“……”
“事到如今我還沒有想到借機上位這種劇情，西蒙還有那堆神官應該對我感恩戴德嘞！”
侍女沒心沒肺地笑開了，頗有些自得，在他看來卻刺眼
“這種機會還是留給那些春心萌動的少女吧！灰姑娘的故事不适合這個過了這種年紀的黃花菜啦！”
“這就是你的真心話？”王子終于開口了，平靜的語調下呼吸卻有些不穩，
感受到了手上的力度減弱，她一根一根掰開男孩的手指，擡起頭，燦爛的微笑足夠兩個人分了，
“有的手是不适合你去握的，阿圖姆。”
遠方傳來了夜晚的鐘聲，朝他行了個禮，侍女拉過一旁的掃把離開了。
在鐘聲敲響第三遍之前，西蒙找到了阿克納丁。
阿克納丁一日的行迹并不複雜，白日跟随着神官團一起出席朝會，夜晚留在地下鬥技場篩選魔物，而其他的時候，都在石碑神殿中禱告。
朝參暮禮，竭力虔心的虔誠，甚至令第一神官的西蒙也自愧不如。
但是他還是不喜歡涉足千年眼石碑神殿，尤其是在他也褪去千年鑰匙持有者這一身份後，少去了千年鑰匙的庇護，他總覺得這座神殿越發幽森詭異，
阿克納丁作為石碑守護者，幾乎從不召喚石碑怪物，千年眼的作用僅限于看穿對方的心思，這個問題就算去詢問阿克納丁也隻能得到一個模棱兩可的回答，
阿克納丁神官本身就是神官團其中一個身兼大梁卻又神秘之極的男人。
…..是的，想必年輕的二代神官團都會這麼想吧，阿克納丁地位僅此于他，他作為國王之手陪伴阿克納姆先王四十餘年，其中不乏阿卡納丁的身影。
亦步亦趨，西蒙能感受到這個男人對于先王無上的忠誠，在其中還暗含着一股更為厚重的聯系….
那是血濃于水，骨肉相連的枷鎖
所以當阿克納丁褪去原來的親王身份，披上神官的披風之後，心裡又在思索着什麼呢？
西蒙無法想象，說到底，人真能抛棄過往嗎？他經常教導王子，人斷不能忘卻過往，就像尼羅河水無法斷開源頭，沿着蜿蜒曲折的河谷一路向上，你才能在茫茫荒漠中找到綠洲，才能得到一隅安甯。
畢竟古往今來，忘卻自己過往，就是将靈魂賣給魔鬼的人啊….
西蒙踏進神殿的時候，阿克納丁正背對着他誦讀着亡靈經，聽到了腳步聲，神官轉過頭，那隻鑲嵌着千年眼的眼眶前垂着幾撂銀絲，被燭火染地昏黃，
“阿克納丁神官，”西蒙制止了他即将行禮的動作，他們同為神官，确實不必如此生疏，
“明天的朝會，王要召見神官團。”
“如此甚好，”阿克納丁點了點頭，“神官團一直嚴整待命。”
“陛下在正式任命神官團之前，還有一事必須得完成。”
西蒙擡起頭看着面前這個身形消瘦高挑的男子，昏黃的燭影将二人的身形投在一旁密布經文的石壁上，
“十六年前的真相，阿克納丁神官….有關千年神器的事，我們得告訴陛下了。”
“…..”
西蒙盯着他，男人的沉默令他一時心有些揪緊，千年神器…..在十六年前埃及即将淪陷前力挽狂瀾的制勝法寶，一直被視為正義與和平的象征，然而隻有第一代神官團才知道，這是一件多麼危險又誘惑的雙面刃。
——————就在外敵距離底比斯隻有七天路途時，看着跪在地上彙報前線戰事的士兵，阿克納姆先王歎息一聲，為潰不成軍的軍隊以及岌岌可危的國家哀悼。
西蒙隻是像以往一樣站在王座的左手邊，垂頭等候着差遣，彼時的神官還不具備國防的職能，隻是類似于謀士，每日在朝會服務法老參審政事，
其實依照個人意願，他很想出聲安慰一下面前的法老。他還是一名見習神官的時候就認識了他。
阿克納姆卡南王是曆來唯一在位期間從未發動過任何對外戰争的法老，僅僅隻是因為不想因為征兵造成人民流亡，家庭解散，
所以他在位二十餘年，埃及一直輕徭薄賦，休養生息，人民生活水平确實大為改觀，經濟與外貿飛速發展，國力得到了一定的增強，不過恰逢魯特努人崛起，投石車與鐵騎的力量，不是阿拉伯旅商的大篷車和滿載着乳香楠木，可以到達蓬特的商船可以抵擋的，
在卡疊石與米吉多稱霸為王，魯特努人又把貪婪的目光投向埃及。
“擁有了它，就擁有了驅役神明的力量。”
不論是哪個民族，哪個國家，哪個君主，都無法抵抗這種緻命的誘惑的，觊觎着千年魔法書的目光一同虎視眈眈着這個沿着尼羅河綻放的國度，向其伸出手…..
他望着阿克納姆卡農，心裡揣測他會以何種形式發起投降呢？
這位仁德為懷的君主絕對願意以自己的姓名與王室的尊嚴換取人民的生存….
而法老最後在貴為親王兼任第二維西爾的阿克納丁的建議下采用了黑暗煉金術
七日後，七件巧奪天工的千年神器被制作了出來，而在接過千年鑰匙的一瞬間，西蒙感覺心像是被一隻無形之手捏緊，似乎有什麼正随着它而侵蝕着内心，
“用自己本身的魔力封印一下，會好受點。”
阿克納丁站在他背後冷不丁說道，右眼泛着黃金冷冽的光，西蒙這才發現，僅僅隻是七天，這個男人仿佛老了十歲，身上的一些氣質消散了，取而代之的則是一種微妙的詭谲。
望向手中的千年鑰匙，他很确定身為第一神官的自己可以用魔力壓制住它，并且通過它召喚并駕馭着令人驚歎的力量，可是…..
黑暗煉金術？
就算是已經在神學中鑽研暢遊了幾十年，他也是第一次聽說這個東西，煉金術本身在日常生活中算不上什麼，他也會經常使用煉金術調配一些東西，某位貴族孩子的止瀉劑，不願意透露身份的王室成員需要的壯陽藥，祛除邪祟的香囊，公主指明的讓皮膚光滑如同絲綢的肥皂…..
用幾塊名貴的藥材，一兩顆金屬，再配合幾句咒語…..點上火焰，或者澆上一團水銀，就可以在一攤騰空而起的藍色煙霧中找到想要的東西，隻不過随着成品的功效與用途不同，需要的交換材料等級也不一。
…..他還記得，有一次他授命為一位王室成員制作藥劑，那幾乎是在要求可以起死回生….他用掉了三塊紅寶石，一湯匙的麝香…..還有一顆已經夭折的孩子，血淋淋的心髒。
所得必所失，交換了多少，就得到了多少
這就是煉金術的規則。
那麼可以駕馭神靈，這種不可思議的能力，又是以何種為代價的呢？
背後止不住發寒，西蒙打了個寒戰，回到了現實，而面前良久沉默的男人，看起來也想好了做下決定。
那一定是一個殘酷的真相，殘酷到….讓阿克納姆先王忏悔不已，懊悔了十餘年的真相….
他看到眼前這個男人張開雙唇，低沉短促的音節從中吐出。
“靈魂。”
“我們當時獻祭了死刑犯的靈魂。”
“……多少人？”
“差不多那一年，所有在最高審判中定為死罪的罪犯。”
“……”
西蒙沒有驚訝，這是在他的預料之中的，或者說，令他如釋重負，如果隻是如此….隻用付出這些的話….
内心居然閃過一絲奇異的僥幸，西蒙維持着表面的鎮定自若，
“我大概也想到了……這種突破曆來所有認知的力量，也隻會用這樣的沉重的代價換來。”
然而代價卻在他的接受範圍内，西蒙想到，這基本上算是最輕松的猜想了，隻是一些罪有應得之人…..換來了整個埃及的和平。
所以千年神器上會寄居着這麼黑暗的氣息，原來彙集了無數死刑犯的靈魂，隻有擁有強大魔力的高潔心靈的神官才能壓制，他親眼看着初上任的馬哈德神官，動用了幾乎全身上下三分之二的魔力來封印千年輪，所以塞特才會是每次決鬥練習的第一。
“……你認為王會如何看待這一真相？”男人低聲問道
“……他會有自己的判斷的。”
但是王是他看着長大的孩子，他知道他不會認同這一決定，但是也不會降罰于神官的，西蒙很清楚他的脾氣，現在的，初上任的法老有着先王一脈相承的善良與正義，卻比父親果斷剛毅地多
他在法老還是王子時期就一直加以嚴于管教，他想讓這位未來的國王有着他父親的仁慈，又要加以無上的魄力與堅定，如今法老正準備以自己的手改變國家
阿圖姆…..傳說中至高無上，驅散一切黑暗的太陽神，就如同這個取自神明的名字一樣，為世界帶來光明
“…..稍後我會通知所有神官的，我們一定要在明天給出一份明确的答複。”
“嗯，拜托了，西蒙神官。”
西蒙轉身離開了，餘光瞥見神殿牆邊的經文，
還在為死刑犯的靈魂而尋求安息嗎？阿克納丁…..