自那以後，宋辭就成為了賭坊的常客。

宋二把她捧在手心裡，日日帶着她前去開盅，歸家時總能賺個盆滿缽滿。

漸漸地，劁豬的活計也不做了，宋家的肉肆也不開了，一家四口從茅屋瓦房搬進了二進大院。

赢得多了，宋二的胃口也大了起來，不再滿足于街口的小賭坊，在趙公明的引薦之下，他開始頻繁出入虹橋底下那幾家大賭場。

如此五年過去，沙澤郡無人不知無人不曉“賭神”宋二的名号，無論走到哪裡都有人點頭哈腰地伺候着，一時間風光無兩。

但他風光了，别的賭徒和莊家的心裡就不好受了。

隻要宋二一上牌桌，其他客人基本上就沒得玩了，早些年還有不信邪的人跟他打擂台，結果無一例外輸得灰頭土臉。

賭坊裡最不缺的就是紅眼病，那些人對宋二恨得牙癢癢，卻又挑不出他的錯處——實際上，他的确也沒有出千，隻是下注揭盅時總要經過女兒的手。

賭客們的不滿情緒日益高漲，許多賭坊因此立下規矩做出保證，紛紛拒絕宋二進門。

到了後來，還願意接收宋二的就隻剩下沙澤郡最大的那家賭坊了，據說這坊子的主人與東陵城那邊的仙門有些關系，家底殷實名聲在外，行事手段頗得賭客們信服。

那日，宋辭照例跟着宋二在賭坊裡厮混了一天，及至月上柳梢時方才徐徐歸家。

這些年，她以無匹的好運，為宋家積攢了相當可觀的财富，宋二對她的态度也不再動辄打罵，而是好吃好喝地供着，說是掌上明珠也不為過。

可宋家有兩個孩子。

她爹把她當作招财進寶的觀音童子，她娘便生出了憤憤不平的心思，開始明晃晃地偏心自己的大兒子。

當年為了她差點揮刀弑夫的中年婦人，如今又為了她的兄長冷臉對她。

來自親娘的打壓和為難最是綿裡藏針，就像是風濕病人面對陰冷潮濕的雨天，骨頭縫裡泛着綿綿不絕的難捱酸痛。

可這個女人生她養她救過她，宋辭無論如何也狠不下心說出難聽的話來，隻得開口跟她爹要了間偏房，離那三人遠遠的。

宋辭回到屋裡，簡單洗漱後和衣躺下，迷迷糊糊間正要睡着，忽然聽見後院傳來飛鳥撲翅的聲音。

那響動在寂靜的夜色裡格外清晰，她的心髒毫無來由地狂跳起來，極大的不安攝住了她的魂魄，讓她幾乎是立刻就從床上翻了下來。

睡房裡一片漆黑，宋辭摸索着走到案邊點燈。

她捏着火石刮了好幾次，那燈芯卻仿佛受了潮似的，每一次火光一閃之後就倏然熄滅。

她心中越發焦灼，索性放棄了油燈，抹着黑走到門邊，推開房門。

今夜月色通明，院中清光湛湛，倒是比屋内還要亮堂。

前院和後院之間隔着一處影壁，宋辭剛走到影壁背後，忽見一道黑影掠過連廊。

她悚然一驚，趕忙後退兩步，将脊背緊緊地貼在方石壁上，恨不得與之融為一體。

好在那黑影并沒有注意到她，而是徑直撲向宋二和王娘子的睡房，“咔哒”一聲輕響，格窗的木栓似乎被人挑開了。

咚咚咚——

緊接着院子裡傳來沉悶的撞擊聲，每一下都沉重而有力，好似敲在人的頭顱上。

宋辭很熟悉這種聲音。

以前宋二以劁豬為生的時候，時常在院子裡鋪上砧闆，舉着砍刀剁肉餡。

大刀與木闆快速相撞時，發出的就是這種強烈的有節奏的悶響。

宋辭渾身顫抖不止，緊縮的瞳孔中溢出了恐懼的淚水，她的眼前不自覺地浮現出正屋中的畫面：宋二和王娘子就像是待宰的生豬那樣躺在床上，骨骼和血肉被亂刀砍成辨不出形狀的泥漿，鮮血滲透床闆而後滴落在地面上……

她死死地捂住嘴巴，不讓自己發出半點聲音。粗砺不平的石壁将她的後背磨出了斑斑血痕，她卻渾然不覺。

不多時，正屋裡的動靜終于停下了，魔鬼般的腳步聲又走向宋家大兒睡的西廂房……

宋辭不記得那天晚上她是何時靠着影壁睡着的，也許是精神太過緊張直接昏迷過去了。

總之，當官兵将她喚醒的時候，她在這世上已經沒有了血緣親人，隻餘下殘忍的命運與她為鄰。

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從霍小娘這裡，程笑得知了宋辭家破人亡的前半生，一時間有些說不出話來。

他從袖袋裡摸出一個白瓷瓶，倒出一枚棕褐色的丹藥，碾碎了喂進她的嘴裡。

這是離開秦山城時，呂世明送給他的補魂丹，于仙體而言自然沒有什麼助益，卻沒想到在這裡派上了用場。

不多時，宋辭就睜開了眼睛。

見她安然醒來，霍小娘先是長長地舒了一口氣，随即又一撇眉頭，嗫嚅道：“我、我該回家了……你怎麼辦？”

斜陽西沉，出門覓食的行人漸多，街道兩旁的小販支起了琳琅的攤位，擎等着做夜市的生意。