“奉天承運，皇帝诏曰：茲有鎮北侯世子，平定江南禍亂，協助刑部破案有功，今聞其适婚娶之時，當擇賢女與配。值吏部尚書之女紀婉卿待宇閨中，娴熟大方、溫良敦厚、品貌出衆，朕躬聞之甚悅，為成佳人之美，特特賜婚鎮北侯世子與吏部尚書嫡女。一切禮儀，交由禮部與欽天監監正共同操辦，擇良辰完婚，欽此。”

“臣/臣女接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“恭喜恭喜。”

一張聖旨，壓下了所有流言蜚語，心思詭異之輩，也輕易地決定了紀婉卿的終身大事，盡管謝逸興是她喜歡的人，可這一刻在皇權之下，似乎...她并沒有想象中那麼高興，反而有種惆然若失的感覺。

“你願意嫁給他嗎？”安博初不知何時出現了，看着紀婉卿的目光裡複雜難辨，又暗含着一絲希冀和決絕。

紀婉卿偏開頭避而不答，“聖旨已下，事成定局，何必再說。”

安博初定定地看着面前的女子，她無波無瀾的，并未為這場賜婚欣喜，他該高興的，可同樣的，他也沒在她臉上看出抗拒，依着婉卿的性子，她不會願意嫁給不喜歡的人。

“聖旨可以下也可以退，隻要你說一句不願，我可以去做這件事。”安博初出聲試探着。

紀婉卿突然擡頭看向他，“安公子，大哥與我說起過你，也說了我們的過去。”

安博初雙拳緊握，心疼驟然糾了起來，靜靜地等候着紀婉卿的話。

“但那都已經過去了，聖旨雖然突然，但對象是謝逸興，我是願意的。”

安博初垂下了眸，良久才道，“我知道了。”

“劉府相救之情，我銘記在心，安公子日後若有需要，我願效犬馬之勞，以報恩情。”紀婉卿輕描淡寫地拉開了兩人之間的距離。

安博初聞言臉色發白，抿唇看着紀婉卿，眼裡的傷心溢了出了，聲音沙啞道，“不必了，我救你是情之所向，并非為了回報。”

“我知道。”

“你不知道。”安博初眼眶泛紅地呵了一句，後聲音又低了下去，“你什麼都不知道。”

“婉卿。”謝逸興宣誓主權般攬上了紀婉卿的腰肢，容光煥發地看向安博初，态度溫和打了聲招呼，“安公子也在啊，上次你走得匆忙，還未跟你道聲謝呢，待我與婉卿成婚之日，定要好好敬你一杯，以謝你那日相助之情。”

“呵。”安博初朝他冷笑了一聲，轉身即走。

“好端端的你刺他作甚？”紀婉卿拍了一下他手臂，教訓着人。

謝逸興不為所動道，“我不喜歡他看你的眼神。”

紀婉卿莫名有些心虛了，她不知道謝逸興知不知道她與安博初的過往，但這人明顯是個小心眼的，紀婉卿又記不得那些事情，便是想坦白也無從說起。

“如今我們定下了婚約了，婉卿，我們是要成為夫妻的，我不希望因為外人影響我們之間的感情。”謝逸興說得認真，一日未真正的行禮，他就一日難安。

安博初這個名字在他心裡就是個定時炸彈，唯恐那一日就炸了，謝逸興不想出現那樣糟糕的局面，能做的就是盡量減少兩人的接觸。隻要他們成親了，哪怕日後婉卿想起來什麼，或許能看着他們之間的情分上，就此揭過。

“能影響我們感情的隻有彼此。”紀婉卿始終認為感情的事情是兩個人的事，若能為外物所惑，那隻能說明兩人之間本身就出了問題。

“我對婉卿由始至終，從未變過。”謝逸興握着她的手放至唇邊輕輕吻了吻，目光虔誠。

紀婉卿笑了起來，“我相信你此時此刻的真心。”但真心這種東西是最不可捉摸的，她隻看當下，未來...則順其自然。

“公子，這聖旨已下了，我們還要...”

安博初冷眼掃過去，林宇的話哽在喉間說不出了了。

“秋闱将至，一切尚未定論。”

“是公子。”

紀府

“秋闱？”紀軒槿詫異地看向自家父親，“您的意思是，我們這批甲辰年的進士大部分會提前被外放監察各地秋闱科考？”

紀父點了點頭，“這是陛下的意思，聖喻很快就會下達至各處，出門在外，你行事定要謹之又謹，尤其是江南那一帶，剛經曆了那麼一場腥風血雨，雖說會安分不少，但...也未必沒有潛伏在暗，試圖頂風作案之人。”

“我要任職的地方是？”紀軒槿已經隐隐有錯猜測了。

“常州。”

果然如此，紀軒槿聽後反而松了心頭的大石，“這一去便是三年，兒子遠赴外地，怕是不能在父母身側承歡了，又兼之然哥兒要下場考試，府中諸多事宜，怕是會勞累母親，不若...兒子先成家再啟程？”紀軒槿考慮到劉盈将近十八之齡，若是再耽擱下去隻怕她心中惶恐。

紀父沉吟片刻點了點頭，“既要辦就盡快辦了，趁着熱孝期内，免得落人口實。”

這民間之言，家中若有長者逝世，适齡之女若在百日内熱孝成婚，也算盡孝。