時光荏苒，轉眼幾個月之後，衛小娘到了産期，偏盛纮、王若弗和盛老太太都不在家。她這個人素來仁懦，唯有在教育明蘭上鐵腕得很，拍桌子打孩子，可明蘭從不放在心上，一心一意地維護她。

衛恕意發動時，林噙霜立馬趕了過去，臨走還不忘叮囑下人看好墨蘭，“别告訴姑娘。”

女兒大了，自然有了心思，林噙霜有時也不知是憂是該喜，不過今天這個局她籌謀已久，絕不允許墨兒壞事。

一切按照計劃進行，直到明蘭跑到大街上——

躺了幾個月的長楓闆子傷終于養好，少年心性的長楓自然連着半月出門散心，看見明蘭的時候，他剛給母親和妹妹買了揚州有名的桂花糕。

“那是咱家的六姑娘？”

“三郎沒看錯。”

長楓把桂花糕撇給小厮，追了上去，“明、六妹妹！六妹妹！”

明蘭邊跑邊回頭，看見是長楓。

長楓比她高得多，幾步就追上了明蘭，“六妹妹，做什麼去？”

明蘭的臉上淚痕未幹，有一瞬間呆住了。

長楓問完才反應過來，擡手摸摸鼻子，除了墨蘭，他從前确實沒把如蘭、明蘭當成妹妹，可自打上次聘雁的事情，他就有些變了，再加上最近墨蘭總在他面前提衛小娘，所以他才這麼上心。

明蘭不知道該不該信他，這是林小娘的兒子，是要害死她娘的人的兒子。

“明蘭，告訴三哥怎麼了？”長楓低下頭，像哄墨蘭一樣對她笑。

明蘭的淚水一下子奪眶而出，她早就跑出了盛家，周遭的一切都是陌生的景象，高得看不清的人、馬、車轎來來往往，沒有人能幫她，所以哪怕眼前的援手是虛妄的，她也要試試！

她告訴長楓衛小娘要接生的大夫。

“好，”長楓愣了一下，“琵琶巷，益壽堂是吧。”

少年熱血湧上腦子，長楓根本沒多想，拔腿就跑，跑了幾步又回來抱起明蘭，一路狂奔。

“快點！再快點！”

明蘭在他懷裡催，長楓跑得汗如雨下，可他也還是個孩子，跑出兩條街已經是極限。好在天無絕人之路，路過的馬車掀起簾子，露出一張讨厭的臉。

“白、白烨！快借我你的馬，人命關天！”

就這樣，在顧廷烨的幫助下，長楓、明蘭很快到了益壽堂，長楓大喝，“杭州通判盛家，急請郎中救命！”

後堂出來個顫顫巍巍的老頭子。

“先生，勞煩快點，事後我父親定有重謝！”長楓催也沒辦法，郎中年紀大了。

顧廷烨一看不行，自己挾了郎中催起快馬，“我帶郎中先行，你們跟着我的馬車來！”

他處事老道，三言兩語把一切安排明了，徒留長楓在原地興歎，“行，白烨，是個漢子！這下不但扯平了，我盛家還欠你個人情。”

明蘭此時才放聲大哭，長楓也慢慢回過味來，身上的汗一層層褪去，臉都白了：蹊跷，太蹊跷，怪不得墨蘭……盛家内宅的事，多半是……

終究是晚了。

衛恕意拼死生下一個男嬰，可身體虧損，氣若遊絲，三日後撒手人寰，而那個孩子因在母體中缺氧，才出生就沒了氣息。明蘭先是送走弟弟，守了三日三夜又送走親娘，大病一場。

醒來後，明蘭隻記得娘最後的呓語，“不要出頭，不要出頭，要守規矩，要忍耐……”

王若弗從綠蘿處得知始末後大為光火，可更多的是想把管家之權從林噙霜那裡拿回來。這賤婢治家不嚴，導緻衛小娘母子俱亡，官人怎還不發賣了她！

華蘭知母莫若女，安能不知母親的暴脾氣可能會毀了這得來不易的大好局面？她也顧不得繡嫁妝做新娘了，剛要去正院就聽見有人拜見。

“原來是你，又想從我這兒賒第二個人情？”華蘭也不是沒氣性的，雖是一家兄弟姐妹，可林小娘一而再再而三地作妖，她也沒法平心靜氣地對待他們了。