一個來曆不明，缺乏教養的侍女何從配稱為王的妻子？

“不，我…隻不過是路過。”不想與她有過多牽扯，他彎腰請退，“恕屬下告退了，王後殿下。”

“我現在仍不過是個侍女罷了，還是把這個稱呼留給你們喜歡的人吧，當然，前提是她等的來婚禮的那一天，”女人笑聲清淺，“我不會是，也永遠不會是王後的，馬哈德神官。”

他即将邁出去的那一步硬生生停了下來，他低下頭，女人的笑暗含着一絲嘲弄

“什麼意思？”他發現自己忘卻了敬語，沙啞着聲線，“您怎會這麼認為？陛下他說過會娶您，那麼他就絕對會那麼做，你們的婚禮甚至就在三天後。”

“言語的力量固然強大，但是完成與否就不為人知，命運總是反複無常的，誰也不能預判。”女子漆黑的眸子随着笑容眯起，他不知道如何去解析這張讪笑着的臉，其笑容太過複雜，午□□院的風吹來，将她那本來就沒有紮好的頭發再度吹落幾根

“王答應了您，也向所有人宣布，他誓娶你為後。”

“我以前也因為無知無畏而随便做下一個誓言，随之落入了萬劫不複的境地，不要輕易給出承諾，除非你能看見未來，馬哈德神官，黑魔術士擅長占蔔嗎？”她突然直視她，問道，“你的眼睛，最遠能看到哪裡呢？”

愕然，他一下子不知如何回複，占蔔，這是需要極度細心與耐力的事，不是以攻擊著稱的黑魔術士的專長，愛西斯與民間的女巫可能擅長…還有瑪娜，有段時間總是大呼小叫着什麼橙子精靈的占蔔魔法….

“你能看到自己的命運嗎？明天？五天後？一個月之後，未來的十年？”他居然不知道如何面對她鮮明看似輕松的聲音，“但是我可以，我幾乎不用想就可以知道，因為我的時間已經形成閉圈了，但是無論再怎麼避免還是無法被命運卷入洪流…我已經拒絕過太多次了，每當我想反抗，總是有東西阻礙着我。”

…她在說什麼？

“不會有人阻攔你的，”他隻能生澀組織措辭，“神官團…也終究會接受你。”

“問題不在于你們，”她笑了，笑容很溫和，“那些不可抗力的東西，像是命運？或者說是神？就像瑪娜曾經跟我說過的，黑魔導士借取力量的那些不可目視的存在，一次一次地阻撓我，讓我永遠無法達成目标，償還我做出的承諾。”

“是什麼？”他情不自禁問，

而她隻是搖了搖頭，“不重要了，我又要食言了。”

“……”他握住雙拳，第一次意識到眼前這個其貌不揚的侍女可能隐藏諸多秘密，也許她真是女巫，就像西蒙偶爾抱怨中說的那樣，弄虛作假，怪力亂神，說話天花亂墜虛實難辨，王啊，您究竟…想在她身上得到什麼呢？

“所以你們也不用擔心什麼，你們敬愛的王再怎麼堅持也無妨，我注定不會成為王後，他的喜歡于我而言也隻是老生常談，隻是無法推拒罷了。”

她說的好輕松，不屑的語氣讓好脾氣的神官都難得胸中郁沉開來，莫名其妙的話語，老生常談？無法推拒？她将王的真心置于何處？她将王對她的堅持都看做理所當然嗎？

“你不知道他為你做出這個決定有多艱難！”他忍不住大聲駁斥，“他原本可以得到臨國的支持，首領的盟約，無數金子财寶，他….他為了你而放棄了這些所有！”

“這不是我慫恿的，”女人很冷靜，“是他的一廂情願。”

一廂情願….？他幾乎要無力栽倒，這個詞太過冷血，惡語如同毒牙。

沉默良久，神官隻是低下頭，輕喃，

“你…愛他嗎？”他不确定，又嗫喏着補充，“或者說，你會愛他嗎？”

沒有軍隊，沒有财寶，更沒有勢力的歸順，你唯一的嫁妝就是愛，如此微不足道卻不可或缺的東西…哪怕隻是一份蠶豆餅，哪怕隻有愛….

女人一時間沒有回答，像是對這個唐突問題感到惱怒或者不滿，不過他猜，她隻是吃驚罷了，

“奇怪的問題啊，”她輕笑，“我的心意？在神官看來王的婚姻中最無需在意就是這個了。”

“他在意。”

“……”

“他在意，男人在意，丈夫在意，”他很少會這麼振振有詞，但是面前這個看起來事不關己的女人，他不知道自己能否讓她破碎流露出哪怕一點真情，“我不知道他為什麼會愛你，也不知道是什麼讓他對你這麼戀戀不忘，但是我不會持反對态度，更不可能像西蒙大人一樣至今不願接受，因為我敬愛他，敬仰如今的法老，我甚至可以為他付出生命，”

水分被全然烤幹的多年前的午後，孩子握着他受傷的手，如何為他做下那樣的誓言….

我的王子，他恍惚可見記憶裡的那雙清澈的酒紅眼眸，洋溢着拉神明豔之光….

“——更别提守衛他的幸福，”他下定決心，聲音朗朗，毫無保留地直視着面前的女人，“他願意排除衆議選擇了你，那就請你用真心回報真心吧，最少你會換來作為神官的我的支持，如果他認為你是那個一生僅此的人，那麼我就會發誓守護他一樣保護你，因為信念在此，我的存在也因此。”

話語落盡，他才意識到剛剛的誓言似乎過于铿锵有力，好在周圍沒有其他人，烈陽依舊在茭白建築上與紫色的陰影相互躲藏，空氣在燒焦，而對面的女人，她抱着那盆蠶豆餅，玩世不恭的表情凝固了，

“….啊啊，這樣啊….”

她忽地笑開，眉眼舒展開來，頰邊沒紮好的黑色碎發垂了下來，懶懶搭在肩上，

“感謝您，馬哈德神官，”過于輕柔，讓他一時無法判斷這是嘲弄還是真情實意，異族的女子看着他，死水般漆黑的眼睛盛滿了一種雜糅的情感，像是悲戚，又好若惋惜，“我愛他，當然愛他，”

她的歎息像啜泣一般無望，

“那麼…就拜托你答應我，務必好好守護我的丈夫了，這是我的願望，女人的願望，妻子的願望。”

沙沙，珠串寶石淩波閃動，女人掀開珠鍊，身子很快鑽進書房，消失于那串閃亮的門簾内，他一人伫立在走廊内，久久沒有離去，檐外金色烈焰依舊在烘烤着世界。

學無止盡，當老人躺在床上迷離之際時，枯槁的手抓住他年輕，充實着生命力的手指，他能感受到師父的生命力正随着靈魂阿卡巴一同流逝而飄散空中，混沌的灰色眼睛卻沒有一絲懼怕，反而平靜地叫人啞然，學無止盡，老人重申道，馬哈德，冥界也不過是一個修行的場所罷了，對于黑魔術士而言，不存在死亡，隻要信念仍存，則無處不在。

隻要信念仍存，則無處不在，當時的他将師父的話刻入心間，直到趕來的神官學徒将師父已經僵硬的手從他溫熱的手心中撥開，節哀，馬哈德神官，現在是你繼承遺志的時刻了，接着走來的西蒙神官說道，将師父脖子上的千年輪取下，遞給了作為大弟子的他，他如今也仍堅守信念，努力修行，若要問起信念為何？那不是很明顯嗎？

….隻希望他（法老）幸福，哪怕不再是個歡叫着将甲蟲塞入他手中的孩童，會用一雙明亮的大眼睛淘氣地撒嬌，變成了一個需要承擔世間所有責任的人世神，也希望他可以幸福。

信念仍存，無處不在。

那天的下午，他指導了三個見習黑魔術士的練習，巡邏了一圈王墓，為阿蒙神像換了蠟油做了晚禱，最後回到神殿邊的居所時，已經疲憊不堪。

很好，塞特沒有守在門口一臉不爽地通知他加班，門口沒有總管派來打報告的侍從，看來瑪娜也沒有繼闖禍，他步履蹒緩沉走入，繞過徒弟的房間，回到了自己的卧室。

坐在紙莎草編織的席子上，他平複着呼吸，準備進行一下例行冥想就入睡，月光從身前的窗子探入，床頭微動的閃光吸引了他的注意，回過頭，那是….？

伸長手臂去夠，拿到眼前，原來是瑪娜“完璧歸趙”的作業，一個勉強拼好的盤子。

裂口像花紋一樣在面前展開，布滿着整個盤面，他輕輕一摸，似乎還有點搖搖欲墜。

真是一份差強人意的作業啊….算了，她起碼做到了，歎息一聲，他無意間翻過盤子，背後還有一行小字，他定睛一看，

對巴起，師呼！

…是否是以往太逼着她練習魔法了而忽略了文字素養，女孩歪歪扭扭的字還畫錯了…下次得拜托一下夏達神官或者學院裡的老師為她專門開堂文字課了…

他這麼想着，疲憊的面容卻緩和了，将盤子放到一旁的桌子上，他起身，繞過一個拐角就走到了徒弟的房間。

輕輕走入，黑暗中他可以看到床上那個正酣睡着一動不動的黑影，她一定累壞了，他想，控制魔力對于見習者而言确實是個難題，但是你做到了，我為你驕傲，瑪娜。

女孩發出輕微的鼾聲，咂巴着嘴，就算在黑暗裡他也能看見少女的身子随着呼吸微微起伏着

剛撿回她的時候，女孩還隻有個陶罐那麼大，身上髒兮兮的，又瘦又小，估計是在貧民窟待久了，夜裡總是睡不好，像隻小貓一樣縮在他腳邊，“好好照顧弟子也是師父的職責。”看到師父與西蒙神官這麼說，那時的他也隻好像是母親一般每夜哄着瑪娜入睡，直到她逐漸長成少女，他不由分說地給她劃出一間房間，很少進出她的卧室。塵世間的父親也是這麼做的，他當時是這麼想着。

他撫摸着瑪娜的頭，感受着這頭蓬松柔軟的秀發下她溫暖的體溫，還有那清澈透明的頻率。

“師父？”她咂巴着嘴，聲音細軟。

“瑪娜，你今天幹的很出色。”

“嘿嘿……我今天可是突破瓶頸了喔！”少女迷迷糊糊地哼唧着，“我啊……一定會成為比師父還厲害的魔法師！以後保護師父的！”瑪娜蹭了蹭他的手掌，就像小時候一樣，“明天……我們學什麼？師父？我現在可是充滿了鬥志……”少女懶懶的聲音有些躍躍欲試

“你首先把以前欠的修煉補完再說吧，”

他在黑暗中深深注視着少女，突然意識到自己不知何時在笑，“不過現在……先休息吧。”

“好！晚安，師父！”

“晚安，瑪娜。”

在黑暗中，他久久撫摸着少女的柔軟的頭，就像多年前安撫她入睡一般，直到身下再度傳來淺淺均勻的韻息才起身離開。

他想要見證這個少女翺翔高飛，就像自己的師父見證自己一般，他也想見證這個少女擁有自己的信念，遠遠超越他的高度。

翌日卯時，由西蒙神官提前半個時辰通知，禦前會議由法老王主持在正殿舉行。