至次日，崔長歌酣睡醒來，便未見沈岐身影，待問了落雪方才知曉，原是天将亮未亮時沈岐便策馬趕往燕然關。

說是北離有了異動，南曲連夜遣人送來的消息。

用早膳時落雪便細細禀告了朔風傳回的消息，當下已派了人去，排查原先便在北離的那幾人，至于沈岐半年前在北離行蹤，雖說已派人查了，但結果可能不盡如人意。

不過一夜過去，眼見那支荷花就快謝了。

“小姐，這荷花可要送到前院書房去？”落雪抱着那花瓶詢問。

崔長歌本還在瞧傳回的信件，聞言擡眸便見那花已顯現枯萎之态，但一想起沈岐稀罕的樣子，她便有些為難，“放那吧，待沈岐回來交予他自個處理。”

落雪雖覺得這殘荷擺在屋内，寓意不好有損運勢，但見她說了留下，便沒在開口。

“北離大王子近日仍舊耽于放牧？”崔長歌問。

落雪回禀道：“是的，半年前您便讓我重點探查北離王室，這大王子平日裡便不住王帳，趕着一群牛羊四處遊牧。”

說來這北離大王子的确算得上是個異類，騎術箭術皆不精通，亦無心權勢，整日沉迷于放牧，據說他養的牛羊總是比旁人的更健壯，因而在一些小部落中聲譽倒也不錯。

隻是，崔長歌并不信他當真如同面上那般無欲無求。

作為已故可敦的長子，加之母族式微，在二王子不僅身受寵愛，更是背靠最強盛的和碩部落情形下，他自是争取不到貴族的支持，便隻得另辟蹊徑。

歸根結底，牛羊才是北離的命脈，且四處遊牧便意味着他哪兒都能去，北離可是有着不少的小部落。

思及此，崔長歌便又翻出記載北離小部落動向的冊子，眼神逐漸幽深，她問：“過半數的小部落都聲稱去歲冬季糟了雪災，無力參與南征？”

落雪接過那冊子細看了會，方才說去歲北離的确是連着下了幾場大雪，凍死了不少牛羊，甚至一些小部落還凍死了不少人。

“可這幾個受災最重的部落皆地處北離最南部，而這幾個更是小部落中青壯較多的。”崔長歌道。

這幾個部落恰巧便是與北離大王子來往最頻繁的那幾個，終究是王室出身，哪怕他不争，旁的人也會逼他去争。

若是生來便得到了許多東西，往後便會失去更多的東西，這世上大多數人的命數皆是如此。

崔長歌摩挲着那幾個部落的名字，眯着眼思忖，若是能挑起北離内亂，那便是上上之策。

“去北離時，你是從最南的部落一路北上至王庭？”崔長歌問。

落雪點頭，北離王庭年年遷徙，她便是佯裝混入受災部落的難民，随着各小部落向王庭救助的隊伍方才尋到王庭所在。

“那便對上了，北離大王子韬光養晦，暗地裡拉攏各小部落，沈岐應當是和他達成了合作，所以他可能是在那幾個小部落見到了你。”

“甚至，可能見到了你和那些個監察使會面。”崔長歌道。

落雪聞言一怔，當即徑直跪下，“是屬下辦事不利，殿下……”

崔長歌見狀皺眉，擡手示意她停下，這才開口，“你是按着規矩辦的事，沈岐過目不忘這是他的本事，與你何幹。這般看來，你還是不适合當監察使，往後便留在我身邊主管人員調配、查閱文書一事。”

話罷，崔長歌又讓落雪取來筆墨，起草修訂外派監察使的細則，不僅容顔出衆之人不可選，身量、五官特征明顯的亦不行。

定下來之後，崔長歌便又招來阿朔，将這消息遞給朔風，外派的監察使若是有不符合的，便即刻召回。

卻說燕然關這邊，沈岐一路急行，還未下馬，便聽身後傳來一道令他厭惡的聲音。

“雅若呢？怎不在燕然關？”

沈岐冷哼一聲，居高臨下瞧着赫連律，“煩請少主牢記，她是本将的夫人，請尊稱一聲沈夫人。”

“作為友人的關心罷了，将軍何出此言。”赫連律一頓，又道：“本少主隻是有些懷念以往與長歌在南曲比試騎術的時日罷了，沈将軍莫要過于敏感。”

比試騎術……

原來她是會騎馬的。

沈岐微怔，拉着缰繩的手緊了緊，面上卻不顯，輕咳一聲隻道：“本将有軍務在身，便不與少主在這閑談了，少主可以去主街那逛逛，有不少南曲沒有的新鮮玩意兒。”

南曲皇室向來子嗣稀薄，如今南曲王僅赫連律這一個孩子，此次便是由他全權負責南曲與昱朝商談一事。

說是交由赫連律全權負責，實際上不過挂個名頭罷了，狼王庇護下的狼崽子，爪子都未磨利，伸出來也不嫌丢人。

赫連律自是聽出了話外之意，他微眯着眼，泛着寒意的眸子盯着沈岐的背影。