剛走到院門外，袁竹就看見小寶蹦蹦跳跳地跑了過來，袁萱草在他身後不遠處，也在往這邊走來。

“小姨，你回來了！”小寶高興地叫道。

袁竹本想趁機去看看辛開元走沒走，見兩人回來了，也隻好作罷，彎腰回道：“嗯，回來了，小寶去哪兒玩了？”

“去學堂玩兒了，裡面有好多人，不過她們說什麼，我聽不懂。”小寶答道。

袁竹笑了笑，“小姨也不懂，等以後小寶識字了，就懂了。”

“識字是什麼？”小寶好奇地問道。

“識字是認識字，知道字怎麼寫，是什麼意思，識字了就能讀書了，要是書讀得好，以後說不定還能當大官呢。”袁竹說道。

小寶的眼睛亮亮的，“當大官？當大官是不是就有好多燒雞可以吃？”

“對啊，小寶想吃多少就吃多少。”袁竹笑着答道。

“那小寶要識字，以後要當大官！”小寶興奮地說道。

袁萱草走過來，笑着說道：“你跟他說這些幹什麼，我們家哪有錢讓他讀書。”

小寶聽了，很是失望，“我不能讀書嗎？”

袁萱草摸了摸他的腦袋，安慰道：“咱們家的錢得留着給你娶媳婦，就不讀書了，好不好？”

“娶媳婦也能天天吃燒雞嗎？”小寶問道。

“你跟你媳婦要是能掙錢，就能吃燒雞。”袁萱草說道。

“那我不要媳婦了，我要讀書，我要當大官！”小寶說道。

“你要是娶不到媳婦，以後會讓人笑話的。”袁萱草說道。

“我不管，我要燒雞，要燒雞！”小寶往地上一坐，哭鬧起來，袁萱草一時氣惱起來，對着他屁股打了兩下，小寶哭得更大聲了。

袁竹也不知道該不該管，隻勸姐姐不要打孩子，徐洪願走了出來，抱着小寶往院子裡走，輕聲安慰着，袁萱草也跟着走了進去。

袁竹往學堂那邊看了看，讀了書了也不能考科舉的女孩子，和沒錢讀書的男孩子，不知道哪個更可憐一些，再一想，男孩子說不定以後還有機會，可女孩子卻是一點機會都沒有，不管讀沒讀書，以後都要成為别人家的媳婦，伺候一家人，真是可惜了。

唉！袁竹歎了口氣，轉身回了院裡，找了個人去告訴楊恩一聲，中午不用做飯了，讓學堂那邊的人都過來吃包子。

中午放學，學生們和老師們排成長列進到袁家院子裡，鐘明珠一回來，就黏在鐘二娘身邊，幫她給大家盛粥，在園子裡練了一上午箭的箫悅笙也回來了，幫着石倩她們一起分發包子，大家各自找了地方，吃起飯來。

袁竹到處看了看，走到楊恩身邊，“辛開元怎麼沒來，他回家了嗎？”

“沒有，他病了，說頭暈起不來床，我看是着了風寒，得歇兩天了，等會兒我給他打粥回去，不會讓他餓着的。”楊恩說道。

不是離開了，也不是放棄了，原來是生病了，袁竹在心裡暗暗松了一口氣。

“我去給他送過去吧。”袁竹去找了食盒來，裝了粥、包子和小菜，往學堂那邊去了。

辛開元的住處是那幾所房子中最東邊的一所，袁竹路過了學堂，穿過了訓練場，打開了籬笆門，來到了屋門前，她輕輕推開門，吱呀一聲響，把她吓了一跳。

“是楊恩嗎？專門給我送飯，真是多謝你了。”辛開元的聲音從東側的房間裡傳出來。

袁竹走了過去，房門在開着，她調整了呼吸，走了進去，“楊恩還在吃飯，我先給你送過來了。”

辛開元趕忙從床上坐了起來，“怎麼是你？”

“你身體怎麼樣？有哪裡不舒服嗎？”袁竹沒去看他，把食盒放在一旁，把桌子搬到床邊，把食盒裡的東西一一擺在了桌上。

辛開元拽着被子遮着身子，神色有些窘迫，“我沒事，一點兒小毛病而已。”

袁竹匆匆掃了他一眼，轉過頭去，“這個季節就脫光了睡，怪不得會着涼。”

“我平常不是這樣的。”辛開元解釋道。

見他身子沒什麼大礙，袁竹也就放心了，一想到他沒穿衣服，袁竹就有些緊張，她邁步向外走，“你先吃飯吧，我回去了。”

“等一下！”辛開元裹着被子，跪在了床上，“袁娘子，你先别走。”

袁竹沒有回頭，故作冷靜地問道：“還有什麼事嗎？”

“袁娘子，你是不是生我的氣了。”辛開元問道。

“沒有，你好好養病吧，其他的事，之後再說。”袁竹說着又要往外走。

“袁娘子！”辛開元慌了，想要爬下床去追，被子牽絆着他的腳，他身子一歪，摔在了地上。

聽到後面的動靜，袁竹轉過身來，見辛開元倒在了地上，趕忙去扶他，“怎麼了這是？你沒事吧。”

好在有被子墊着，辛開元沒覺得疼，他一把抓住了袁竹的手腕，“袁娘子，都是我的錯，你生我的氣是應該的，我不該提成親的事，也不該說要和你一起生活，求你不要趕我走。”