章婉清無暇顧及那些流言蜚語，因為沒幾日桃花要謝了，她熬了七個日夜終于将桃花采摘完畢，并制成香水。

最後一日，蘇寒山來了，身上的淤青減淡許多，章婉清瞅了他兩眼，幸好當日他護住了臉，否則今日見不到賞心悅目的蘇寒山。

她整個人虛脫般攤在床上，無力與他多舌，蘇寒山體諒她日夜颠倒不辭辛苦，抽出一個小方凳坐一旁瞧着她入睡。

“你瞧我做甚？”章婉清打了個哈欠。

蘇寒山單手托着下巴道：“瞧着姐姐睡覺。”

章婉清上下眼皮直打架，又是一個哈欠，“我得睡下，你自個玩吧！”

章婉清即刻入睡，迷迷糊糊間聽見蘇寒山在她耳邊不停叨叨。

“姐姐，我想去參加科考！考上了我便是官，民忌憚官，有我在你身邊便沒有人再敢欺負你，哪怕隻是個秀才，他們也會忌憚幾分。惡霸忌憚官爺卻不忌憚濟世扶貧的商人。”

“士農工商，世人最是尊崇讀書人，商戶即使本本分分，也是被看作低賤的下等民。我們以商戶的身份居住在此，便要受人指摘，甚至诋毀。那日有大哥相助，但總不能日後一直依附他，且他當值的轄區不在鹿州，遠水救不了近火。我們狐假虎威一次便夠，次數多了旁人不會怵。”

“大哥曾說萬般皆下品，惟有讀書高，這些日子我總算明了這亘古不變的道理，也能理解二哥甯願終日苦坐那油燈下，也要一舉高中。當初我可是嘲笑他多次。”

章婉清不曉得蘇寒山說了多久，等她醒來時，人已經不在。

這個夏日，菜園長出了鮮嫩的果實，荷花鑽出了水面，肥美的魚兒在荷葉下嬉戲，蘇寒山終于學會了遊泳。

“你要出遊？”蘇寒山對章婉清突然提出的出遊計劃無法接受。

“是的，去尋花田，有了貨源咱們的香水才可以繼續生産，否則隻能等至明年。”章婉清邊說邊收拾包袱。

“需要幾日？”蘇寒山跟在她身後追着問，看一眼那包袱的衣裳數量不像是短途。

“少則半月，多則月餘！”

“甚麼？”“月餘”兩字深深的刺激了蘇寒山的敏感神經，他哭喪着臉，紅通通的眼眶仿佛即将掉下眼淚，哀求道：“帶上我好嗎？”

“不妥！此番路途遙遠，你身子骨弱，我擔心你吃不消。”章婉清無情拒絕，出了桃花裡，她人生地不熟，自個的性命與安全都無法保障，怎麼可能再帶上一個蘇寒山。可是看着他可憐兮兮的模樣，她又不忍心，安慰他：“你跟着我，咱們的菜園和魚塘誰照看？你看那茄子和豆角長勢正好，你得記得除草，過些時日便可以摘了吃。還有黑風，他可是每天要吃一頓白肉，你不在誰照顧它？誰陪它玩耍？”

蘇寒山臉色極難看，道理他不是不懂，就是不想她離開他。他眼睛紅紅的，盯了章婉清幾息便轉身跑了，不再理睬她。

章婉清不打算去勸解他，出遊不是兒戲，就應該晾着他。她休停了兩日，蘇寒山兩日未踏進神女廟一步，臨走前，她向神女上香祈禱，希望神女保佑她此趟一帆風順。

若能在花溪縣附近尋到花田再好不不過，所以章婉清的首個目的地是花溪縣隔壁縣城栗子縣，在花溪縣的北方。然後再一路往西北方向尋，也就是李蛟所描述的蜀地，氣候比鹿州更濕潤，适宜大面積種植鮮花。

章婉清很快到達栗子縣，出行前她租了一匹馬，跑了一個時辰她打算給馬喝口水，自己也歇歇，順便尋個人打聽下。

隻是在茶館前下馬，轉身便望見身後熟悉的人。

章婉清走近他：“跟了一路？”

“嗯！”蘇寒山怯怯點頭，生怕章婉清将他趕走。

章婉清又氣又想笑，氣他不聽勸，笑他跟了一路她居然未發現。

“黑風呢？”

“托給了翠兒！”

黑風托給了翠兒，想必其他他也安排妥當。

事已至此，再将他攆回去不切實際，她朝茶館擡了擡下巴，“進去吧，歇息會兒！”

蘇寒山跟着她進去，身體終于放松，一路小心翼翼，既不敢跟得太近，又不敢跟得太遠，害怕未出花溪縣就被發現将他趕回來。