“會讓我好好睡一覺，沒錯….”法老朝他虛弱地笑了笑，不置可否，手裡捏着對折的莎草紙，“我會在入睡前飲用的，那麼…有什麼事呢？我的維西爾？”

“是有關王子殿下的。”老人猶豫了一下，說道

“他的感冒還沒有好嗎？”

“不，”西蒙搖了搖頭，在心裡琢磨着該怎麼解釋明白這件事，“他昨日一夜未歸。”

“我猜猜，我那勇猛過人的兒子又在決鬥場中度過了一個酣暢淋漓的夜晚？”

“并不，”西蒙低下聲音，“他從一個侍女的屋子裡出來了，守衛告訴了我。”

翻閱着信件的手一頓，接着繼續往下，法老的視線隻在乎那上面洋洋灑灑的文字，語氣平靜

“他已經成年了，西蒙。”

是啊，成年了，老人心想，對面前這個還能若無其事地批閱上下埃及信件的法老生出一絲哀怨，阿克納姆卡農王啊，您的嫡子，獨生王子，埃及未來唯一的繼承人已經成年兩年卻尚未婚配，您為何還如此無動于衷？

“陛下，”他湊前一步，不失禮節地加重語氣，“王子已經成年了，您需要為他安排婚事了。”

隻有經曆婚配才有資格繼承王位，心照不宣的金科玉律，西蒙相信眼前的法老還不至于病重到遺忘這個。

“他應該自己去尋找，而不是依靠我，我隻能為他尋找到合乎身份地位的公主名媛，但是無法為他找到愛人.....就算是侍女又如何？”法老依舊看着信件，聲音夾雜着歎息，“他也隻有十五歲，還很年輕。”

法老又補充道，“我想，你好像最近過于在意這件事了，西蒙。”

難道他可以将這件事置之一旁？這不論怎麼說都是事關整個埃及的大事，老人心急，面前的阿克納姆卡農王在位時倡導商貿往來，經濟交流，導緻的結果就是與周邊地區文化的空前融創，對于這些自古流傳的習俗規戒也不甚在意起來，

“王子需要相稱的妻子，她得為埃及帶來藩屬的歸順，象征和平的契約，而不是一個無足輕重的侍女，她能為他提供什麼呢？每天送上一份蠶豆餅嗎？”

“若真心相愛，一份蠶豆餅也是好的，如今的埃及不必依仗和親來鞏固地位，”

阿克納姆似對這個話題有些疲倦，放下手中的信紙，又從膝頭揀起另一封——由紅繩系的緊緊的，米黃色的紙頁噴灑着蓮花香精，如此精緻風雅，一看就是從法尤姆省送來的，

“況且..我們不是已經為他張羅過了？結局你也看到...讓刺客溜了進來，反而讓周圍西台，阿比西尼亞，米坦尼看了個笑話。”

西蒙一時語滞，嘴硬，“那也不能放任一個侍女！陛下！我懇求您流放她，起碼讓她離開底比斯！”

“哦…西蒙，别那麼如臨大敵。”他的陛下不以為意，“就像你說的，隻是個侍女，她又能怎麼樣呢？”

“她在引誘王子！”

“在埃及沒有引誘而言，”阿克納姆提醒他，“隻有兩情相悅。”

“她比王子大了整整六歲！”西蒙簡直想要尖叫

“納芙也比我年長。”

“可是啊..我的王…..”老人的聲音在顫抖，“她甚至不屬于埃及，或者周圍結盟地帶，她是個異鄉人！”

阿克納姆突然輕笑出聲，似乎對老人難得的失措饒有興緻，王子與父親很像，不管是那五官，還是這偶爾會露出來的壞心眼

“她不是永遠是個異鄉侍女的，”他輕柔提醒，“隻要他愛她，願意娶她為妻。”

“陛下！！！！”老人震撼，這幅目瞪口呆的模樣令法老重病許久以來第一次發出由衷的笑聲，

“好了，西蒙，”法老的笑意讓原本枯黃的臉色也變得紅潤起來，他将法尤姆長官送來的信展開，從裡面抖下幾瓣幹燥飄香的睡蓮花瓣，

“輔佐我将近四十餘年，我還是第一次見你這麼古闆，你不是一直對這些事很開明麼？當時納芙與我…你也沒有阻止…”

他打趣着，“難不成是因為是自己的女兒所以格外寬限？”

老人被噎住，失語半晌終而歎息一聲，

“納芙與您兩情相悅…最重要的是…她接受過良好的教育，我很确信她能更好地輔佐您，陪伴您。”

“作為王後來說，确實需要寬闊胸襟母儀天下，”法老輕聲，“可是作為法老的愛人，隻需要兩情相悅即可。”

“….在先帝面前，納芙就是這麼說的，”老人沉默了一會，灰紫的眼睛湧出無處釋放的哀傷，“那時将先帝氣的夠嗆，我也大吃一驚，然而她就是這麼說道，堅定不移….”

“….然後我就去牽住她的手，再次向父王聲名我的意志…..”阿克納姆的聲音異常輕柔，追憶着與亡妻的種種，語氣滿是緬懷，

“納芙沒為我帶來藩屬的利益，代表和平的簽約，但是這又如何？起碼在她奔向冥神懷抱之前，我們的時光如此美好….那不是屬于君王的婚姻，而是屬于普通男人的情愛。”

語調不可避免地染上傷感，阿克納姆擡起頭，老人看起來不再如年輕時那麼堅定不移，納芙也很像他，一樣固執，阿圖姆也很固執….一脈相傳的固執。

“…..我甯願那是瑪娜，“老人的手在寬大的潔白衣袖内顫抖，“起碼她真情實意地對待王子，真心地愛戴他，效忠他…雖然王子與她就像是兄妹一般…可是總比謊言要好，一個捉摸不透的異族侍女隻會拖累他，打垮他，我知道….”

老人的聲音酸澀地像摻進了泥水，“……他是個驕傲又明豔的孩子，他本該就像我們期許的一樣，永遠活在陽光下，他是新生的拉，新生的荷魯斯，給予世間以光亮….”

….父親….的羸弱的聲音還在耳邊萦繞，瀕死的王後躺在枯萎的睡蓮花瓣中間，兩靥蒼白似雪，死死拽住他的衣袖….雙眸已然是死亡的暗淡，父親….

….幫幫我…幫幫阿圖姆….失去了血色的雙唇反複翕合，眸子渙散，虛弱地懇求着…讓他…成為一名…獨當一面的法老…

氣若遊絲的呻吟中斷，她的消瘦的手從潔白的衣袖上滑下

….

“我答應了納芙….”老人哽咽着，

納芙，納芙莉莉，他的寶貝，他大膽卻可愛的小女孩…會在他早晨離開家門前往朝會時往他的帽間别上迷疊香，再吻吻他的臉….就算嫁為人婦，母儀天下仍然會時不時撲進他懷中….像兒時一樣吻她

“他不應該為任何人猶豫…我不能讓納芙的兒子踏入這些混沌不明的東西中，我不能讓他被傷害….”

“…隻要存在于人世間…就不可避免地會被傷害….”阿克納姆歎息一聲，一時之間，他很想去握住老人的手，告訴他納芙也會同意這些的，

“也許是重病纏身…我也想明白了很多…我的兒子是未來的法老，神在人間的代言，可是他也有權作為一個名為阿圖姆的男孩….讓我們給他一點自己選擇的自由吧，好嗎？”

阿克納姆低頭去看手中芳香四溢，粘着睡蓮花瓣的信紙，隻是一眼就歎息一聲，将紙頁放入信件中，

“這個……留給阿圖姆……我可能陪不了他很久了，他得懂得怎麼獨立處理政事了，十六年前的事也許也該向他說明了……西蒙，你在聽嗎？”

他喚道，床邊的老人隻是緊握雙手，垂頭不語。

“您不會有事的，”突然轉過身，西蒙一揮衣袖，忙不疊走向門口，聲音異常得平靜，“他也會回到正軌的。”