“你這是幹什麼？”姜佑安問道。

“小阮每日給你梳頭，你每次用水都是她給你打水、倒水，你的衣服髒了，也她給你洗，給你晾，給你收，給你疊，上山衣服挂破了，也是小阮給你縫，這本都是該你自己做的，你卻讓小阮幫你，這一半的錢，是我替你付給小阮的。”袁竹說道。

姜佑安有些失落，小聲埋怨道：“你怎麼這麼較真啊，這都是小阮主動要幫我的，我又沒有說要付錢給她。”

“這些小事，你自己也能做，以後都自己做，再分錢的時候，我就正常分給你。”袁竹說道。

阮荷小心地察看姜佑安的臉色，“袁姐姐，我沒事的，你就還給佑安姐姐吧。”

袁竹闆起臉來，“你不要替她說話，你們在我看來都是一樣的，她既不是大小姐，也不是小孩子，你也不是她的丫鬟，她沒有伺候你，你也不要伺候她。”

阮荷低下了頭，輕聲說道：“知道了。”

袁竹看向姜佑安，“以後自己的事自己做，把錢拿走吧。”

“嗯。”姜佑安不情不願地應了一聲，把錢收了起來。

“這是我的那份。”袁竹把自己的那份也撥出一半來，和最右邊的那份堆在一起，“也分一半給小阮。”

阮荷連忙擺手，“不用不用，袁姐姐不用給我。”

袁竹笑了笑，“你别拒絕，這是你應得的，自從你到我家來，我就沒怎麼做過飯了，家裡四個人，光是一天三頓，做什麼飯，炒什麼菜，就夠費心思的了，你還要在竈前燒火，熱烘烘的滿身汗。”

“我也是有什麼做什麼，袁姐姐不嫌棄就好。”阮荷笑着說道。

姜佑安故意氣袁竹，“小阮做菜可好吃了，就連炒絲瓜都比袁竹炒得好吃。”

袁竹沒有理會姜佑安，接着說道：“你還每天擦洗打掃，屋裡屋外都幹幹淨淨，菜園也是你在打理，我去看了，一根雜草都沒有，我進城的時候，你沒閑着，我下地，你也跟着我一起下地幹活，辛苦你了。”

“下地幹活，我也去了啊。”姜佑安說道。

“對，大家都是一樣辛苦。”阮荷說道。

袁竹搖了搖頭，“不一樣，這些活說着輕松，真要幹起來，也得費我不少功夫，雖說你我情同姐妹，但我也不能讓妹妹白幹活。”

阮荷在家的時候，幹得活比現在多多了，做得好，是應該的，做得不好，就要被責怪，從沒有人肯定她、稱贊她，聽了袁竹的話，阮荷的鼻子酸酸的，“姐姐肯收留我，就夠了，我不用姐姐給我錢。”

“我收留你，是把你當妹妹，不是當丫鬟，咱們四個人的家，獨獨你做了那麼些活，這錢是你的辛苦換來的，拿着吧。”袁竹說道。

阮荷吸了吸鼻子，把錢歸攏到一塊，哽咽着說道：“我請你們吃月餅。”

姜佑安哈哈一笑，“好啊，正好我想去買雙鞋，咱們一起去買月餅，不過，中秋都過了這麼久了，還有月餅賣嗎？”

“不好說，可能會有吧。”袁竹把布口袋放在桌上，站起身來，“小阮，你先把你自己的錢收起來，然後把這些錢找個地方放，你們有用錢的地方，都先跟我說，我找小阮取錢。”

“知道了，小阮，咱們明天就進城吧，要是沒有月餅，就買點其他點心回來。”姜佑安挽着阮荷的胳膊說道。

楊恩把自己的那串錢遞給姜佑安，“姜姑娘，我的錢給你使。”

姜佑安奇怪地看着楊恩，“為什麼？”

“我沒有用錢的地方，姜姑娘想買鞋，還想買點心，收下這些，能寬裕一些。”楊恩說道。

袁竹沒管他，自己進屋去了。

姜佑安有些猶豫，“你這可是無事獻殷勤啊。”

楊恩笑得眼睛彎彎的，“姑娘對我有救命之恩，這點錢不算什麼。”

姜佑安見了心情大好，“你之前好像說活着是為了報恩來着，這錢我不收，你就多活幾年，慢慢報恩吧。”

阮荷放好了錢，從房間裡走了出來，小聲向姜佑安說道：“佑安姐姐，袁姐姐在屋裡坐着發呆呢，我跟她說話，她都聽不見。”

“别是出了什麼事吧？”楊恩說道。

“對啊。”姜佑安也覺得不對勁，“平時做菜多放點鹽，她都要念叨，今天卻主動給我們分錢，這太反常了，她是不是要離開這裡？不行，我得去問問。”

姜佑安進屋時，袁竹還在發呆，姜佑安問她怎麼了，她隻說是太累了，要休息休息，姜佑安見她不肯說，也就沒再問下去。

之後的幾天，袁竹從城裡回來，總一個人坐在那裡，愁眉不展，不時還歎口氣，姜佑安不放心，一再追問，她卻什麼都不肯說。

這天，姜佑安說要上山打獵，實則躲在牆邊等袁竹出門，她就悄悄跟在後面，待袁竹賣完花，出了城，姜佑安看見一個五大三粗的男人，不緊不慢地跟在袁竹身後。