難怪城中人人面色凝重，懷河水量也減少的話，隻怕水渠作用有限。

情況竟然這樣棘手嗎？

姜明葵有施重淞給的腰牌，進了趙家莊，裡正恭敬地迎她去了水田。

已過了申時，氣溫已慢慢降下來了。土地缺水太嚴重，可是卻沒有農戶挑水，姜明葵也未曾看到水渠。

她湊近看了水稻，這裡種的是單季稻，應當是四月中旬種植的。

七月本該是水稻拔節育穗期，還不灌水，隻怕水稻很難活下來。

姜明葵心一窒，随即抽痛起來。

旱災放在現代社會，可以有很多種解決方式。可是放在古代，幾近要将人逼上絕路。

趙家莊離津陽湖這樣近，照理說應當最先修建水渠才對。

她走到裡正身邊，問道：“此地離津陽湖極近，為何不建水渠呢？工部不是早就來此了嗎？”

趙裡正是個中年男子，身材魁梧，說道：“大人有所不知，津陽湖附近修了水倉，本當從水倉引水到趙家莊。可水渠修到一半，上面的大人說津陽湖應當留作飲水隻用，工程便這樣停了。”

姜明葵皺眉，問道：“津陽湖供應的是周邊的飲水，還是隻供應城内？”

趙裡正支支吾吾了半天，卻不說話了。

姜明葵心下了然，隻怕是唯獨供應城内了。

她又問道：“我記得陽覃城内有護城河，怎麼非要用津陽湖的水呢？”

趙裡正卻突然跪下，給她磕了幾個響頭，大聲道：“大人别再問了，小人實在不知，實在不知啊！”

姜明葵不想為難他，便不再開口問問題。

趙家莊要想最大程度保存水稻，還是得從津陽湖引水。

這件事得和施重淞商議，但她還是有些好奇，為何放着護城河不用，偏偏取更遠的津陽湖的水。

水田見不着村民也就罷了，可是姜明葵一路走來，村子裡也見不到人。

太奇怪了。

她随口問了一句：“趙家莊有一百多戶人家，又是緊挨津陽湖，想來存糧應當足夠村民生活吧。”

裡正擺了擺手，說道：“每家都還有些存糧，祖上也有存糧的習慣。但趙家莊的公糧是趙家出了大部分，往年還好，可以接濟些孤兒寡母。可惜今年大旱，滴雨不下，公糧分配也鬧得難看。”

他陪着姜明葵在村裡轉，指着一戶人家道：“這家原先是個婆婆住，平日裡宗族也能管她一口飯。如今米價忒貴，各家都緊着存糧。那婆婆也是個明事理的，自己去了，說不給村裡添麻煩。”

“明事理”？聽起來諷刺至極，不過是知道無人會幫，大限将至，選擇了一個有尊嚴的死法罷了。

她佯裝無意，語氣輕松地問道：“雖說水渠難修，村裡農戶也不管水田和稻子嗎？水田上幾乎沒有人影，難道是天氣太熱，被曬得不敢出來了？”

裡正餘光瞥了她一眼，眼珠卻往上看，像是在思索着。

他先是一笑，又說道：“大人見笑了，不過是過了村民忙水田的時候。前面便是宗祠了，村裡人不喜外人進入，大人還是向外走吧。”

姜明葵遠遠看了一眼，一個快壞掉的木頭房子，也敢編瞎話說是宗祠？

她不過言語一詐，這裡正便沉不住氣了？

趙家莊必定有蹊跷。

“城内的大人事務繁忙，我今日不便打擾。裡正可否為我騰出一間房屋，讓我暫住一晚。”姜明葵說道。

裡正有些為難，但姜明葵後面始終寸步不離地跟着幾個魁梧的男子，皆佩戴刀劍。

他最終答應下來。

他安排姜明葵住進了一戶母女家裡，裡正進門後橫眉，厲聲道：“這是京中的大人物，給我仔細招待，否則老子扒了你們娘倆的皮。”

姜明葵不悅，臉陰沉下來。

他走前，仍沒有收起那副嘴臉，沖着那母女冷笑道：“要是言語沖撞了京中的大人，公糧可就别想了。”

那母女倆畏畏縮縮地呆站在一邊，姜明葵不想吓到她們，借口清淨放她們去忙了。

入夜，姜明葵卻越發睡不着。

她仍然沒有想通這村子要幹些什麼，又是放着水田不管不見人影，又是言語威脅下封口令。

她悄悄下了床，卻看見這戶人家的女兒蹲在水井旁哭泣。

她一邊嗚咽，一邊斷斷續續地念着什麼。

姜明葵踮起腳，離她近了一些。

隻聽見了兩個詞。

一個是“阿青”，另一個是“娑婆诃”。

是往生咒。