姜佑安把書遞過去，“你自己看呗。”

袁竹并不去接，“我又不識字，怎麼看？你念給我聽。”

“不識字？你怎麼會不識字？”姜佑安感到有些吃驚，雖然在袁家沒有看到過片紙隻字，但她從沒想過袁竹會不識字。

“我爹娘不識字，所以我也不識字，這有什麼奇怪的？”袁竹坦然說道。

姜佑安看向阮荷，“你也不識字？”

阮荷切完了南瓜，和李長風一起擺放着南瓜片，“我爹娘也不識字，我們村裡隻有村長識字。”

袁竹不理解姜佑安為什麼這麼吃驚，“不識字又不是什麼大事，我們不都照樣好好活着？”

“不識字很正常吧，姜姐姐，我原先也不識字，還是當了侍衛才學了點兒。”李長風說道。

“很正常嗎？”姜佑安産生了懷疑。

“别說這些廢話了，快念給我聽。”袁竹說道。

姜佑安沒再說什麼，去屋裡搬了把椅子出來，坐在袁竹身邊，給她一字一句地念着書裡的文字，袁竹覺得有些地方說的不太清楚，就問姜佑安是什麼意思，姜佑安隻能照着念，也無從解釋，讀完了一遍，兩個人都是似懂非懂。

袁竹覺得是姜佑安念得不對，又讓她念了兩遍。

“數灌溉而已是什麼意思？”袁竹問道。

“就是多澆水吧。”姜佑安答道。

“多澆水是澆多少水？一天澆幾次？”袁竹又問道。

“書上就是這麼寫的，沒寫澆多少，也沒寫澆幾次。”姜佑安答道。

袁竹覺得很煩躁，“這書裡說得不清不楚的，照這個法子能種好花？”

被袁竹一問，姜佑安也覺得心裡沒底了，“可能吧。”

袁竹歎了口氣，“算了，收拾收拾準備晚飯吧，明天去了城裡再打聽打聽，賣花球的應該知道怎麼種。”

“說得也是。”姜佑安點了點頭。

第二天一早，天剛蒙蒙亮，袁竹和姜佑安就帶着水和幹糧出發了。

阮荷和李長風在家裡看家，阮荷做飯，李長風燒火，阮荷掃院子，李長風就把簸籮都端出去曬，阮荷去菜園，李長風就跟着去菜園。

阮荷和李長風像是父母不在家的孩子，兩人守在家裡，既感覺新奇又有些不安。

吃過了午飯，楊恩來了一趟，聽說袁竹和姜佑安不在，又回了陳大用那裡。

阮荷和李長風半開着院門，搬了椅子坐在院子中間，聊着一些兒時的事，阮荷又跟李長風講了她和姜佑安、袁竹和楊恩的相遇。

李長風也提起小時候被姜佑安救助的事，兩人看着門口，更加期盼袁竹和姜佑安快點回來。

太陽逐漸西斜，空蕩蕩的絲瓜架上沒有一片葉子，有一隻烏鴉飛過來，盤旋了幾圈，又飛走了。

阮荷去廚房做飯，李長風把椅子搬進堂屋裡，也去了廚房幫忙。

天漸漸黑下去，阮荷焦急地跑到大路上張望，路上卻連沒有一個人影，“怎麼還不回來？不會是出事吧。”

李長風也深感不安，“我們也跟着一起去好了。”

兩人回到了院裡，阮荷猶豫了一會兒，關上了大門，“姐姐們手裡有錢，也許太晚了，就在城裡住下了。”

李長風點了點頭，“有可能。”

“天黑了，我們先吃飯吧。”阮荷進了廚房，借助着窗外昏暗的光線，盛了兩碗疙瘩湯端了出去。

李長風搬了兩把椅子出來，“外面還有點亮，在外面吃吧。”

“嗯。”阮荷把碗遞給李長風，兩人坐在椅子上吃飯，眼睛卻一直盯着大門。

天越來越黑，大門外一直沒有任何動靜，阮荷的心裡多了些恐懼，她不敢說出口，隻在心裡不斷地自我安慰，也許兩人真的是在城裡留宿了，也許明天一早，袁竹和姜佑安就會回來了。

兩人吃完了晚飯，阮荷抹黑洗完了碗，兩人坐在漆黑的堂屋裡，誰都沒有要去睡的意思。

“天黑了，要不把燈點上吧。”李長風說道。

“姐姐們今天出門，肯定又不少花錢，燈還是别點了，你去睡吧。”阮荷說道。

李長風搖了搖頭，“我要等姜姐姐回來。”

“你去睡吧，我在這裡守着，她們回來了，我會叫醒你的。”阮荷輕聲說道。

“我不困，阮姐姐去睡吧，我來守在這裡。”李長風說道。

“我也不困，那咱們再坐一會兒，等困了就去睡。”阮荷說道。

兩人在黑暗中枯坐，内心焦灼不已，夜漸漸深了，寒氣從門外透進來，阮荷打了個寒顫，在她正要開口勸李長風去睡的時候，大門外傳來了拍門聲。