趙無憂是一路披星戴月，自明州千裡奔赴而來。

一個多月前，朝廷派人護送的二十座神武大炮日夜兼程送到了台州。

當時領着台州衛與杭州前衛、杭州右衛，與倭寇激戰的的正是趙無憂的父親，南湖總督趙烨。

原本他們與倭寇的海戰正處于焦灼局勢，但這二十尊神武大炮一抵達戰場，便瞬間打破僵局，甚至扭轉了戰況。

随着捷報頻傳，大明軍士士氣高漲，不但在正面戰場将敵方攻打得節節敗退，還乘勝追擊，一路打到了倭寇在橫嶼的老巢。

接下來，大明海軍即将南下與兩廣及福建的海軍會合，向仙遊進發。

由此看來，肅清為禍東南海域三十餘年的倭亂已然指日可待。

“小爺我乃聖上親筆禦封的五城兵馬司副都指揮使，亦是你家夫人的同鄉摯友！如今登門來訪，卻被拒之門外，難道這就是你寇府的待客之道？！”

趙無憂咄咄逼人，語氣一如既往的驕矜傲慢。

那婆子卻不卑不亢，滿目含笑：“這位軍爺，您消消氣。并非是奴才們有意阻攔，實在是五爺臨行前的吩咐，夫人卧病在床，大夫說了夫人需靜養、不宜見客。您的一番好意，五爺和夫人都心領了，還請您改天等時間合适了再來探望……”

“呸！”趙無憂啐了一口，氣得雙目圓瞪：“你個奴才，好大膽子！你在教小爺我做事？！”

此番跋扈做派，跟從前的明州府趙衙内一般無二，但如今舒燦歌心底卻升起一絲希望與欣喜。

“趙無憂！趙無憂！我在這裡！”

院子外的趙無憂似有感觸，擡頭朝遠處的小樓望去。

但兩名婆子一左一右攔在前頭，再不許他踏入半步。他心頭雖惱怒，但畢竟這是錦衣衛指揮使同知的宅子，他也不敢做得太過火。

于是，趙無憂冷哼一聲，從胸前掏出一封信：“這封是你家夫人的家書，務必交到她手中。”

*

房内，舒燦歌一時情急揮手高呼，半個身子都探出窗外，卻不想身後陡然有人抓住了她的腰帶，力氣之大，竟一把将她扯了回來。

那是個身強體壯的婆子，反手利落地關上窗，又狠狠鉗住她的雙手，将她“請”回床榻上坐着。

“夫人當心，這裡是二樓，若是摔下去斷了手腳，寇五爺怪罪下來，我們這些下人可是要被他剖心摧肝的。”

那婆子皮笑肉不笑，半是玩笑半是警告，說完便立在三步遠的地方面無表情地盯着她。

舒燦歌雙手死死絞着身下床單，胸口因怒氣而微微起伏。

過了一會兒，又聽見“噔噔噔”幾聲，有人上樓來——是另一名粗使婆子。

來人與盯梢她的婆子交頭接耳了幾句，似乎猶豫了片刻，其中一人拿着一封信走上前來。

“這是方才那位姓趙的軍爺托奴才轉交給夫人的家書。”

信交到舒燦歌手中，婆子低眉斂目地退開幾步。

舒燦歌拆開信封，展信閱覽。

家書由哥哥舒煊平書寫，除了交代嫂嫂和獾奴一切安好，最後提到，外祖父在歲朝後第五日因病去世了。

讀到那行字的一瞬間她愣住了，不敢相信自己念到的内容。

緊接着，眼淚不受控制地奪眶而出，啪嗒啪嗒砸在孱弱的白色信紙上，将墨迹暈成一團。

饒是哥哥強壓悲痛，告知她外祖父走得尚算安詳，她也知道外祖父的染病多年，生死系于一瞬，但乍然聞此噩耗，亦是悲痛交加。

家書中，舒煊平絮絮說着，因棺材與墓地早已事先備下，雖因沿海戰亂，但舒老太爺的身後事仍舊有條不紊地辦妥了。

隻是，戰火紛飛，明州府的民間驿站大都停運，不知這封家書能否順利抵達京城，舒煊平便拜托進京彙報沿海戰事的趙無憂代為轉交。

信末，舒煊平希望自家妹子若得空，能返回一趟明州，在老太爺墓前祭拜一二。

兩個婆子瞧着舒燦歌捧着信突然落下淚來，心中亦是不安，上前一步試探着問：“夫人，您……這是怎麼了？”

勉力平複悲傷，舒燦歌紅着眼冷冷擡眸：“家中外祖父去世了，我若此時想離開寇府回明州拜祭，隻怕你們也會按下我吧？”

那兩人互視一眼，面色讪讪：“逝者已逝，請您節哀，夫人。但五爺有命……”

舒燦歌冷笑一聲，坐回床榻上，閉上雙眼，淚珠又不自主淌下來。

這一刻，她心底恨死寇清晝了。

“不必說了。我累了，你們退下吧。”

房内一時安靜無聲。這時，有侍女端來了晚膳，畢恭畢敬：“夫人請用膳。”

婆子們幫着将盤子裡的飯菜擺開在桌上，低頭道：“五爺囑咐過，夫人的日常食宿我們都要留心。還請您不要因悲痛而壞了自己的身子。”

舒燦歌知道，不看着自己将這桌子飯菜吃下，他們是不會走的。

而且，她自然知道保存體力，尋找機會的道理，斷不會做出絕食抗議這等蠢事。

她木着一張臉，坐到桌前。