剛出城門，趙明州就遇到了自己的第一個麻煩——她不會騎馬。穿越到南明這麼久了，她始終以一個流民身份自居，從揚州城到甯波府，一路上都是兩隻腳丈量跋涉。就連那頭搶來的小青驢，她也隻是牽過卻未曾騎過，更遑論此刻胯//下的這匹高頭大馬了。

不幸之中的萬幸是，趙明州雖不會騎馬，但經過多年的武學曆練，身體的平衡性比常人要好出許多，下盤也穩當，是以尚能在馬上保持平衡。趙明州好面子，才拍着胸脯說要保别人成大事，這會兒哪好意思說自己不會騎馬，便咬緊牙關，竭力跟随前方的身影。

孰料，前面的華夏倒是勒馬減緩了速度，調轉回頭與趙明州同行。

“想來是這匹馬不合阿州兄弟的心意，來換華某這匹吧，母馬，性子穩當。”

趙明州憋了半天，一邊和馬較着勁兒，一邊執拗道：“不用，我再熟悉熟悉。”

華夏沒有再堅持，隻是狀若無意地輕聲提點着：“這騎馬同阿州兄弟練拳是一個道理，出拳是心随意動，騎馬便是身随馬行，不要和它角力，放松身體，驅馬而行，上坡便身體微微前傾，下坡便身體稍稍後仰，其餘的交給馬兒便是。”

他的聲音極為溫和，絲毫不帶有指點教誨的意味，讓人聽着心裡舒坦，趙明州也不覺放松下來，緊繃的大腿也緩緩貼服在馬腹上。

二人齊頭并進，速度也逐漸輕快起來。甯波府外的官道整闊，周圍的樹林幾經戰亂流民的磋磨已經甚為稀疏，唯有不遠處的小山頭上尚餘幾分綠色。華夏方才還一臉慈愛地看着練習騎術的趙明州，餘光卻瞥到了近旁的樹幹上被人剝光的樹皮，目光便沉了下來。

“朱門酒肉臭，路有凍死骨，那謝三賓當真可惡！”華夏低聲怒斥。

恰在這時，他看到馬背上的趙明州身子一歪，踩在馬镫上的腳也滑了出來，整個人就向馬下栽去。華夏心頭一跳，趕緊驅馬上去，用肩膀頂住了趙明州的身子，卻聽趙明州誇張地“哎呦”了一聲。

“阿州兄弟，你怎麼了？”華夏急聲問道。

此時，趙明州的頭緊靠着華夏的肩頭，二人距離非常近，近到華夏的耳廓能感受到趙明州溫熱的呼吸，華夏隻覺得自己耳朵一燙，不自覺地向後躲了一下。

“别聲張，換馬。換完了就往前面的山頭跑，上山。”趙明州的聲音平靜而沉穩，全然沒有了方才在馬背上的慌亂，就仿佛劍已握在手中，隻待出鞘。

略過趙明州頭發梳得有些毛躁的後腦，華夏目光隐晦地向着城門處望了一眼。此時正是暮色昏沉，橙紅色的光彩鋪滿了大片的天空，甯波府高大的城樓投下的暗影之中，有數名騎馬的男子正隐隐成包圍之勢，向他們的方向弛來。

華夏心頭一緊，當下翻身下馬，将自己最為乖順的坐騎讓給了趙明州。華夏屁股還沒在馬背上坐穩，隻見剛剛還病歪歪的趙明州突然淩空一揚馬鞭，狠狠抽在馬屁股上：“駕！”

那匹花斑馬渾身肌肉一緊，躍然騰空，如一支離弦的箭般向着那不起眼的小山頭射了出去。趙明州被那該死的推背感拉扯了一下，整個人十分危險地晃了晃，趕緊壓低身子按照華夏所授的口訣，竭力維持着平衡。

見趙明州一馬當先，華夏哪還敢耽誤，策馬揚鞭，緊随在後。