——隻怕他的爹娘回不來了。

“那你便藏好了，無論外面發生什麼，都不要出去。”趙明州不動聲色道。

“還用你說。”男孩兒頗不服氣地小聲嘟囔道。

趙明州又摸索了一陣兒，忽聽得身後響起窸窸窣窣的聲音，就仿佛一隻小老鼠穿行在廢墟搭建的叢林，半響，一隻白嫩的小手探了過來，手中抓着半塊被壓得癟癟的燒餅。

“哝……你别找了，我都找過了。”小男孩兒道。

趙明州一怔，默默地接了過來。

燒餅已經涼透了，也不知被男孩兒攥在手裡多久，有股汗津津的怪味兒。趙明州細細嚼了兩口，隻覺得自己像一隻啃着牆皮的狗。

“謝了。”趙明州的語氣明顯緩和了下來。

“嘁，還不是怕你餓極了咬人。”男孩兒依舊對方才的事情耿耿于懷，他像一隻小獸般蜷縮了身體，緊靠着趙明州躺了下來，溫熱的體溫隔着單薄的衣服傳遞到趙明州的身上，不知為什麼，趙明州長長地歎了口氣。

“别亂動，我要睡了。”男孩兒發号施令道，“明天一早，爹爹和娘親就來接我了。”

然而，這座揚州城内，已經有太多人看不到明日的清晨了。

城破之時，十萬清兵蜂擁入城，号稱人口百萬的揚州城頓成砧闆上的魚肉，任人宰割。初始，清兵沉浸于搜刮錢财，尚能克制殺人的獸性。可随着兵衆的漸次增多，狼多肉少的局面逐步形成。天色愈重，牆外的慘叫聲愈烈，到最後簡直讓人隻覺身處阿鼻地獄一般，入耳盡是鬼哭魂嚎，不忍卒聽，而那夾雜在哀叫聲中鼻音深重的滿語，則更成了剜肉的刀，追魂的釘，直駭得蜷在地上的小男孩兒抖如篩糠，涕淚交流。

昏茫的夜色裡，趙明州垂頭看着這個對自己有着一飯之恩的男孩兒，内心生出某種近乎卑劣的慶幸：還好般般的魂魄在那朱由榔的身上，若是落在這城中任何一個人的身上，隻怕……

正想着，趙明州隻覺身畔那蜷着的小小身影突然觸電般地一抖，男孩兒猛地擡起頭，臉上的淚痕交錯，像隻雨夜中迷路的玳瑁貓。

“怎麼了？”趙明州壓低聲音問道。

小男孩兒沒有回答她，眸中溢出的恐懼卻如海浪一般，漫過趙明州的腰際，将她整個人拖進刺骨的冰寒裡。

牆外，那聲嘶力竭的哭喊無孔不入地鑽進趙明州的耳朵。

“軍爺，我求您……求求您啊，我真的已經身無分文了！”

“軍爺，饒過我們吧，求您了！我給您磕頭了！”

一聲銳器捅入□□的聲音将哀求生生止住，繼而慘呼驟起，卻換來更為迅捷捅刺聲。那銳器顯然沒有捅到人的要害處，男子哀嚎了數聲又切切懇求起來。而随着他的哭告，拖拽聲和着女人的掙紮哭喊化作最為冷厲的回答。

“爹……”還不待男孩兒喊出聲，趙明州已經眼疾手快地将男孩兒的嘴緊緊捂住，一絲嗚咽從指縫中流瀉而出，随着幹燥的夜風飄然而逝。

朝着那雙看向自己的噙滿淚水的眸子，趙明州狠下心，冷冷地搖了搖頭。

男孩兒的瞳仁黑亮，比尋常人大些，像兩顆汪在雪洞中的黑葡萄。然而，随着趙明州搖頭的動作，那雙漂亮的眸子裡騰出兩朵瘋狂的焰火，下一秒趙明州掌中劇痛，她絲了一聲下意識松開了對男孩兒的鉗制。

小小的身影，如同撲火的飛蛾，一個扭身朝着大門的方向沖去！