施重淞派來的人共有二十個人，将宗祠裡的村民團團圍住。

姜明葵将長劍還給地乙，随手将沾了血迹的帕子扔在族長的屍首上。

趙裡正臉煞白着，嘴唇哆哆嗦嗦着。

他盯着族長的屍首，跪在地上痛哭。

姜明葵站在他面前，輕聲道：“你作為裡正，知法犯法。念在你良心未泯，自今日起，趙家莊再無你這個裡正。”

她又道：“你爹在這裡為非作歹許久了，占了不少村民的田地吧。我要在趙家莊試行新種，明日在宗祠重分土地，明日記得到場。”

趙興低垂着頭，隻道一聲“好”。

他爹是自作孽，不可活。他勸不得強勢的父親，又當了許久伥鬼，能有這個結果，他已是滿意至極。

趙興擡頭，陽光晃了他的眼睛。

原來蒼天有眼，惡事不會深埋在水裡。所有人都生活在陽光下。

姜明葵在太陽下曬了許久，又握了許久的劍，有些乏力了。她不耐地甩了一下長袖，擦了一下額角的汗珠。

她想念短袖了。

趙興看見姜明葵的神情，隻覺大禍臨頭，慌忙跪下。

姜明葵卻見趙興突然沖她磕頭，她有些不解。

她又沒打算送趙興去黃泉路上陪他那作惡多端的老父親，趙興為何如此懼怕她？

後面的村民也跟着趙興突然跪拜着，高喊着“天女”。

天女？

她整日裝道士給人算命神神叨叨的，已經很挑戰她的語言藝術了，現下又要給她安一個“天女”的名号？

姜明葵腦袋抽疼了一下，胃也似灼燒般。

她打起精神，手指輕輕繞着鬓角的頭發，高聲道：“陛下仁德，順應天命，特命本官救扶爾等。趙家莊離津陽湖不遠，新種試行迫在眉睫。待明日重分了土地，種植新種，開鑿水渠。”

她移步到趙興面前，問道：“之前你不肯說趙家莊不能用津陽湖的原因，今日索性講了吧。”

趙興哭喪着臉，答道：“大人可知道，城内的權貴嫌護城河的水不幹淨，将津陽湖的水用作飲水，不允許趙家莊引水灌溉。”

“我等小民，實在不敢忤逆啊。”

旱災當前，什麼也沒有糧食重要。城中的權貴可以買米糧，甚至可以哄擡米價，将底下的平民視為蝼蟻。

人都是要活下去的，把人逼上絕路，揭竿而起時，民怨足以掀了權貴的天。

将水渠重新打通，引水到田裡勢在必行。

她派人給施重淞遞了個話，想來施重淞能夠解決城内的異議。

趙家莊的村民回家了，趙興被她留在趙芊的家裡，将每戶的田地整理出來。

趙芊将阿青安頓好，跪倒在她腳邊。

姜明葵将筆放下，無奈地看向趙芊。

今日怎麼都要跪她？

趙芊長了一張極為精明的臉，可惜她平日裡裝傻充愣慣了，反倒讓人記不起來她真實的模樣。

姜明葵微微轉動了一下發酸的脖子，說道：“要是為阿青的事情來道謝的話，就不必如此了。就是你不故意引我去宗祠，我發現了村子的不對，也不會置之不理。”

趙芊雖然跪着，卻沒有刻意讨好的意味。

她平淡道：“我如此做，不是為了道謝。”

趙芊唇角微勾了一下，帶着些許嘲弄，眼珠也微微轉動。

“我來，是認為你察覺出了我的意圖，想求你放我一馬。”她聲音婉轉，說出來的話卻讓人不寒而栗。

姜明葵也笑了，她左手的食指輕輕敲着桌面，撐着臉，問道：“你指的是哪一樁？是刻意透露出一星半點消息，引我去宗祠，救下阿青？還是給族長通風報信，激化矛盾，企圖借我的手除掉族長和裡正？”

趙芊先是恍惚了一陣，然後小聲笑了起來，聲音柔媚動聽，讓人酥了半邊耳朵。

“哈哈，大人是我見過的最聰慧的女子了，這也是觀星象得出的嗎？我竟不知，這世上還真有命理推演之術。”

趙芊笑成了一團，歪歪斜斜地靠在姜明葵的腳邊，小半截脖子露出來，眼神緊緊扒着姜明葵。

姜明葵不理會她，聲音冷下來，說道：“趙芊，你也是我平生見過的最會演戲的女子。安分待在趙家莊，實在屈才。”

裝得老實木讷，實則步步為營。

隻怕趙芊見到她的第一面，就已經開始算計她了。

後來夜裡的哭泣，白日講的河神，不顧安危跑來提醒，都是她的圈套。

她不過哭了一場，說了幾句話，便将趙家莊天大的陰謀抖了出來。

姜明葵說道：“命理推演不敢當，不過辨得清人心罷了。”

她之前未對趙芊起疑，直到趙芊突然出現。

她來得太及時了。早來一步，姜明葵恐怕早就控制住了族長，不會與村民起紛争；晚來一步，她直接同村民對上，她未必能思考萬全，隻怕也保不住阿青。

趙芊匆忙跑來時叫的是“阿青”而非“大人”，說明她早知阿青在宗祠，那夜裡為阿青念往生咒就很奇怪了。

給一個未死之人念往生咒，除了故意做戲給她看，她想不出來趙芊的其他用意。

“不過我實在好奇，你為何甯願露出破綻，也要早些來提醒我。”

姜明葵彎下腰，将趙芊的臉瞧了個細緻。