程笑奇怪道：“為什麼會這樣？”

“早些年來了個道士，說秦山是神罰之地。”掌櫃的把抹布疊上三折，随手搭在肩膀上，摩挲着手指歎了口氣，“祖上不知哪代人得罪了山上的地仙，後來每個在秦山城出生的人，血脈裡都帶着那份罪業。”

程笑皺了下眉頭，擡眼看向張從雲的方向，後者不動聲色地沖他搖了搖頭。

掌櫃的沒注意到兩人的小表情，自顧自地往下說道：“這些神神鬼鬼的事情，我們凡人哪裡說得清是真是假呢！隻是這個說法傳出去之後，就沒有人願意往秦山來了，原本住在這裡的人也都削尖了腦袋想往外跑。”

程笑問道：“這種情況持續多久了？”

“得有上百年了吧。聽我曾祖父說，他小的時候，咱們秦山可是除了東陵之外，東大陸最繁華的城市，哪像現在……唉！”

剛歎完氣，客棧的夥計就将做好的吃食送了上來。

程笑留心觀察了一下，那夥計走路的姿勢和外邊的行人很相似，腰背佝偻，雙腿打顫，看起來就像是強行直立行走的爬行動物。

待那夥計走近，那種違和的感覺就更加明顯了，隻見他的容貌仍是少年人的模樣，身軀卻形銷骨立到了極緻，衣袖下的手臂隻餘一把骨頭，皺巴巴的皮膚松松垮垮地挂在骨架上。

夥計哆哆嗦嗦地端起菜碟放到桌上，而後躬身走回後廚，褲管空落落地晃動着，可以想見底下的腿腳多半也是瘦骨嶙峋。

這樣的身體與其稱之為人，倒不如說更像是骷髅。

程笑收回目光，輕聲問道：“你們就沒想過搬走麼？”

“搬去哪兒啊？”掌櫃的苦笑一聲，“現在家家戶戶都敬神拜神，就等着哪天把這罪罰贖完呢！要是我們這代人走了，下一代人可怎麼辦呢？”

程笑抿起唇，說不出話來了。

掌櫃的終于意識到氣氛沉重，猛然噤聲，面露歉色：“對不住二位公子，實在是太久沒見過生人了，不小心多說了些陳年舊事，擾了您吃飯的興緻。”

他拱手作了個揖，讪讪道：“這壺酒就當是小店送的，不過我勸您二位啊，吃完就趕緊走吧，最近這城裡啊怪得很！”

程笑原本就不需要吃飯，還想再問問怎麼怪了，可餘光瞥見張從雲居然倒了杯酒。

那酒杯都湊到唇邊了，他手腕一頓，又放回了桌上。

這可比秦山城怪多了。

程笑趕緊擺手說了句“沒事”，三兩句話就把掌櫃的打發走了。

待掌櫃的走遠，他端起酒壺聞了一下，醇香撲鼻，酸味濃郁，就是普通的稻谷酒釀。

而後，在他疑惑的目光中，張從雲平靜地說道：“這水有問題。”

當啷一聲，程笑擱下酒壺，取過旁邊幹淨的杯子，正想倒一點酒水出來研究一下，臉頰上突然感覺到冰涼的觸感。

他倏地擡起頭，整個人都愣在了原地。

張從雲的手背貼着他的側臉，那隻手涼得像泉水裡浸過似的，凍得他差點打了個激靈。

然而，全身的熱氣控制不住地往臉上湧，他臉頰發燙，越燙又越是想往對方的手背上蹭，好給自己降降溫。

好在這隻是他下意識的想法，還沒有來得及付諸行動，張從雲就收回了手，斂下的眼皮遮住了情緒，他低聲道：“溫度也不對。”

“啊。”程笑沒反應過來，CPU過載，目光還有些恍惚。

張從雲沉吟片刻，似乎是在考慮從哪裡開始解釋。他看了一眼客棧外邊的天空，又将視線移回手背上，“依照此刻日輪的位置，秦山城不該有這麼熱。”

這話不說還好，一說程笑的臉就陡然漲紅了，他猛地捂住嘴咳嗽兩聲，不願意透露臉上發燙的真正原因，脫口道：“那酒又是怎麼……？”

話沒說完，他登時咬了下舌尖，微不可察地抽了口涼氣。

他猛然想到城外那棵已死不朽之樹——這地方連細菌都沒有，哪裡來的酒曲？怎麼釀的酒？

程笑第一反應就是這家店是黑店，可即使他神力再低微也探得出來，方才那掌櫃的和夥計都是貨真價實的凡人，仙氣妖氣魔氣半點不沾。

他又想起那些關于秦山的鬼神之說，遲疑地問道：“難道這世上真的有神罰？”

“私自對凡人動手，是違反工作條例的。”張從雲看他的眼神都有些無奈了，“若是真有仙人對秦山下了百年的詛咒，仙宮代理人不可能不知情。”

“也是。”程笑若有所思地點點頭，績效考核表還在他手上呢，但凡檢測到這種重大違紀行為，這玩意肯定會示警的。

他唰地一下站起身，拎起桌上的小酒壺，擡步往後廚走去，“我去問問掌櫃的，這酒是怎麼來的。”

-

說是後廚，實際上是個後院。

一撩起垂帷，豁亮的光芒晃得人眼花缭亂。

程笑定了定神，眯起眼睛望過去，發現那刺眼的光芒來自院中的小土包。

深灰色的泥沙堆積成了一座座小山，日光一照，竟然反射出淺粉色的金屬光澤。

掌櫃的微微彎着腰，站在那座小山面前，身邊的幾個酒缸壘成了小金字塔的形狀。

程笑眼睜睜地看着他掬起一捧泥灰，随後拆開封條，手掌置于缸口之上，來來回回地撥弄和碾壓。

灰撲撲的細沙漏過他那畸形的手指，大部分落進了酒缸裡。另有少數顆粒随風飄散，在地上灑出一道流光溢彩的痕迹，就像是一條波光粼粼的河流。