正和五年，十月初十。

雪陽宮内。宮女玉竹一手捏着鼻子，一手拿着竹扇對着那冒着熱氣的瓦罐不停的扇動，瓦罐的蓋子因裡頭沸騰的藥液不停的響動，溢出的藥液越來越多地澆到紅炭上，發出“嘁嘁”的響聲。

“哎呦，你可别把這湯藥全給浪費了！”說話的是宮女黃芪，她匆匆的過來，奪過玉竹手中的竹扇，一手揭開蓋子，一手輕扇炭爐，“哪有像你這麼照顧湯藥的，小心再挨罰！”

“黃芪姐姐，我早說過我不适合照顧湯藥，主子還偏偏讓我弄這些，聞着這味兒我都要吐了，也難得主子一喝喝了一年了。”玉竹見黃芪接手了湯藥，趕緊離這爐子更遠了些。

“主子為什麼命你幹這個，你自己心裡不明白？”黃芪瞥了一眼她。

“我不就是說，咱們主子若是沒進宮當貴人，這會兒恐怕早就嫁為人妻了，也不必受這傷病折磨，更不必受這冷宮一般的待遇了。我說的又不是假話，再說，主子平日裡沒那麼多忌諱，待咱們下人也算是格外寬和。”

“主子待咱們好，咱就更應該事事為她想着，你這話隻是當着主子和我說說也就罷了，你偏偏在顧太醫還在的時候說...你，你這不是惹人多想麼？”黃芪用食指輕抵她的額頭。

“我是故意當着他說的。顧太醫溫和疏淡，又一表人才，醫術高超，深得皇後、太後的賞識，近半年來屢得升擢，可他并不拜高踩低，依舊盡心盡力為我們主子看診，一次不落，我數了數，近些時日來咱們宮裡的次數還多了些呢。”玉竹壓低了聲音，“你說，他是不是對咱們主子...”

“住嘴！”黃芪趕緊打斷她，“你可知這是死罪！”

“我還不是可憐咱們主子，宮裡這些時日不太平，皇後被廢，皇貴妃寵冠後宮，但她性情跋扈又殘忍，這後宮遲早是她的天下。咱們主子這樣不得寵，雖然有些小聰明但毫無進取之心，若是有朝一日得罪了什麼人，那後果，想想都可怕。”玉竹歎了口氣。

“是啊，主子這樣的脾性的确不适合在宮裡，她這個年紀，又有如花的美貌，若是在宮外，好兒郎定要踏破求親的門檻...”

“黃芪姐姐，你也這樣想是不是？”玉竹的嗓音又壓低了半分，将黃芪拉近了些，“前幾日，我送顧太醫出來時，順手采了幾朵合歡花，他問我是做什麼？我就說，這是用來給主子磨胭脂的。主子妝容太素了，這腿疾就快養好了，主子總不能一直不承寵吧，還是豔麗些的好。你猜顧太醫怎麼說。”

黃芪按耐不住好奇心，更湊近了些，“怎麼說。”

玉竹端起雙手，學着顧時章的音調道：“他說，‘缇貴人怎樣都好看，若是非要濃妝豔抹皇上才看得見她，莫非皇上是個瞎子？'”

黃芪捂住因驚訝而張大的嘴：“他真這麼說？”

玉竹道：“那當然！”

兩人聊着聊着，面前的瓦罐又沸騰了起來，黃芪匆匆将瓦罐挪到一旁，仔仔細細地将湯藥倒在白玉青紋碗中，收斂起剛剛放肆的笑意，邁着穩妥的步伐朝裡屋走去。

莫應缇盯着剛剛紮完針灸的左腿看了一會，又看看自己的右腿，皺着眉道：“我怎麼看着左腿比右腿細點？顧太醫，難道是我眼花了？”

顧時章微微一笑道：“這患肢制動一年有餘，自然有所萎縮，貴人且不要心急，此時正值恢複關鍵期，宜靜養不宜過勞，等下地走路了，雙腿自會一般粗細的。”

莫應缇有些心虛，近日裡覺得患肢有了些力氣，早已瞞着顧時章活動了三五天了。她一想到這事若是被顧時章知道又得小題大做叮囑她好幾個時辰，便趕緊接過黃芪遞上的湯藥，抿了一口，嫌棄地皺了皺眉，“是不是玉竹那丫頭又熬過了點，比平日裡更為苦些。”

黃芪想起剛剛兩人因聊天忘了湯藥，不由得漲紅了臉。

“良藥苦口，貴人若嫌太苦，飲完後吃一顆饴糖，方可解口中苦澀。”顧時章說完，往藥箱那處走去。

“最想念的還是覃水巷頭肖婆婆賣的那顆饴糖了，可惜進了宮後便吃不到了。”說完，莫應缇閉眼将這因過度熬制而濃縮成半碗的湯藥一飲而盡。而此刻，一顆饴糖遞到了她的面前。

“這是，這是肖婆婆家的？”莫應缇驚喜道。

“肖婆婆鋪子早已不在覃巷了，我也是找了許久，才發現她搬到了啟聖門的西邊。”顧時章道。

“找了許久？顧太醫也好這一口嗎？”莫應缇淺笑道。

“我也是聽一個故人說過，肖婆婆家的饴糖最為甜淨，我便一直想買來嘗嘗。”顧時章道，“有時候，我們懷念的不是一種味道，而是一種回憶，和那回憶中的人。”

莫應缇輕撫着包着饴糖的油紙，和過去一模一樣，顧時章這話說到她心裡去了，讓她感念的一向不是饴糖，而是這一絲甜味後面寄托的僅存的回憶，斯人已逝，可那段回憶永遠都在......她調整了一會情緒，反而把饴糖放在一邊，随手拿起邊幾上的一塊酸棗糕放進嘴裡。