今日立秋，按照習俗，皇帝應當領着一衆朝臣，舉行祭祀活動。可他一早醒來，一口鮮血噴湧而出，吓得伺候的奴婢太監差點亂了陣腳。幸而周喜平臨危不亂，穩住了局勢。

皇帝喝了太醫開的藥，強撐着坐了起來，他年僅四十餘歲，這短暫的一生，失意過，幸福過，痛苦過，最終也如願的站在了權利的巅峰，如今天下在他的治理下，也算國泰明安，但他依舊不甘心，可不甘心又能怎樣，這世間沒有長生不老藥。趙信長歎一口氣，這是他作為皇帝會下意識的克制的舉動，如今命不久矣，他也準許自己放肆幾回。

周喜平開口道：“陛下還是多休息一會兒吧，祭祀大典交給禮部想必不會出錯。”

然而皇帝根本就沒有再想祭祀大典的事，他盯着自己手心的紋路，沉默了好一會兒，才道：“朕是真的老了，這手心不知何時竟長了這麼多糾纏的線。”

猶記得失意被貶的日子，有個妙齡女子，執着他的手，笑靥如花的對他講，辛公子一看就是大富大貴的命，根本無需在意一時半刻的挫折，不如觀花賞月，一切都是最好的安排。

“周喜平。”

“奴才在。”

皇帝像是下了好大的決心：“去黎陽，尋一個叫沈慧的女子，務必叫她來望安見朕，如果她不來，就告訴她，她兒子的命在朕手裡。”

周喜平領了命，欲言又止的站在一邊不肯走。

皇帝又咳了兩聲，像個遲暮的老人：“老東西，有話就說，你站在那兒，朕還能猜出來不成。”

周喜平跪了下來，不敢擡頭：“陛下，皇後娘娘已經在殿外跪了一個時辰，很是擔憂陛下的身子。”

皇帝怒道：“她騙了朕，讓朕成為全天下的笑話，朕沒廢了她，是看在皇兒的面子上，她不閉門思過，反而招搖過市，擺出這麼大的陣仗，是給誰看呢。”

“陛下喜怒，陛下若是不見，奴才這就請娘娘回去。”周喜平說完，站了起來，慢慢向殿外退去。

“等等，叫齊玉馬上來見朕。”

齊玉到的時候，皇後不聽勸，依舊跪在殿外，周喜平在一旁端着茶，急的額頭都出了汗，皇後依舊不理會。

齊玉給皇後行了禮：“娘娘千歲千千歲。”

皇後這才将視線移向齊玉，齊玉是個不好拉攏的，但他忠心陛下，忠心陛下就等于忠心太子，皇後自然要以禮相待：“齊大人，本宮做錯了事，與太子無關，齊大人若是能幫太子美言幾句，本宮一定感激不盡。”

齊玉向來不站隊，這正是皇帝器重他的緣由，所以皇後抛來的橄榄枝，他并不會接，隻能顧左右而言他：“娘娘何苦為難自己，等陛下消了氣，自會相見。”

皇後還欲勸說，周喜平上前解圍：“娘娘，齊大人，陛下的身子怕是等不了太久。”

皇後這些時日受了冷待，連帶着威嚴與驕傲也少了幾分：“你去吧，齊大人，别叫陛下等太久。”

皇帝已經穿戴整齊，從榻上下來，坐在了椅子上，這次，他實在沒精力與齊玉下棋了。

齊玉行了禮，站着與他講話。

“朕恐怕時日不多了，你究竟要何時收網？”

“陛下，臣手裡人證物證俱在，隻是這些還不夠，陸淵有先帝頒發的免死金牌，他若是巧言善辯，再加上一衆黨羽求情，怕是到時候判不了死罪。”

皇帝一掌拍向了桌子，手上的佛珠與桌子碰撞在一起，發出噼裡啪啦的響聲，紙和筆都震的差點從桌子上滾下來：“他仗着免死金牌胡作非為，還打上了軍權的主意，朕容忍他夠久了，若是不除掉他，太子繼位後，大梁怕是要改朝換姓。”

“陛下息怒，被換掉的軍糧也找到了，它們出現在了宴都。”

“你說什麼？”皇帝發問後，又是一陣劇烈的咳嗽，帕子上又出現了幾絲鮮血。

齊玉瞧見了：“陛下，臣去請太醫。”

皇帝擺了擺手：“你接着說。”

齊玉猶豫了一下：“宴都水患，正是需要糧食的時候，周邊各縣都各有災情，糧食自己都不夠吃，望安的糧又因為官道被淹，運不進去，然而太子殿下到宴都不過半個月，就自掏腰包，解決了糧食的問題。”

皇帝喝了口茶，強壓住嘴裡那股血腥味：“你人一直在望安，怎麼确定這批糧食就是被換的那批軍糧？”

“是何正，他作為戶部侍郎，最能洞悉這些東西的走向，就在他将證據交給我的一天後，他失蹤了。”

皇帝緊皺着眉頭：“何正，是個有真才實學的，朕曾三番五次的敲打他，讓他離陸淵遠些，他這是聽進去了？”

齊玉跪了下來：“陛下，臣有罪，何正與臣在邊塞一同參軍，早些年就有交情，臣一直瞞着陛下。”

“你起來，朕沒說要怪你。”