那幾件簪珥看了半晌，并不像富貴人家小姐的東西，若說那金編挑心，編得不夠精細，何況現下時興金挑心上嵌各色寶石，這支挑心上連顆碎珠子也沒有。

那镯子也不像，西屏翻着給時修瞧，“你看，這翡翠的水頭并不是上層貨，是摔斷了才用金來嵌連的。富貴人家的女子，這樣的镯子斷了也就罷了，用金去嵌它反而糟蹋金子，若說是貧寒人家的姑娘，也沒有金子去嵌它。她這也算物盡其用了，現在用金子嵌好，将來不要了時，再把金子融下來。這個人想必說貧卻有些家底，說貴卻談不上。”

時修又想那幾件衣裳，“說貧不貧，說貴不貴——難道是個風塵女子？”

西屏擡起頭，“怎見得？”

時修道：“女為悅己者容，清明前日天氣寒冷，她穿得那樣單薄，難道是穿不起？大約是嫌衣裳穿多了身段臃腫不好看，情願挨着冷的緣故。”

兩個人因為瞧首飾，面對面站得近近的，西屏嗤笑他，“你這會又知道女人了。”

時修不覺紅了耳尖，“難道不是如此？”

“女為悅己者容，又不是隻有風塵女子是女子，要是良家女子取悅丈夫或心上人呢？”

經她一說，時修額心暗結，又有些拿不定。

西屏癟嘴一笑，從他手裡抽出金挑心，撚着道：“或許真叫你說着了，誰沒事在家戴這些沉甸甸的玩意？若是丈夫，彼此什麼模樣沒見過？也不犯挨着冷穿得這樣單薄去取悅他。要是會心上人，哪個良家女子身邊沒人伴着的？既有人伴着，也不會無人來認了。”

言訖轉頭向簾外問那李仵作，“你看過她的手麼？”

那李仵作正發怔，回神過來打拱，“看過，皮膚細膩，想來是個十指不沾陽春水的女人。”

“那你可曾瞧過她的指甲？”

李仵作支支吾吾，低下頭去。

時修暗惱，打簾子出來，攝他一眼，“還不回去細細查看再來回話。”待仵作要走，他又叫他回來問：“你們魯大人還交代什麼不曾？”

李仵作窺兩眼他的面色，唯恐他将魯大人疏懶案子的态度告到姚淳那裡去，便面露慚色，将一切過失都朝自己身上攬，“大人隻訓斥了小的技藝不精，查驗得不周，以至案子拖了這幾日沒個頭緒，正嫌小的無用，要從泰興縣借調個仵作來呢。”

西屏乍聽這話，眼睛不由得望出簾子，直勾勾盯着那仵作。

可巧時修也在問：“調的是誰？”

“是泰興縣姜南台。”

這名字有幾分熟悉，時修遙想須臾，漸漸想起來，前年剛上任時翻閱卷宗，在兩起驗傷驗死的卷宗上瞧見過這名字。本來沒什麼稀奇，可此刻又一想，這人是泰興縣人氏，又姓姜，難不成和西屏夫家有什麼牽連？

因而打發走李仵作，走回卧房裡來，見西屏面色有些異樣，心裡更有準了，“您夫家姓姜，這姜南台是不是您姜家的人？”

西屏坐到榻上，怅然地點頭，“他是我公公的侄兒，他父親與我公公是一母同胞的兄弟，可惜父母早亡，便由公公接到家中将他撫養長大。”

這姜南台也是二十出頭的年紀，自幼長在姜家，姜家上下慣他叫三爺。

“姜家算上他，是兄弟姊妹五個，你姨父行二。”

恰好顧兒進來，聽見隻言片語，因問怎麼說起姜家的人口來了，時修提起姜南台要到江都縣來之事，她便一口道：“既是姻親，就收拾出間屋子請人家到家來住，住在館驿許多不便。”

時修自然沒什麼可說的，不幹他的事，何況魯大人請人來驗屍，人住到家中來，倒便宜他問話。不過疑心西屏為什麼沒立刻應承，瞧她面色似有兩分瞻前顧後。

顧兒也歪着眼瞅她，把胳膊搭到炕桌上去，湊上前問：“你是怕看見姜家的人？”

自然姜府上下也少不得有嚼她舌根的人，顧兒雖不喜歡這些人情世故，但這歲數的人，多少知道些。便将大手一揮，“且不論是不是禮數，我也是有意請這姜三爺到家裡來住着，好叫他們姜家人瞧瞧，你不是娘家沒人！”

西屏因見她這豪情，笑了，“那麼又要勞煩大姐姐費心了。”

“這有什麼？不過添副碗筷，不值當謝。”

後來顧兒又說了些什麼，她走神沒聽見，隻等回過神來時，覺得臉上笑得疲倦。顧兒和時修都不見了，隻紅藥在榻前收拾茶盞。

“太太和二爺呢？”

紅藥笑道：“才剛走了。”

那母子二人走到園中來，正欲分道，時修想起什麼來，又折身回去叫住顧兒，摸出五兩銀锞子給她，“這是六姨要我轉交給您的。”

顧兒一看那銀子，又是歎氣又是癟嘴，“我說了不收，她一個女人家，吃個一年兩年也吃不出多少錢來，她偏要客氣。你爹常說我這個做娘的不如你們做兒子的懂事，瞧，你今日也不懂事起來，怎麼受了她的？”

時修隻管遞去，“所以爹說您不懂事，您不收，六姨如何住得安心？”