三人先行向她拱手行禮：“夫人，這名刺客，我們先帶走了。”

舒燦歌看向對方：“你們是五爺安排的？”

“是。”

為首的拿出腰牌呈在面前，的确跟她猜的一樣，三人是北鎮撫司的人。

她蹙眉，寇清晝從沒與她說過，但他這樣安排想必自有理由，于是颔首：“今日之事，有勞諸位大人出手。”

跨入倒坐房門檻，一燈如豆，空氣中有淡淡的血腥味。

一個同屋的仆婦守着蘇嬷嬷，似乎還沒從驚吓中緩過來，神色倉皇。反觀蘇嬷嬷雖面上有些蒼白，但仍顯得鎮定許多。

兩人見了舒燦歌，齊齊行禮：“夫人。”

舒燦歌上前，見對方手臂上已裹纏了紗布，用一把剪子剪短，血似乎已經止住。

“傷勢如何？”她擔憂詢問：“我讓人去城裡找大夫……”

“多謝夫人，不必了。隻是手臂上被劃開了一道口子，并無大礙。”蘇嬷嬷說着，另一名仆婦退到屋外。

“怎麼會發生這樣的事？”

蘇嬷嬷擡頭看着她，神色平靜：“夫人，刺客是沖着我這老婆子來的。”

舒燦歌一驚，但見對方神情依舊從容。

“寇五爺早已料到會有今夜之事，所以提前在府裡安插了人手。”

蘇嬷嬷口中所指，應是剛才押着刺客離開的那三人。

“為什麼……”她蹙眉，眉眼間既驚且疑。

“夫人，老婆子有個請求。”

舒燦歌看向對方，蘇嬷嬷沉吟片刻：“請您即刻帶我入宮，我有要事禀奏。”

“這也是五爺的授意？”她問。

蘇嬷嬷面沉如水，輕輕點頭，長歎：“時機，終于到了。”

*

靳雲楚高坐于案前，正信手翻看卷宗，身後一左一右各開兩扇直棱窗，冰冷的天光照射到黝黑的磚石地面上。

寇信芳已經被拖下去了。

确切地說，雖有兩名錦衣衛千戶一左一右架起，他仍舊保持了大太監的鎮定，憑借雙腿一步一步走出了刑堂大門。