許是寫信時，外祖父已經體力不支，字迹虛浮，同時亦是寥寥數語——

“楊家老宅或有汝父之死真相，燦歌吾孫，萬事小心。”

這種釉料配方是舒燦歌幼年時無意間調制出的，僅在溫度偏低的火焰中顯迹，在平常或高溫煅燒時都會褪為無色，故也隻是拿來消遣，并不算什麼了不得的發現。

為此，外祖父還曾說過她不務正業，盡研習旁門左道，卻不想卻始終記得她幼時的小小“發明”。

*

殘夜還未消退，晨霧如紗，青草地上散着星星點點的露珠，滿是寒意。

馬車在城門處接受了例行盤查便得到放行，一路朝汝州的方向駛去。

車上坐着的是舒燦歌與宋翎兩人，阮素貞臨時感染了風寒，便留在客棧中，由宋川照看着。

宋翎原本就是汝州人氏，在得知舒燦歌的生父是楊家人後也是頗為震驚，因汝州楊氏在當地時出了名的燒瓷行家。

“自從宋朝覆滅後，鈞瓷的燒制技藝就失傳了。百餘年間有不少匠人都嘗試複燒鈞瓷，聽說楊家也是其中之一。”宋翎說，“難怪你之前找到我，開口就是讓我祝你複燒鈞瓷，原來這是你父親的遺願麼？”

舒燦歌點點頭，“既是家父的遺願，也是我自己的心願。”

“對了，上次被姓寇的混蛋急匆匆趕走，我沒來得及告訴你，我差不多已經摸索出煅燒工藝這一塊了。”

“真的？！”舒燦歌驚喜地睜大眼。

宋翎頗有得色地點頭，從身上取出一本手劄，翻到最末遞給她。

上邊巨細無靡地記錄了從施釉到燒窯的整個過程，包括窯爐搭建和窯火溫度控制等等。

“就是鈞瓷的釉料特殊，我隻能盡可能還原其釉料，喏，你看這個。”

宋翎又從包袱裡翻出一枚瓷片遞給舒燦歌。

那枚瓷片上已有了紫紅兩色交融的呈色，美中不足的是紫偏靛藍，紅中微微發黑。

“若是能調制出跟宋人用的一樣的釉料，我保準能燒制出鈞瓷。”宋翎信誓旦旦。

“我有預感，此次前往汝州祖宅，或許就藏着複燒鈞瓷的秘密。”

舒燦歌端詳着掌中碎瓷，輕聲喃喃。

*

馬車行了兩天，兩人于日暮時分方才抵達汝州。

古城蒼茫，落日餘晖下更添幾分蕭瑟。

她們趕在太陽落山前投宿，小二領着兩人上樓入住。

“客官問的是那楊家老大抵給孫大虎的那處祖宅？”

舒燦歌想起還在明州時楊秋笙說過，她大伯父楊覺霖遭歹人陷害，失了楊家祖宅一事，由此看來，這名歹人便是叫孫大虎了。

她點點頭，“小二哥，這孫大虎是何人？楊家的祖宅又是如何落到他手中的？”

小二面露難色，宋翎見機，從荷包裡取出一點碎銀子放到小哥手裡。

小二眉開眼笑，忙不疊回答：

“嗐，這孫大虎原先可稱得上是汝州城裡的一害，靠坑蒙拐騙發的家，手底下養着一群地痞流氓，誰敢不服他就把人打服。聽說他有個舅舅在官府做師爺，兩廂勾結，沒人動得了他，在城裡橫行霸道慣了。”

“這楊家祖上是靠燒瓷為生的，但一代不如一代，傳到這一代，聽說老二到明州給人做了上門女婿，老大就苦撐着一點基業。”

“楊老大有個女兒，長得有幾分姿色，被那孫大虎瞧上了，就琢磨着納了做小妾。他大搖大擺上門提親，卻碰了一鼻子灰。”

“就在大家都認為孫大虎會惱羞成怒上門鬧事的時候，那家夥卻不作聲了。後來就聽說楊老大開始混迹賭場，沒多久就欠下了好幾百兩的巨債。”

小二一邊說着，一邊神神秘秘地壓低聲線：“聽說，讓楊老大沾染賭瘾欠下賭債，都是那孫大虎的奸計，為的就是逼楊老大賣女還債。”

“後來呢？”舒燦歌急忙追問。

她想起在楊秋笙去汀州的前一日，對方在牢房中哀哀地同她說，不想委身于惡霸，亦不想做閹宦的玩物。

原來，都是真的。

“那楊老二雖濫賭，但好歹還有為人父母的良心，沒真賣了女兒。他把自家祖宅抵給了孫大虎，然後帶着女兒從此消失在了汝州城。有人說他是南下明州去投奔他兄弟去了。”

小二哥說着，忽然疑惑地望向舒燦歌：“姑娘是外地人吧，怎麼想着打聽這楊家的事？”

舒燦歌并不回答，隻是微笑着又取出一小塊銀錠塞給對方：“多謝小二哥指點，我還想知道這楊家祖宅在何處，如今是誰占着？”

小二收下銀錠，深知自己隻需回答，便不再追問。

“孫大虎強占了楊家祖宅後，也不知是撞了什麼黴運，先是他那在衙門做師爺的舅舅下獄，接着手底下的混混鬧事害死了兩個良家婦人，他們這夥人被官府通緝抓捕，判了秋後問斬。衆人都傳言是楊家祖宅不吉利，甚至那兩具婦人的屍體就是捕快們從那宅子後院裡刨出來的呢！”

小二說到此處仍心有餘悸，“從此那宅子也荒廢下來，就坐落在城裡東北面的巷子裡。”