臘月時分，天穹常呈灰蒙之色，猶如稀疏的潑墨渲染。

寒風凜冽，卷起屋檐殘雪，飄飄灑灑，落于慈甯宮殿外的小徑，旋即被宮娥清掃幹淨，以免驚擾了某位主子。

慈甯殿内氣氛異常，空氣中彌漫着難以名狀的詭異古怪。

蔫潤知出口的言辭直白且迅速。

身為宗室子弟，卻是為了保全一名毫不相幹的官家女子清白，毅然決然指天發誓。

在場幾人皆心知肚明他是為誰。

淑妃更是直直凝視着首位右側的蕭沁瀾，眼中盈滿了愕然與嫉妒。

賢昭公主究竟有何德何能，竟能讓一個男子忠貞至此！不僅從未有過通房丫鬟，更在那種情境下……

她的庶妹看似無害，實則心機深沉。即便受重罰，也一聲不吭。

能讓醇親王進宮向太後娘娘告狀，那迷情藥的藥效必是猛烈異常，非舒緩或是交纏難以恢複。

醇親王的心志堅定，位高權重而癡情不該，簡直世間罕有！

淑妃撇了撇嘴，心有不甘。

陛下對她的容貌與才藝甚是喜愛，可近幾日陛下雨露均沾，對各宮不偏不倚，令她既憤慨又無奈。

若陛下能有醇親王半分的忠貞不渝，她該是何等幸福之人！

蕭沁瀾亦未曾料到潤知會這般直白，但他終是有了分寸，指天發誓時，目光僅望向太後，并未直接朝向自己。

很好，這便是成長的第一步，若他日後登上了高位，自己便無需過于費心了。

隻需忍耐一年，便可達成最終目的。

一年！

見無人回應，蔫潤知再次朗聲道：“本王曾受太祖皇帝親自教誨，知曉輕重緩急。那夜有王府下人親自動手制止，本王以姓氏擔保，絕對、從未做過毀壞女子清白之事。”

“誰又能得知其中真相呢？”淑妃斜睨了他一眼，故意挑剔道：“醇親王府上下皆心裡向着王爺，區區一個下人的供詞如何能作為憑證。再者，那等藥物，本宮實在不相信男子能經受得住。”

“又不是緻命毒藥，何以經受不住？”蔫潤知理直氣壯地反駁，随即又偷瞄了眼旁側，補充道：“自然，我也未曾去找其他人。”

“哼，難不成堂堂醇親王府，竟連個丫鬟都不願親近王爺嗎……”

“好了……”明遠太後語氣淡然無波，平靜地打斷了二人的争執，微微擡起眼眸，“淑妃身為後宮妃嫔，一言一行皆代表着皇家顔面，需時刻謹慎。現在可并非在興安伯府之中。”

“……是，臣妾定當銘記于心。”

初入宮廷，周遭多是不懷好意之人。

淑妃的神色瞬間變得莊重，起身恭敬地行了一禮。

“潤知亦當慎言慎行。”明遠太後撥弄着手中的佛珠，“所幸這事僅有少數人知曉。否則，就算你未曾發生關系，也必須被迫接納那名女子。”

“潤知此番前來，就是這個意思。”

蔫潤知袍角一掀跪地，腰背挺得筆直，“南門姑娘乃沁瀾所救，此前臣與她并不相熟。

然而女子勢弱，加之前幾日南門姑娘毫不避諱，帶着一身傷痕公然來到醇親王府。

若昨夜之事被大肆宣揚，臣不知會做出何種舉動。但絕對不會同意。

可南門姑娘在興安伯府過得凄苦。兩條人命，臣又不能視而不見。

後宅争風吃醋之事，陛下不便直接插手。因此潤知特意前來，請太後娘娘設法相助。”

“大膽！”

淑妃聞言頓時起身，纖細的手指顫抖地指着他，怒氣沖沖道：“醇親王這是在誣告本宮的父親枉顧人命，母親随意踐踏官家小姐嗎？你可知狀告伯爵是何等嚴重的罪過？”

“本王乃當朝唯一親王！”

蔫潤知側首睨着她，語氣铿锵有力，毫不留情，“區區伯爵府，若非本王生性純善，随便說出一種罪過便能讓興安伯全族覆滅。淑妃娘娘既已入宮，還是好好恪守宮規，莫要對朝堂之事指手畫腳。”

“好好好……”淑妃被氣得連連點頭，臉頰都泛上了朱紅。

她緊緊捏着手中的帕子，怒聲道：“醇親王這是當着太後的面在威脅本宮嗎？若今日本宮偏要将事情鬧大，醇親王又打算給興安伯爵府栽贓什麼罪名呢？何不提前說出來，讓公主殿下好好聽聽。”

“哼，吓唬誰呢。”若真鬧起來，誰會被萬民唾棄，那還用猜嗎？虐待了那麼多侍女，證據确鑿，哪裡需要栽贓胡編。

蔫潤知滿不在乎，嘀咕了一句，卻并未将剩下的話說出口。

就連他這樣的人都知曉那些龌龊事，親自挑選妃嫔的太後更是了如指掌。

如果說出，那便是明晃晃打臉了。

明遠太後明白他的心思，也明白他留了心眼，以此作為要挾。

隻是他太過癡情而已，不打緊。

“區區小事，何至于吵吵鬧鬧，哀家來處理便是。既是賢昭救下的南門姑娘，那便不可怠慢，就封為……”

“太後娘娘！”淑妃不顧尊卑，圓睜着雙眼直視首位。

那庶女曾被她欺壓多年，如今卻因頑固糾纏而獲得太後的擡愛，身份一度越過她，她怎能容忍！

她可是陛下妃嫔，得太後親自指點，怎可遭受這樣的羞辱！

明遠太後蹙眉瞥了她一眼，繼續淡然言道：“帶她入宮，留在賢昭身邊，擔任贊善。”

太後向來一言九鼎，這已是莫大恩賜。