蔫潤知心弦稍松，連忙恭敬磕頭行禮，随後起身。

“怎就成了陪讀女官？她僅是庶女啊，太後……”

“夠了！”明知淑妃愚鈍，卻屢次被她的愚言打斷，簡直磨人心志。

明遠太後擡手制止，身子後傾倚于軟枕中，“賢昭性情純良，不容穢事。她所救之人自當無虞。”

寥寥數語，便将問題化解。

淑妃果然未負所望，眼神轉瞬變得憤恨，狠狠瞪向一旁。

至此，蕭沁瀾已無拒絕的理由。

她起身作揖道：“兒臣思慮不周，定當為母後分憂，還望母後保重身體。”

“嗯，都退下吧，哀家乏了。”

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後宮深處，外男非經特許，不得擅自更易行蹤。

自慈甯宮殿至門外，蔫潤知步履遲緩，慢悠悠而行。

前方的蕭沁瀾無聲歎息，剛行至走廊曲折處，便駐足回首，凝望着那一步一挪的身影。

淑妃已憤然離去，她嘴角微揚，語氣溫婉，“有何不妥嗎？”

見她并不生氣，仍對自己和顔悅色，蔫潤知加快了步伐，擋在風口，眼眸微垂，“許久未見了，沁瀾。”

“不過區區半月，且同在京師之中，又彼此安好，兄長何須這般的多愁善感。”

“……适才之事，其實我也有能力自己處理。”

“是，我信你。”蕭沁瀾順應他心意，“兄長是想探知我過得怎樣嗎？今日你已親眼瞧見了，平淡無奇，悠然自得。”

“沁瀾，你内心真的自得嗎？”蔫潤知面色一沉，指着這宮牆，壓低聲音道：“我入宮除了想見你，也想瞧瞧現今宮内有了其他妃嫔，太後與陛下對你究竟持何種态度……”

“潤知，這是慈甯宮。”

“我自是知曉。”

蔫潤知放下手臂，幾步上前湊近，聲音低沉，一瞬不瞬，直直盯着她，“沁瀾，你如今已将全部勢力暴露表面，能在宮中安然無恙未被匆匆議嫁，不過是因你‘嫡公主’這個身份而已。可你過得……

我并無他意！”

他急忙解釋，見她神色如常，才繼續說道：“我知沁瀾你有才有德、聰慧過人，但在這世道，女子總歸是要嫁人的。你已近二十，相較于那些官家聯姻的小姐，年齡已是不小……”

“嗯，我自知身份尊崇，那又如何？”蕭沁瀾淺淺一笑。

雖與她相知多年，可她的心思，蔫潤知并不全然了解。

他嘴唇微動，垂眸低語：“沁瀾，你應明白我心意。若你有打算，可以先考慮我嗎？”

言罷，他未做停頓，“當然不必隻念及我一人。你聰明絕頂，陛下的困境你也明了，說不好他會存些其他心思。你不願與他人共享夫君的。換作是我，我自然也不願。”

有些……嬌娆造作了。

“你來宮中，莫非就是為了這事？”蕭沁瀾微微眯眼，“前朝或邊關就沒有什麼變故？”

蔫潤知迅速擡眸看了她一眼，然後又移開了目光，“我身為當朝唯一的親王，雖然不必時時上朝，但也不宜頻繁請假。

我站在前面，聽得多，看得也多。

沁瀾，隆冬即将過去，過了年節，接下來的大事便是二月份的科舉了。人才選定之後，若無天災人禍，剩下的便是如何讓明昭王朝長久興盛。”

“我明白。”蕭沁瀾坦然以對，“選妃。若女子不想入宮成為後妃，便得趁着春月，早早定下親事。”

“你是公主，若你堅決不願嫁給某人，誰也阻攔不得。”

蔫潤知抿了抿唇，與她視線相交，“當然，京師及其他地方的好男兒衆多。若到時候你看中了某位舉子，想要納為驸馬，也并非不可。我身份特殊，若我全力上奏，陛下與太後娘娘也會同意的。”

蕭沁瀾靜默不語，深深地望着他。

好一個深情的男兒，這讓她如何忍心下手呢？

隻沉默了短短幾息，蕭沁瀾便移開了視線，看向四周平平整整的朱牆屋檐。

上面的雕刻活靈活現，卻又散發着威嚴與高權。

“嗯，我記下了。”

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因着陸承韫這次任務完成得相當出色，晚膳時的定國公府内，陸澤面色和善，滿面紅光，還不忘勉勵他要更加用心，與陛下同心協力，竭盡全力地提供幫助。

膳後西院内，元栖滿臉不悅，研墨的動作變得越來越敷衍，“竭盡全力，同心同德？說得好聽，其實就是讓公子單方面付出，為陛下擋刀擋劍，還不能有半點退縮。”

元栖抱怨道：“奴才小時候雖然過得凄苦，但父母至少和藹可親，對小妹和我一視同仁。好吃的好喝的、奴才有的小妹也定然有。卻不知道這深宅大院裡，竟然會有如此偏頗的事情。公子可是戰場上殺過敵人的堂堂男子漢……”

習慣了元栖的唠叨，陸承韫站在案幾後認真寫着信件，并未接話。

元栖翻來覆去吐槽着“偏頗”二字，說了個痛快。

待他停下後，好奇地看向陸承韫。

“公子是在給誰寫信？又是賢昭公主嗎？”

想了想，元栖點了點頭，“也是，聽聞今日醇親王去了慈甯宮。近日的太和殿内，一衆臣子都在催促陛下立後之事。就連奴才都明白與公主有關。”