衆人皆想，探春還是聰慧。

一是家裡一日不如一日，便是做個窮舉人的正頭娘子，人家也得思量思量。還不如南安郡王府，至少若賈府出點事，不會擔心被牽連，把探春掃地出門。

二是南安郡王常年不在家，此回納妾便是因正妻在家操持，要找一個能幹且知情識趣的大家閨秀跟在身邊。郡王在南邊出門應酬也帶在身邊，不也有頭有臉的？

三嘛，可能就是南安郡王年歲不算大，且頗英俊。

而此時探春正在榮國府與湘雲說話。

不光成親後的寶玉搬回了榮國府，迎探惜幾姐妹也都回到原來的住處。

據說大觀園要被整個發賣出去了。

“嫁給寶玉，我很歡喜，現在寶玉屋裡隻剩個麝月，麝月不如晴雯貌美，也不似襲人虛僞，算是心實的丫頭了。

昨日她也遠遠的躲了出去，是我身邊的翠縷守夜。按理說，我該知足，不過......”

探春聽湘雲支支吾吾的，奇道：“你這兒可稱得上是稱心如意了，從叔叔嬸嬸那兒逃了出來，嫁給了知根知底的寶玉。寶玉一向待你不錯，這府裡上上下下你也都認得，他房裡現也沒誰礙你的眼，你又煩惱什麼了？”

湘雲歎道：“就是說寶玉一向待我不錯，可是成了親，我也沒感覺他待我更親密一些。就是昨晚，也是我主動了，他才......原不該和你這個閨閣小姐說這些，但我心裡總是不踏實。”

探春并不以為意：“這也沒什麼，至高至明日月，至親至疏夫妻，大難臨頭各自飛的夫妻到處都是，若有那一日，至少寶玉不會丢下你自己跑。”

湘雲默了一瞬，按照寶玉的性子，這倒是的。這麼一想，湘雲反倒又為探春打不平來：“你這模樣，性情，說給郡王爺做正房也不為過，隻是時運不濟。罷了，說不定郡王喜歡你，趕明兒你有大造化呢。”

探春摸着正在做的繡活兒，粉色的底兒上繡了一半的一株紅杏。妾就是妾，連正紅色也用不上。

她想起幾年前，有一回寶玉過生日，衆人在怡紅院玩“占花名”，她擎了一根杏花的簽子，上面寫着“日邊紅杏倚雲栽，得此簽者，必得貴婿。”

那時，大家起哄，同賀她一杯。探春雖惱，倒也有過期許。

誰料到此簽隻應了一半，南安郡王應了貴，卻稱不上婿。

“罷了，我姨娘常抱怨，她這輩子悲慘的根源，就在于身份低，又給人家做了妾。

如今，我也想做給她看看，即使是妾，也不一定和她一樣的。”

探春很平靜，“湘雲，咱們從小一道長大，我也叮囑你，哪怕有一日陷入沼澤，也要在泥濘裡開出花來。”

湘雲有些懵懂，她看探春說的誠懇，隻道探春因要做妾而傷感，便也應着：“你放心便是，咱們都好好的。”

探春一笑，但笑意并未達眼底。她在這裡還有放不下的人，比如不甚疼愛她的父親，冥頑不靈的弟弟，還有罵她恨她的姨娘......

這回願意嫁給南安郡王為妾，探春自己心裡明白，她隻有一個目的，在賈府大廈将傾的時候，盡可能地庇護她放不下的人。

她早就看的明白，巧姐有王熙鳳為她謀劃，李纨有賈蘭四處籌謀，而她誰也沒有，還有恨其不争，怒其不幸，心裡又放不下的人。

探春望着比秋爽齋小了幾倍的閨房，心思卻飄遠了。

這就是她的命，但凡是個男人，她必能立一番事業，可偏偏是個女兒家。

無妨，那走女兒家的路便是。